Alain St. Ange er einn eftirsóttasti fyrirlesarinn á alþjóðavettvangi um málefni ferðaþjónustu og hann var aðalfyrirlesari á 3. alþjóðlega ráðstefnu fyrir viðskiptatengda ferðaþjónustu sem haldin var í Winnipeg, Manitoba, Kanada, 18. til 20. ágúst. Ég hef persónulega heyrt St. St. Ange tala í heimalandi sínu Seychelles, þar sem hann gegndi stöðu ráðherra ferðamála og menningar frá 2012 til 2016 og get fullvissað þá orku og ástríðu sem hann leggur í markaðssetningu ferðaþjónustu.
Alain St. Ange er nú heiðursmaðurinn. Forseti nýstofnaðs Ferðamálaráð Afríku.
Bea Broda útgefandi www.beabroda.com í Winnipeg Kanada birti eftirfarandi sögu eftir að St. Ange talaði á þriðju alþjóðlegu viðskiptamálaráðstefnunni í Winnipeg í vikunni. Broda er einnig meðlimur í ferðamálaráði Afríku.
Frá sjónarhóli mínu „setti hann Seychelles á kortið“ með stofnun árlegs karnival, sem safnaði bestu karnivalleikum í heimi í eitt risastórt fjölmenningarlegt karnival sem haldið var í höfuðborginni Victoria. Árangurinn af því kom frá því að það laðaði bæði gesti frá öllum heimshornum og starfaði svo marga heimamenn sem nutu líka hátíðarinnar. Vinna vinna!
St Ange, sem fjallaði um efnið, Nákvæmni, árangur og fólk - Lykilþættir í því að viðhalda ferðaþjónustunni, lagði áherslu á að ferðamennska væri fyrst og fremst fyrirtæki sem tæki þátt í fólki. Hvað einbeitir þú þér að þegar þú skoðar ferðaþjónustuna og heldur henni uppi í viðskiptaheiminum? Fólk í viðskiptum hefur lært að maður getur ekki staðið einn - það er styrkur í því að hafa samfélag. Framlínuteymi fyrir vöxt ferðaþjónustunnar er alltaf einkageirinn. Hvernig geturðu búist við að stjórnvöld auðveldi allt og fái eitthvað út úr því? Fullkomið samstarf einkageirans er nauðsynlegt til að ná árangri. Þetta „PPP hugtak“ verður að koma í gang. Einkageirinn þarf að græða peninga og halda hlutunum gangandi. Ferðamálaráð skoðar alla atvinnugreinina á Seychelles-eyjum og henni er stjórnað af einkaaðilum. Ráðherra stýrir henni og gerir stefnuna en einkageirinn heldur utan um greinina og færir hana áfram. Það eru viðskipti sem munu þjást fyrst þegar ferðaþjónustan virkar ekki, þar sem þau eru í fremstu víglínu. Ríkisstjórnin er stærri hluthafinn en þú þarft samstarfið til að það gangi upp.
Alain St. Ange
Afríka er enn hrædd við að láta einkageirann hlaupa með ferðaþjónustuna og hún er enn að mestu í höndum stjórnvalda. Og samt er það einkageirinn sem getur aukið við áætlanir, nýjungar og ráðið fólk. Til að láta ferðaþjónustuna virka þarftu að rækta hana og hún vex ekki af sjálfu sér. Það vex þegar einkageirinn flytur og vinnur og þeir ættu ekki að letjast frá þessu.
Allt þetta virkar best með samstarfsaðilum. Þú getur til dæmis ekki búist við því að Winnipeg muni keyra ferðaþjónustu til Kanada. Styrkur samsetningar næstu borgar og næstu borgar eftir það mun hjálpa. Þegar tvö og þrjú heimsóknarstopp eru gerð, ýta allir við og það er auðveldara að vaxa með samstarfsaðilum. Veit heimurinn af kanadíska mannréttindasafninu, sem er staðsett í Winnipeg? Það er stærsta og að öllum líkindum eina safn sinnar tegundar í heiminum. Hvernig færðu þetta orð út?
Ferðaþjónustan er eina atvinnugreinin sem getur sett peninga beint í vasa svo margra. Þú getur með góðum árangri rekið mjög lítið fyrirtæki í ferðaþjónustu. Það er hægt að taka einn lítinn hlut og þróa hann. Svo mörg fyrirtæki vaxa í gegnum ferðaþjónustu, allt frá litlum iðngreinum til matarþjónustu osfrv. Fréttir í Bandaríkjunum tala til íbúa Bandaríkjanna en þær tala ekki við neinn annan, til dæmis í Afríku. Það er að tala við kjarnahóp í Bandaríkjunum. Hjálpar það Winnipeg eða Afríku? Nei. Press getur verið vinur þinn eða óvinur þinn og þú þarft að stjórna því. Það er auðvelt fyrir fjölmiðla að skrifa um slæmar fréttir. Fyrir góðar fréttir verður þú að snúa því sjálfur. Og þá geturðu snúið pressunni og skapað gagnkvæman ávinning.
