Skemmtiferðaskip mun rýma til að forðast sjóræningjaárás

Berlín - Þýskt skemmtiferðaskip ætlar að flytja farþega í Jemen og fljúga með það til næstu viðkomuhafnar á miðvikudag til að forðast hugsanleg kynni af sjóræningjum undan ströndum löglausra Sómalíu.

Nokkrir aðrir skemmtiferðaskipafyrirtæki sögðu á þriðjudag að þeir væru einnig að færa til eða hætta við ferðir sem hefðu tekið viðskiptavini framhjá Sómalíu, þar sem þjóðir og fyrirtæki um allan heim deildu um hvernig eigi að takast á við sjórán sem ríkir á Adenflóa.

Evrópusambandið sagði að verkefni þess gegn sjóræningjum myndi setja vopnaða gæslu á viðkvæmum flutningaskipum - fyrsta slíka sending herliðs á meðan alþjóðlegum aðgerðum gegn sjóræningjum stendur yfir á mikilvægum farvegi.

En sú dreifing myndi ekki ná til skemmtiferðaskipa og að minnsta kosti tvö fyrirtæki hafa þegar breytt eða aflýst leiðum sem hefðu komið farþegum innan seilingar sjóræningja.

M/S Columbus, á ferð um heiminn sem hófst á Ítalíu, mun skila 246 farþegum sínum á miðvikudaginn í höfninni í Hodeidah í Jemen áður en hann siglir um flóann, sagði Hapag-Lloyd skemmtiferðaskipafélagið.

Farþegar munu taka leiguflug til Dubai og eyða þremur dögum á fimm stjörnu hóteli og bíða eftir að komast aftur í 150 metra (490 feta) skipið í höfninni í Salalah í Óman það sem eftir er ferðarinnar. Fyrirtækið í Hamborg kallaði vaktina „varúðarráðstöfun.

Sjóræningjastarfsemi hefur farið út um þúfur undan strönd Sómalíu og nýlega hafa sjóræningjar byrjað að miða á skemmtiferðaskip sem og atvinnuskip. Þann 30. nóvember skutu sjóræningjar á M/S Nautica - skemmtiferðaskip með 650 farþegum og 400 áhöfn - en stóra skipið fór fram úr árásarmönnum sínum. Önnur skip hafa ekki verið svo heppin.

Sjóræningjar hafa ráðist á 32 skip og rænt 12 þeirra síðan NATO sendi fjögurra skipa flota á svæðinu 24. október til að fylgja flutningaskipum og sinna eftirliti gegn sjóræningjum. Meðal skipa sem enn eru í haldi fyrir háar lausnargreiðslur eru olíuflutningaskip frá Sádi-Arabíu með 100 milljónir dollara í hráolíu og úkraínskt skip hlaðið skriðdrekum og þungavopnum.

Hapag-Lloyd ákvað krókaleiðina fyrir farþega sína eftir að þýsk stjórnvöld neituðu beiðni fyrirtækisins um öryggisfylgd um flóann, sagði talsmaður fyrirtækisins, Rainer Mueller.

„Við munum ekki ferðast um Adenflóa með farþega“ svo lengi sem ferðaviðvörun þýska utanríkisráðuneytisins er í gildi, sagði Mueller.

Annar þýskur útgerðaraðili skemmtiferðaskipa, Hansa Touristik með aðsetur í Stuttgart, aflýsti ferð sem hefði komið M/S Arion um Persaflóa þann 27. desember, sagði Birgit Kelern, talskona fyrirtækisins.

Stjórnendur þriðja þýska skemmtiferðaskipafyrirtækisins, Plantours & Partner, sem hefur aðsetur í Bremen, voru að hitta skipstjóra í Feneyjum á Ítalíu til að ákveða hvort halda ætti ferð um Persaflóa. Farþegar munu vita á miðvikudag hvort M/S Vistamar muni sigla 16. desember eins og áætlað var, sagði talskona Sandra Marnen.

Embættismaður bandaríska sjóhersins sagði að þótt hættan á sjóræningjaárás væri umtalsverð væri hann ekki að ráðleggja skipum að forðast að fara yfir flóann.

„Við ráðleggjum öllum skipum að fara í gegnum millilandaumferðarganginn innan Adenflóa,“ sagði Lt. Nathan Christensen, talsmaður 5. flota bandaríska sjóhersins í Barein, og vísaði til öryggisganga sem alþjóðlega bandalagið hefur eftirlit með síðan í ágúst. .

Um 21,000 skip á ári - eða meira en 50 á dag - fara yfir Adenflóa, sem tengir Miðjarðarhafið, Súesskurðinn og Rauðahafið við Indlandshaf.

Vaxandi ringulreið í fátæku Sómalíu, sem hefur ekki haft árangursríka ríkisstjórn í næstum tvo áratugi, hefur gert íslömskum uppreisnarmönnum kleift að blómstra í landinu á sama tíma og hraðbátaræningjar ráðast á skip undan ströndum.

ESB hóf á sama tíma verkefni sitt gegn sjóræningjum fimm dögum snemma á þriðjudag, áður en það tekur við NATO-skipunum næsta mánudag. Sendinefnd ESB mun fela í sér sex skip og allt að þrjár flugvélar sem vakta á hverjum tíma, og mun setja vopnaða vörð um borð í sumum flutningaskipum, svo sem skipum sem flytja matvælaaðstoð til Sómalíu, að sögn breska flotans sem sér um verkefnið.

„Við myndum leitast við að koma skipaverndardeildum fyrir um borð í skipum Alþjóðamatvælaáætlunarinnar sem eru á leið til Sómalíu,“ sagði breski aðstoðaraðmírállinn Philip Jones á blaðamannafundi í Brussel. „Þetta eru viðkvæmustu skipin af öllum og besta fælingin næst með því að hafa slíka herdeild um borð.

Verkefni NATO gegn sjóræningjastarfsemi hefur hjálpað 30,000 tonnum af mannúðaraðstoð að ná til Sómalíu síðan 24. október.

Að auki eru um tugir annarra herskipa frá 5. flota Bandaríkjanna með aðsetur í Barein, svo og frá Indlandi, Rússlandi og Malasíu og fleiri þjóðum við eftirlit á svæðinu.

Rússneski sjóherinn sagði á þriðjudag að hann muni brátt skipta út herskipi sínu á svæðinu fyrir annað.

Eldflaugafreigátan Neustrashimy - sem var send frá norðurflota Rússlands eftir að sjóræningjar tóku úkraínska vopnaskipið í september - hefur hjálpað til við að hindra að minnsta kosti tvær sjóræningjaárásir. Það verður áfram á svæðinu út desember og skipt út fyrir skip frá Kyrrahafsflota Rússlands.

Jones fagnaði tilboði frá Japan um að leggja skip til eins árs verkefnis ESB, sem er fyrsta flotaverkefni Evrópusambandsins, þó að sambandið hafi staðið fyrir 20 friðargæsluaðgerðum.

Bretland, Frakkland, Grikkland, Svíþjóð, Spánn, Belgía og Holland munu leggja til að minnsta kosti 10 herskip og þrjár flugvélar í verkefnið, með liðshlutum skipt á þriggja mánaða fresti.