Framkvæmdastjóri CTO: Gagnrýnt hlutverk Karíbahafsins í ferðaþjónustu

Föstudaginn 5. október 2018, á Atlantis dvalarstaðnum, Paradise Island, á Bahamaeyjum, þakkaði framkvæmdastjóri Karíbahafssamtaka ferðaþjónustunnar, Hugh Riley, yfirborðinu og öðrum fulltrúum og fjölmiðlum fyrir komuna til ríkis ferðaþjónustunnar Ráðstefna (SOTIC) og flutti eftirfarandi upphafsorð á blaðamannafundi:

Leyfðu mér fyrst og fremst að þakka samstarfsmönnum mínum opinberlega fyrir að hafa lagt trú sína á mig með því að kjósa mig á þriðjudaginn sem formann ferðamálastofnunar Karíbahafsins. Ég er auðmýktur af sjálfstrausti þeirra en samt spenntur fyrir tækifærinu til að leiðbeina svo mikilvægri svæðisbundinni stofnun næstu tvö árin.

Ég er líka spenntur fyrir horfum CTO og mikilvægu hlutverki sem það getur gegnt við að sameina Karíbahafið, ekki einfaldlega sem ferðamannastað, heldur sem fólk sem ætlað er hátign.

Ég er sannfærður um að vel studdur, vel fjármagnaður, CTO getur tekið sæti hans við hlið annarra virðingarverðra stofnana til að lyfta íbúum Karabíska hafsins í ótrúlegar hæðir sem hægt er að ná en ekki hefur enn náðst.

Forysta samtakanna í ferðaþjónustu og framlag hennar til uppbyggingar mannauðs okkar mun hjálpa til við að knýja fram sterk efnahagslíf og byggja upp áreiðanlegt, hæft og afkastamikið starfslið og íbúa í Karíbahafi sem eru tilbúnir að takast á við síbreytilegt alþjóðlegt umhverfi.

Forysta CTO var til sýnis í þessari viku í gegnum sérfræðingana sem við tókum saman til að miðla innsýn í hvernig við getum betur byggt upp varanlegan og sjálfbæran ferðaþjónustugrein sem nýtist sérhverjum einstaklingi, hverju samfélagi, hverju landi á þessu svæði.

Við þorðum að skora á svæðið að byggja betur, ekki bara innviði, heldur alla iðnaðinn. Við könnuðum viðeigandi tillögur um notkun tækni, ekki aðeins til að bæta upplifun gestanna, heldur hlutskipti okkar sem fólks. Við tókum djarflega á umdeildum málum eins og að versla menningu okkar án þess að nýta þá og aðhyllast Karabíska hafið sem rótarsvæði.

Við komum þessum málum í fremstu röð ekki vegna þess að þau eru vinsæl heldur vegna þess að við erum sannfærð um að það verður að taka á þeim með góðum árangri fyrr en síðar, ef við ætlum að byggja upp ferðaþjónustu í Karabíska hafinu til framtíðar.

Og það er engin betri leið til að móta framtíðina en að taka þátt í unga fólkinu okkar. Það er ekki einn maður meðal þeirra sem voru í salnum fyrir unglingaþingið í gær, eða meðal um það bil þrjú þúsund manns sem horfðu á það í beinni útsendingu á Facebook síðu CTO, sem eru ósammála mér þegar ég segi að við höfum einhverja skapandi, hugmyndaríkt og gáfaðasta unga fólk hvar sem er.

Það er þeir sem verður skorað á að byggja áfram ferðaþjónustuna á þeim grunni sem leiðtogar dagsins og frumkvöðlar gærdagsins hafa lagt. Miðað við styrk sýninga þeirra í gær er ég fullviss um að framtíð ferðaþjónustunnar er björt.

Í þessu samhengi leyfi ég mér til hamingju með sigurvegara ungmennaþingsins, Bryönnu Hylton á Jamaíku, sem og Kiara Meyers frá St. Maarten og Caroline Pain frá Martinique, sem skipuðu sér í þrjú efstu sætin.

Ég veit að þú vilt líka fá uppfærslu á herferð okkar The Rhythm Never Stops; Ég er ánægður með að ráðleggja að herferðinni verður hrundið af stað næsta mánudag, þökk sé hagsmunaaðilum hins opinbera og einkageirans sem lögðu sitt af mörkum í þessum mikilvæga fyrsta áfanga.

Um árangur ferðaþjónustunnar á svæðinu hefur það verið saga um tvær aðstæður. Annars vegar höfum við öflugan vöxt í löndum sem ekki urðu fyrir barðinu á síðasta ári.

