„Rauð“ og „grá“ svæði sem hafa áhrif á karabíska flugiðnaðinn

Núverandi munnleg stormur yfir tilboði nýs flugfélags, REDjet, um að keppa í karabíska loftrýminu þar sem nýjasta lággjaldaflugfélagið hefur þjónað til að varpa ljósi á nokkur af ríkjandi „gráu“ og „rauðu“ svæðum sem hafa áhrif á flugsamgöngur á svæðinu.

Í fjarveru þess sem heldur áfram að vera svo mjög ómögulegt - þrátt fyrir allt opinbert tal - um stofnun eins karabísks flugfélags með flugvélum sem starfa frá bækistöðvum um allt svæðið til að fullnægja innlendum og alþjóðlegum kröfum, er flugiðnaður svæðisins enn fullur af dæmum um fjárhagslega bilanir, breytt ríkis-/einkaeignarhald, samruna og já misheppnaðar tilraunir til að keppa við lág fargjöld og stórkostlegar lokanir.

Sú litanía af fórnarlömbum flugfélaga sem af ýmsum ástæðum tókst ekki að lifa af sanngjarna samkeppni, jafnvel áður en Caribbean Airlines (fyrrverandi BWIA) og Air Jamaica töldu sig knúna til að sameinast, myndi fela í sér hrun Karíbahafsins sem var tiltölulega skammvinnt. Express (sem tók þátt í nokkrum stórum nöfnum á Barbados og OECS); og auðvitað Caribbean Star og Sun, eins og þau eru í eigu bandaríska auðkýfingsins Allan Stanford sem nú er til skammar. Áður kom fram BWIA Express til að keppa við American Eagle áður en báðir hurfu undir nýju fyrirkomulagi viðkomandi móðurfélaga.

Án þess að blanda sér of mikið í sögufræði, vakti kynningargluggi REDjet um aðlaðandi flugfargjaldapakka og blanda af kvörtunum gegn meintum „seinkunaraðferðum“ yfirvalda í Trínidad og Tóbagó skjótum viðbrögðum almennings fyrr í vikunni frá T&T flugmálayfirvöldum (TTCAA) í tengslum við umsókn flugfélagsins um atvinnurekstur þar í landi.

Barbadoski frumkvöðullinn og fjárfestirinn í REDjet, Ralph 'Bizzy' Williams, sem og stjórnarformaður flugfélagsins, Ian Burns, fóru opinberlega með reiðar fullyrðingar sínar um að „nakinn verndarstefna“ væri kjarninn í synjun TTCAA hingað til um að veita REDjet í lagi. að hefja flug til T&T og í framhaldi af því einnig til Jamaíka, í ljósi núverandi viðskiptasamstarfs Caribbean Airlines (CAL) og Air Jamaica.

Ekki svo, að sögn forstjóra TTCAA, Ramesh Lutchmedia, sem hefur sagt fjölmiðlum að „það eru enn óafgreidd rekstrarvandamál sem þarf að leysa“. Hann hefur útskýrt að í kjölfar fyrstu samskipta milli flugfélagsins og framkvæmdastjóra flugmálastofnunar á staðnum (Francis Regis), hafi skjölum verið skilað til Barbados Civil Aviation Authority (BCAVA) með beiðni um endurskoðun á fjölda „rekstrarlegra atriða “.

Blús REDjet

Þar til þau „rekstrarvandamál“ sem fullyrt er að eru leyst, myndi TTCAA, að sögn forstjóra þess, ekki geta mælt með REDjet við flugumferðarleyfisyfirvöld landsins um rekstrarleyfi.

Þetta er það nýjasta í röð misvísandi yfirlýsingar og kvartana sem koma fram í því sem enn er ruglingslegt atburðarás í flugsamgöngumálum svæðisins, þar á meðal að ljúka ákvæðum í samstarfssamningi Caribbean Airlines og Air Jamaica.

Keppnisrétturinn gæti verið kjarninn hjá eigendum og rekstraraðilum REDjet í einkaeigu, sem upphaflega var stofnað í St Lucia og í kjölfarið veitt leyfi frá Barbados Civil Aviation Authority.

Upphaflegar rekstraráætlanir REDjet fólu í sér flug frá Barbados til Trínidad og Tóbagó, Jamaíka og Guyana. Hins vegar, á meðan hugsanlegir ferðamenn á auðmjúkum tveggja flugvélaflota sínum myndu vera ákafir að nýta sér lágfargjaldaflugið (það fyrsta hefur farið til Guyana), þá eru tveir flugfélaganna, Williams og Burns, að sjá „rautt“, eins og orðatiltækið segir, um það sem þeir líta á sem "seinkunaraðferðir" - ekki aðskilin frá "pólitík" - í því að fá ekki flugréttindi í samræmi við regnhlífar fjölhliða flugsamgöngusamninga Caricom.

