Stórflugfélag Asíu tilkynnir þjónustu, niðurskurð starfsmanna

Eitt stærsta flugfélag Asíu segist ætla að draga úr millilandaflugi og biðja starfsfólk um að taka sér launalaust leyfi.

Cathay Pacific Airways í Hong Kong mun draga úr afkastagetu, seinka afgreiðslu flugvéla og biðja starfsfólk um að vera í allt að fjórar vikur án launa á þessu ári.

Þetta er nýjasta mannfallið þar sem flugfélög heimsins munu tapa milljörðum dollara árið 2009.

Forstjóri Cathay Pacific, Tony Tyler, segir að núverandi kreppa sé verri en SARS-faraldurinn 2003, sem einnig lamaði flugsamgöngur í Asíu.

„SARS, við vissum að það myndi ekki endast að eilífu,“ sagði Tyler. „Þetta var róttækara meðan á því stóð. En við vissum að það myndi ekki endast að eilífu. Þetta var heilsufarsótt. Og þegar heilsufarsóttin hvarf, sá styrkurinn í undirliggjandi hagkerfi umferðina batna.

Tyler sagði blaðamönnum „skyggni er lélegt“ í núverandi kreppu og fyrirtækið er óvíst hvenær það muni ná sér.

Cathay Pacific tapaði meira en átta komma sex milljónum dollara árið 2008 - árlegt mettap fyrir flugfélagið. Á þessu ári dróst hagnaður fyrsta ársfjórðungs dróst saman um meira en 22 prósent, samanborið við síðasta ár.

Fyrirtækið kennir tapinu um hátt eldsneytisverð á fyrri helmingi ársins og samdrátt í eftirspurn bæði farþega og farms á seinni hluta ársins.

Cathay Pacific ætlar að draga úr sætaframboði eða flugi til London, Parísar, Frankfurt, Sydney, Singapúr, Bangkok, Seúl, Taipei, Tókýó, Mumbai og Dubai. Systurflugfélag þess, Dragonair, mun draga úr þjónustu til Shanghai, Bengaluru á Indlandi og Busan í Suður-Kóreu og hætta flugi til nokkurra kínverskra borga.

Tyler segir að bæði flugmannafélagið og stéttarfélag starfsmanna á staðnum hafi fallist á fyrirhugaða ólaunaða orlofsáætlun.

„Þeir skilja vandamálið,“ sagði Tyler. „Þeir skilja ástandið sem fyrirtækið stendur frammi fyrir og þeir vilja hjálpa.

Alþjóðasamtök flugfélaga segja að flugiðnaðurinn standi frammi fyrir einu erfiðasta ári sínu frá upphafi og að flugfélög í Asíu og Kyrrahafi kunni að verða verst úti.

Í síðustu viku tilkynnti fánaflugfélagið Air China tap upp á einn komma-fjögurra milljarða dollara árið 2008. China Eastern, þriðja stærsta flugfélagið í Kína, segist tapa 2.2 milljörðum dala á síðasta ári. Ástralska Qantas ætlar að fækka 1,750 störfum til viðbótar eftir að hafa útrýmt 1,500 í júlí síðastliðnum.