Á hinn bóginn höfum við séð stórkostlegar fækkanir í komu til þeirra sem urðu fyrir óveðrinu, þó að árangur þessara landa batni stöðugt.

Af þeim 22 áfangastöðum sem tilkynntu voru skráðir 13 þeirra fjölgun ferðamanna á fyrri helmingi ársins, allt frá 1.7 prósentum í 18.3, en sjö skráð fækkun milli óveruleg -0.3 prósent og 71 prósent.

Besti áfangastaðurinn á þessu tímabili var Gvæjana með 18.3 prósent, Belís 17.1 prósent, Cayman eyjar 15.9 prósent og Grenada með 10.7 prósent og Bahamaeyjar með 10.2 prósent.

Þessar einstöku niðurstöður rökstyðja svæðisbundin skilaboð um hreinskilni áfangastaðanna fyrir fyrirtæki og traust á áfangastöðum til að skila gæðareynslu.

Frammistaða lykilmarkaðanna var mjög breytileg og sumir áfangastaðir voru með mikinn vöxt en aðrir skráðu hnignun.

Til dæmis á Bandaríkjamarkaði, á meðan Jamaíka tilkynnti um 8.4 prósent vöxt, hækkaði Dóminíska lýðveldið um 6.3 prósent og 11 aðrir áfangastaðir náðu vexti, þar af sex með tveggja stafa tölu, Karabíska hafið fékk sjö milljónir heimsókna frá Bandaríkjunum á fyrri hluta ársins.

Þetta var 15.8 prósenta fækkun miðað við sama tímabil í fyrra, aðallega vegna 54.6 prósenta fækkunar komna til Puerto Rico og fækkunar komu til Kúbu.

Á hinn bóginn var nýtt met í komum frá Kanada fyrir þennan tíma árs, með 2.4 milljónir alþjóðlegra ferðamanna á einni nóttu, sem er 4.7 prósent aukning.

Komum frá Evrópu fjölgaði einnig, þó litlu um 0.3 prósent, en þrjár milljónir ferðamanna heimsóttu Karíbahafið á fyrri hluta ársins.

Belís var í fararbroddi með 24.3 prósenta vexti, næst kom Guyana með 9.4% prósent, Curaçao 6.2 prósent og Saint Lucia með 4.5 prósent. Samt sem áður hafði heildarvöxtur áhrif á bratta fall við komu til Anguilla, Puerto Rico og Bermúda.

Jaðarsamdráttur varð einnig um 0.5 prósent í skemmtiferðaskoðunarheimsóknum, þó vísbendingar séu um að bæta. Af 23 áfangastöðum sem tilkynnt voru, gerðu 15 sér grein fyrir framförum á árinu 2017 þar sem Trínidad og Tóbagó skráðu sig um 166 prósent, St. Vincent og Grenadíneyjar hækkuðu um 84 prósent og Martinique með 54.7 prósent, sem leiðir til vaxtar.

Hins vegar var brugðist við því með nær 90 prósenta lækkun á Bresku Jómfrúareyjunum, Dóminíka lækkaði um 88.4 prósent, St. Maarten lækkaði um 27.5 prósent og bandarísku Jómfrúareyjunum fækkaði um 22.5 prósent. Púertó Ríkó, þó að fellibylurinn hafi haft áhrif, hækkaði um 1.1 prósent á tímabilinu.

Samkeppnisforskot svæðisins af fjölbreyttri ferðaþjónustu og öryggi og öryggi er enn ósnortið. Áfangastaðir eru að endurreisa og nýjar ferðaþjónustuvörur og þjónusta er endurreist daglega á þeim áfangastöðum sem fellibylirnir í fyrra höfðu áhrif á.

Greiningardeild okkar gerir ráð fyrir að heildarlækkun verði milli þriggja og fjögurra prósenta á þessu ári, en spáir 4.3 prósenta aukningu á næsta ári.

Á hinn bóginn er spáð að vaxa um fimm prósent í sex prósent á þessu ári.

Leyfðu mér að nýta tækifærið og þakka Dionisio D'Aguillar ráðherra, Joy Jibrilu framkvæmdastjóra og teymi í ferðamálaráðuneyti Bahamaeyja, svo og okkar eigin starfsmenn CTO fyrir að vinna svo mikið að því að koma á veglegu ráðstefnu ferðaþjónustunnar og Ég þakka þér fyrir þátttökuna.