VICTORIA, Seychelles-eyjar (eTN) - James Michel forseti hrósaði sjö Seychellois-mönnum sem sómalskir sjóræningjar voru í gíslingu fyrir hugrekki og hetjuskap á þeim 80 dögum sem þeim var haldið föngnum.

Michel forseti ásamt fjölskyldum mannanna, sem og meðlimum gíslatökusamningateymisins, hittu sjö mennina á Seychelles-alþjóðaflugvellinum í gærmorgun í kjölfar þess að sérstakt flug þeirra frá Kenýa kom.

„Við tökum vel á móti þér heim með ótrúlegri gleði og þakklæti. Við tökum á móti þér með gleðitárum og gleðjumst yfir því að sjá þig öruggan aftur á Seychelles-grundvelli! Þú hefur verið svo hugrakkur og seigur meðan þú beiðst eftir lausn þinni. Við gerðum allt til að tryggja að þú kæmir heim heill á húfi og nú fögnum við öll, sem sameinuð þjóð, gleðilegri heimkomu þinni,“ sagði Michel forseti við Francis Roucou skipstjóra og áhöfn hans.

Francis Roucou, George Bijoux, Patrick Dyer, Robin Songoire, Georges Guichard, Robert Naiken, Stephen Stravens virtust léttir og ánægðir með að vera í faðmi ástvina sinna.

Skipið Indian Ocean Explorer var tekið af sómölskum sjóræningjum á tímabilinu 28. til 31. mars á þessu ári meðan það var á ferð frá Assumption eyju. Sjö Seychello-mennirnir um borð voru fluttir til meginlands Sómalíu, þar sem fangar þeirra hófu samningaviðræður við yfirvöld á Seychellois um lausn þeirra.

Samkvæmt ríkisstjórninni hafði gíslatökusamningateymi þess, undir forystu Joel Morgan, umhverfis- og auðlindaráðherra og samgönguráðherra, samið í vikunni. Seychellóarnir sjö voru síðan fluttir af sómölsku sjóræningjunum til Kenýa, þar sem þeir voru um borð í flugvél Seychelles-ríkis, vegna heimkomu þeirra til Mahé-eyju.

Ríkisstjórnin hefur staðfest að hún hefur ekki greitt sjóræningjum lausnargjald af neinu tagi.