Sir David að nefna górillubarn á Kwita Izina 2006 í Rúanda

„Ef við bara myndum takast sameiginlega á við stærstu áskorun mannkyns um að endurheimta það sem við fengum að láni með óréttmætum hætti í nafni siðmenningarinnar, þá myndi heimurinn verða betri staður. Þetta voru lykilskilaboð Sir David Attenborough þegar hann spjallaði við lítinn hóp virtra gesta í yfirstjórn Rúanda í gær.

Hinn gamalreyndi útvarpsstjóri og náttúruverndarsinni var boðið af hástöfum Yamina Karitanyi, yfirmanns Rúanda í Bretlandi (í samvinnu við þróunarráð Rúanda), að heimsækja hánefndina og nefna nýfædda górillu sem hluta af nafngiftinni Kwita Izina górillu í ár. athöfn. Þar hitti Sir David útvalda gesti til að ræða náttúruvernd í Rúanda, fræga kynni hans af fjallagórillum þar árið 1978 og þann sérstaka stað sem þessi merkilegu dýr eiga í hjörtum fólks um allan heim.

„Það er engin tilfinning sem er betri en að mæta stórum apa augliti til auglitis; Líkindi þeirra við mannkynið eru óhugnanleg,“ segir Attenborough. „Þegar þú horfir á þá, gætir þess að hafa ekki augnsamband, verður þú lítill í návist þeirra og byrjar að meta þróunarferli lífsins.

Að breyta örlögum

Þar sem aðeins um 880 einstaklingar eru eftir í náttúrunni eru fjallagórillur í bráðri útrýmingarhættu og standa frammi fyrir mörgum ógnum við að lifa af. Hins vegar, þökk sé þrotlausri viðleitni samfélaga, landvarða, náttúruverndarsinna og ríkisstofnana, lítur framtíð þeirra mun bjartari út í dag en þegar Attenborough hitti þá fyrst árið 1978.

 

„Þegar tökuliðið kom til Rúanda árið 1978 tók á móti okkur ráðþrota Diane Fossey sem syrgði dauða einnar górillunnar – lítill karlmaður sem hafði verið drepinn af veiðiþjófum. Á þeim tíma voru fjallagórillur í raun á barmi útrýmingar og þegar ég fór lét hún mig lofa að gera það sem ég gæti til að hjálpa,“ segir Attenborough.

Þegar hann kom aftur til Bretlands, skipulagði Attenborough fund með Fauna & Flora International (FFI), góðgerðarsamtökum sem hann styður enn sem varaforseti. Frá þeim fundi varð til Mountain Gorilla Project, sem lifir enn þann dag í dag sem International Gorilla Conservation Program (IGCP) – samstarf FFI og WWF.

Og það hefur virkað. Þökk sé markvissri stefnu um lýðræðisþróun náttúruverndar sem styður og gerir samfélögum kleift að taka eignarhald, sem og mikilli vinnu ríkisstjórna og náttúruverndarsamstarfsaðila á sviðum þess, fjölgar fjallagórillum nú.

Landamæravernd án landamæra

Þessi andi samstarfs hefur reynst algjörlega mikilvægur fyrir áframhaldandi afkomu fjallagórillunnar í ljósi alvarlegra ógna.

„Fjallgórilluvernd hefur alltaf verið mótmælt af þeirri staðreynd að þessi dýr eru þvert á landamæri þriggja ríkja – Rúanda, Úganda og Lýðveldisins Kongó (DRC),“ sagði forstjóri IGCP, Anna Behm Masozera.

„Stundum hefur það þýtt pólitíska og jafnvel persónulega áhættu að tryggja að verndunar- og verndarstarfsemi væri vel samræmd þvert á alþjóðleg landamæri, jafnvel þegar þetta var hvorki mjög vinsælt né vel skilið hugtak. En þökk sé ótrúlegri einurð allra hlutaðeigandi hafa ríkisstjórnir frá ríkjunum þremur nýlega undirritað tímamótasáttmála sem mun ryðja brautina fyrir samræmda vernd án landamæra og breyta áskorun í ótrúlegt tækifæri fyrir dýralíf og fólk,“ bætti hún við.

Að gefa aftur

Svo eru fjallagórillur allrar þessarar fyrirhafnar virði?

Samkvæmt þróunarráði Rúanda er ferðaþjónusta nú stærsta erlenda tekjulind Rúanda sem skilaði 318 milljónum Bandaríkjadala árið 2015. Eitt mat bendir til þess að fjallagórillur séu leiðandi afþreyingarþátturinn, sem stendur fyrir um 60% af þessum heildartekjum.

En yfirmaður ferðamála hjá þróunarráði Rúanda, Belise Kariza, telur að það sé miklu meira í því en dollaraverðmæti – eins og dæmi um Kwita Izina, sérstaka athöfn sem haldin er fyrir górillurnar á hverju ári.

„Nafnaathafnir fyrir nýfædd börn hafa verið hluti af menningu og hefð Rúanda um aldir. Kwita Izina tengist þessum hefðum til að skapa sterk tengsl milli íbúa landsins og górillanna, sagði hún.

„Nöfnin sem górillurnar eru gefin gegna einnig mikilvægu hlutverki í áframhaldandi eftirliti með einstaklingum, sem hluti af ótrúlegri viðleitni ríkisstjórnar Rúanda í gegnum þróunarráð Rúanda – í samvinnu við ýmsa náttúruverndaraðila og staðbundin samfélög – til að vernda fjallið. górillur og búsvæði þeirra' bætti hún svo við.

„Þann 2. september erum við ánægð að segja að við munum nefna 22 górillur þegar við höldum upp á 12. árlega Kwita Izina. Samhliða þessum hátíðahöldum munum við einnig halda „samtal um náttúruvernd“ vettvang sem ætlað er að hjálpa okkur að móta mikla framtíð fyrir dýralíf ásamt náttúruverndaraðilum um allan heim.

Attenborough vonar að hægt sé að endurtaka velgengnisögu fjallagórillunnar annars staðar. „Um allan heim eru tegundir og vistkerfi í hnignun. Ef fjallagórillan hefur kennt okkur eitthvað, þá er það að verndun náttúruheims okkar er ekki bara lífsnauðsynleg fyrir villtar tegundir í sjálfu sér, heldur fyrir mannkynið í heild.