Jafnvel þar sem verið er að hóta málsókn á grundvelli meintra brota á svæðisbundnum fjölþjóðasamningi, hafa önnur sjónarmið komið fram sem til dæmis halda því fram að það að vera skráður til starfa í einu samstarfsríki þýði ekki sjálfkrafa til nauðsynlegra réttinda til að fá aðgang að öðrum mörkuðum innan samfélagsins eða fyrir sérstakar leiðir.

Öllum umsækjendum er gerð krafa um að farið sé að innlendum reglum, í samræmi við bókstaf og anda regnhlífar marghliða flugsamgöngusamnings.

Fyrri mistök

Í þessu samhengi ættu lesendur einnig að muna að nýlega tókst ríkisstjórn St Lucia ekki að tryggja sér tilskilið leyfi flugmálayfirvalda í Austur-Karabíska hafinu ECCA) til að reka flugfélag sem var markaðssett sem Caricom Airways.

Ákvörðun ECCA var byggð á þeirri fullyrðingu sinni að þetta „nýja flugfélag“ uppfyllti ekki viðeigandi reglugerðir sem krafist er fyrir starfsemi og þar af leiðandi skipaði það því að hætta tafarlaust að fljúga innan undirsvæðis Samtaka Austur-Karabíska ríkjanna (OECS).

Þetta var nánast kjaftshögg fyrir Allan Chastanet ferðamálaráðherra Sankti Lúsíu sem hafði áður reynt harðlega að markaðssetja Caricom Airways sem löglegt flugfélag og endaði á munnlegri baráttu við Ralph Gonsalves, forsætisráðherra Vincents, sem fer með ábyrgð meðal yfirmanna Caricom fyrir málefni almenningsflugs.

Hvað varðar bardaga REDjet við að eiga viðskipti við Trínidad og Tóbagó og Jamaíka, þá er það enn verk í vinnslu innan um óteljandi óvissu um langlífi þess.

Óvissan á rætur sínar að rekja til fyrri dramatísks og sársaukafulls fráfalls þess sem einu sinni ógnaði afkomu eyjahoppandi LIAT - Caribbean Star og Sun - á tímum Stanfords, sem átti eftir að missa „riddaragildi“ frá Antígvæ eftir að hann var fangelsaður. fyrir stórfelld svik.

Þrátt fyrir að hafa greinilega áhyggjur af því að þurfa að halda uppi samkeppni með miklum kostnaði fyrir ferðalanga en án þess að vera háð styrkjum til að lifa af sem stendur - eins og áður hafði verið mynstur - heldur LIAT áfram að halda áfram að vera áberandi í þjónustu við Karíbahafið (þar á meðal Púertó Ríkó og Dóminíska lýðveldið) með um 100 flugum daglega.

Eftir því sem best er vitað hefur enn ekki verið leitað opinberlega til stjórnenda flugfélagsins af neinum af þremur hluthafastjórnum þess - Antígva og Barbúda, Barbados og St. REDjet, hvenær sem það hefur leyfi til að uppfylla rekstraráætlanir sínar.

Á sama tíma, í Kingston, hefur ríkisstjórn Bruce Goldings forsætisráðherra talið nauðsynlegt að fara opinberlega með áminningu til ríkisstjórnar Trínidad og Tóbagó um eigin kvíða fyrir fullnustu samningsins 30. apríl 2010 sem Air Jamaica og Caribbean Airlines stofnuðu samkvæmt. fyrirtæki þeirra.

Samkvæmt sameiginlegri yfirlýsingu ríkisstjórnar Jamaíku og Air Jamaica á mánudag er ekki um að ræða efasemdir um skuldbindingu T&T ríkisstjórnarinnar og CAL um að virða skilmála undirritaðs samnings, heldur að jamaísk yfirvöld séu meðvituð um skuldbindingu þeirra. af stjórnvöldum í Norður-Ameríku til að „löglega varðveita öll réttindi“ eins og undirritað var.

Eins og til að hrekja óbeint álit sumra gagnrýnenda, þar á meðal heimildamanna REDjet um „erfiðleika“ við að ljúka CAL/Air Jamaica samstarfssamningnum, sagði í yfirlýsingu Air Jamaica og Golding-stjórnarinnar á mánudag að þeir væru „fullvissir um að viðskiptunum verði lokið innan næstu 14 daga, miðað við skuldbindingu allra aðila“. Upphaflega átti því að vera lokið fyrir lok síðasta mánaðar.

Þegar á heildina er litið virðist vera meira í mortélinum en hinn orðtakandi staur, og mikið af „gráum“ svæðum í flugiðnaði svæðisins, á tímum kvíða REDjet um framtíð sína. Endanleg ákvörðunar sem beðið er eftir frá T&T flugmálayfirvöldum skiptir sköpum. Á hinn bóginn er það ekki fjárhættuspil sem þeir gætu átt á hættu að ná ekki CAL/Air Jamaica samstarfssamningnum frá síðasta ári í lok þessa mánaðar.