Fyrirtæki sem halda áfram að kynna sig með markvissum viðskiptasýningum munu lifa af erfiða tíma og geta jafnvel dafnað á kostnað keppinauta sinna, samkvæmt leiðandi skipuleggjendum viðburðaiðnaðarins sem eru fulltrúar nokkurra af stærstu viðskiptasýningum Miðausturlanda. „Á tímum fjárhagslegra þvingunar, fyrir stór og smá fyrirtæki, er að taka þátt í viðskiptatengdri sýningu eða viðburði áfram besta leiðin til að nota þrengri úrræði til að vera beint fyrir framan viðskiptavini,“ sagði Jessica Sutherland, framkvæmdastjóri IIR Middle East. með höfuðstöðvar í Dubai. IIR setur upp arabíska heilsu- og borgarmyndarviðburði.
Rekstraraðili vettvangs, einnig skipuleggjandi viðburða í sjálfu sér, Dubai World Trade Center, tilkynnti nýlega um 10 prósenta aukningu gesta á sýningum, ráðstefnum og ráðstefnum árið 2008.
Alþjóðlega ráðstefnu- og sýningarmiðstöðin í Dubai og Airport Expo Dubai fengu samtals um það bil 1.1 milljón gesti á öllum sýningum, fundum og ráðstefnum á síðasta ári, í kjölfarið á stefnumótandi þróun Dubai. Vettvangurinn hýsti heilsugæslu og byggingu, á ferða- og tæknisýningum.
Nýleg könnun frá iðnaðarrannsóknarfyrirtækinu Exhibit Surveys Inc. leiddi í ljós að allt að 66 prósent viðskiptasýningargesta ætla að kaupa eina eða fleiri vörur vegna þess að mæta á sýningu. Að auki, samkvæmt UFI, alþjóðlegum samtökum sýningariðnaðarins, hitta næstum 30 prósent sýningargesta aðeins sölufulltrúa á sýningum sem eru þeirra eina mynd af samskiptum við hugsanlega nýja birgja.
Tvennt annað sem ýtir undir ráðstefnuviðskipti í Dubai eru lítil hótelnotkun í dag og ódýrara flug. „Þeir eru að auka fjölda stórviðburða í Dubai,“ sagði forstjóri World Trade Center, Helal Saeed Al Marri. Hann bætti við að algjörlega væri uppselt á Gulfoods ráðstefnuna á þessu ári og verið er að leita að auka vettvangi á Dubai Expo flugvellinum til að sinna þeim 3,300 fyrirtækjum sem taka þátt. Gulfoods er mikilvægt fyrir GCC markaðinn, sem flytur inn yfir 90 prósent af matvælaþörf sinni. Matvælamarkaður GCC er nú meira en 44 milljarðar Dh virði.
„Áður fyrr gat kannski aðeins einn af hverjum 10 sem vildu koma á ráðstefnuna komist þangað vegna þess að hótel voru fullbókuð og flug of dýrt,“ sagði hann. „Þetta hafði mikil áhrif á sýningarnar okkar. „Nú, ef sex eða sjö manns vilja koma, geta þeir allir komist því það er pláss á hótelum og flug ódýrara. Íbúum á lúxushótelum í Dubai hefur fækkað um 15.2 prósent frá því í janúar á síðasta ári, samkvæmt skýrslu bandarísku hótelráðgjafarfyrirtækisins STR Global. Í skýrslunni segir að umráð í meðalmarkaðshluta hafi lækkað um 10.8 prósent. Í janúar tilkynnti Emirates Airline (EK) að það hefði lækkað fargjöld á ákveðnum flugleiðum um allt að 30 prósent og í byrjun febrúar tilkynnti samkeppnisflugfélagið Etihad einnig svipaða afslætti.
„Tölfræði endurspeglast sterklega í atburðunum sem við setjum á svið sem hafa orðið að samkomustöðum iðnaðarins,“ sagði Sutherland. „Bæði Cityscape og Arab Health voru algjörlega uppseld. Sýningar eru tíma- og hagkvæmar fyrir alla hlutaðeigandi. Þeir setja sýnendur augliti til auglitis við fleiri viðskiptavini á einum degi en söluteymi gæti hringt hvert fyrir sig á ári. Það mun vera mikilvægt fyrir mörg fyrirtæki á næstu mánuðum.
Framkvæmdastjóri dmg-heimsmiðilsins, Ian Stokes, sagði: „Uppseldan árangur Big Five bendir til þess að fyrirtæki sjái innra gildi þess að halda sterkri viðveru á markaðnum,“ sagði hann. "Enginn annar miðill býður upp á tækifæri til að hitta núverandi og framtíðar viðskiptavini á opnum vettvangi sem gefur tækifæri til að ræða hvernig best sé að vinna saman í þessu erfiða efnahagsástandi."
Að gefa í skyn að Miðausturlönd séu ónæm fyrir alþjóðlegri niðursveiflu væri heimska. En eins og Christopher Hayman, stjórnarformaður Seatrade, sem heldur úti skrifstofum og starfsfólki í Dúbaí og skipuleggur ýmsar viðburðir í sjávarútvegi sagði: „Viðburðir milli fyrirtækja munu halda áfram að laða að fyrirtæki sem verða að markaðssetja vörur sínar og þjónustu ekki aðeins til að lifa af heldur til að treysta markaðsstöðu sína tilbúna til að nýta fyrstu merki um efnahagsbata.
Að tryggja að Dubai verði áfram miðstöð sýninga og viðskiptaviðburða þrátt fyrir ríkjandi efnahagsaðstæður á heimsvísu er langtímastefna stjórnvalda. „Við erum að vinna að því að halda uppi markmiði okkar um 1-1.5 prósent framlag til vergri landsframleiðslu Dubai, á pari við alþjóðleg viðmið eins og Singapúr og Hong Kong í viðburða- og sýningageiranum,“ sagði Almarri.
„Við gerum ráð fyrir að viðburðageirinn muni gegna mikilvægu hlutverki á árinu 2009 sem hvati til að örva fjárfestingarloftslag og efla hagvöxt, á sama tíma og hann gegni stóru hlutverki í að auka umferð gesta á svæðinu,“ bætti hann við.