Hlutverk pressunnar er mikilvægt þegar hamfarir eru, svo sem manngerðar. Því miður, þegar einhver gerir eitthvað hræðilegt, munu fréttamenn finna hverja einustu smáatriði um viðkomandi og næstum búa til hetju af þeim. Pressunni myndi ganga vel að kanna þessi neikvæðu áhrif og íhuga jákvæðari skilaboð frekar en að fæða vélina.
Heimurinn hefur gaman af skynjun. Það eru fallegir staðir í lýðveldinu Kongó en margir eru lokaðir vegna tilkynninga um hamfarir eins og ebólu o.s.frv. Réttur fólks til að eiga viðskipti verður að vera ofar þessu. Samfélagsmiðlar þessa dagana eru talsvert frumskógur sem erfitt er að komast yfir. Það er eins og að ganga um þéttan skóg og erfitt að átta sig á því hvað það er satt. Margir nota það til að finna sig og halda sér viðeigandi. En þú getur örugglega notað það til að auka viðskipti þín. Halda verður stöðugt til að halda nafni þínu og vörumerki við.
Ferðaþjónusta snertir alla heimshluta og samstarf er nauðsyn. Fólk vill upplifa eitthvað einstakt við staðinn sem það heimsækir. Þrýsta þarf á ferðaþjónustuna til að vaxa og þú verður að vera sá bílstjóri sem fær hana til að ná árangri. Landið á endanum nýtur góðs af sköttum, en stjórnvöld verða að læra að óeðlilegir skattar sjálfir munu hafa áhuga fólks á því að fara í viðskipti. Sumar ríkisstjórnir hafa tekið upp flatan skatt. Ríkisstjórnir ættu að vera meðvitaðar um að skattlagning þarf þarf að vera sanngjörn, en í mörgum tilfellum hafa skattar orðið nógu öfgakenndir til að eyðileggja fyrirtæki alveg. Eigandi fyrirtækis getur unnið að því að gera breytingar á stefnu stjórnvalda, en það er mikilvægt að vera fyrirbyggjandi varðandi það. Þú verður að skapa orku til að höfða til þingmanna og annarra fulltrúa um að vera sanngjörn varðandi háa skatta. Það er mögulegt að skipta um pólitíska hjól sem hentar þér.
Í viðskiptum, af hverju ekki að hafa það einfalt og nota tákn sem þegar eru sterk og táknræn? Það eru tákn eins og hlynur (og síróp) í Kanada sem þú getur notað til að hjálpa þér að markaðssetja, án þess að þurfa að finna upp hjólið aftur. Notaðu það sem þegar er til og búðu til sterkt og einfalt vörumerki sem beinist beint að þekkingarsviði þínu. Ferðaþjónusta snýst allt um sýnileika - það er erfitt að byrja frá grunni, svo hvers vegna ekki að nota eitthvað sem þegar er sýnilegt og byggja á því? Hverjir eru styrkleikar þínir? Greindu þau og skoðaðu síðan áskoranirnar. Að skipuleggja þessa leið mun skila jákvæðum vexti í ferðaþjónustu.
Í fyrirspurnatímanum í lok kynningarinnar lagði St. Ange áherslu á nauðsyn þess að einbeita sér nákvæmlega að því sem fyrirtæki þitt er og magna styrkleika þessa nákvæmlega. Fyrirtæki getur síðan byggt á þeim árangri, öfugt við að hafa óvissa hugmynd sem leiðir til þess að reyna að gera allt í einu og rugla þannig alla. Hugtakið þétti skógurinn sem samfélagsmiðlar eru einnig var tekinn fyrir og ráðlagt að hafa frumkvæði að því að vinna með pressunni til að snúa því á gagnlegan hátt.
Í hnotskurn getum við verið fyrirbyggjandi í því að hafa áhrif á staðbundnar stefnur til að efla viðskipti og við getum unnið með fjölmiðlum til að efla jákvæð sjónarmið, ef við erum tilbúin að skrifa frásögn okkar aftur í eitthvað jákvætt fyrir vöxt ferðaþjónustunnar.
Alain St. Ange berst nú fyrir því að verða kosinn forseti Seychelles-eyja og er heiðursmaðurinn. Forseti fyrir Ferðamálaráð Afríku.
