Skyndipróf fyrir að læra COVID-19 í Finnlandi

Meðal rannsókna á bóluefni til að berjast gegn COVID-19 kransæðavírus um 30 lönd fullyrtu að Finnland upplýsti um framvindu stigs skyndiprófs fyrir COVID-19 tæki til að bera kennsl á banvænu vírusinn. Frá þessu hefur Gianfranco Nitti, fréttaritari dagblaðsins „La Rondine“ og meðlimur Foreign Media Associatio í Róm, greint frá þessu. Í skýrslunni segir:

Að gera skjótar og áreiðanlegar prófanir til að bera kennsl á þennan drepsótt árþúsunda okkar í upphafsfasa er skuldbinding rannsóknarstofa, vísindamanna og rannsóknarmiðstöðva um allan heim. Þetta er það sem lagt var til í Finnlandi á VTT, Rannsóknar-, þróunar- og nýsköpunarmiðstöð ríkisins.

Með yfir 2,000 starfsmenn, þar á meðal fjölda vísindamanna og vísindamanna, stuðlar það að sjálfbærum vexti og stendur frammi fyrir mestu alþjóðlegu áskorunum samtímans að umbreyta þeim í vaxtarmöguleika, hjálpa samfélaginu og fyrirtækjum að vaxa með tækninýjungum. Það var stofnað árið 1942 og státar af næstum 80 ára reynslu af rannsóknum og vísindalegum árangri á háu stigi.

Teymi MeVac vísindamanna

Og það var einmitt við VTT sem vinna hófst að nýrri prófun sem byggðist á greiningu á veiru mótefnavaka fyrir COVID-19 vírusnum. Markmið hraðprófsins er að veita heilbrigðisstarfsfólki nákvæma, hraðvirka og auðlindanýtna aðferð til að greina snemma coronavirus sýkingar með skyndiprófi fyrir COVID-19.

Þróun hraðprófsins er framkvæmd af VTT ásamt MeVac - Meilahti rannsóknarmiðstöðinni um bóluefnið. Verkefnið leitar einnig virkan finnskra fyrirtækja til að taka þátt í samstarfinu.

Hraðprófunaraðferðin byggir á greiningu á veiru mótefnavaka í nefkoki og gerir kleift að greina COVID-19 á frumstigi sjúkdómsins. Prófið er hannað til að fara fram af heilbrigðisstarfsfólki - að minnsta kosti í fyrsta áfanga þess. Niðurstöðum verður þó skilað umtalsvert hraðar en núverandi próf, innan 15 mínútna eða minna.

Frumgerð tóls til hraðgreiningar

Nýja skyndiprófið fyrir COVID-19 væri einnig verulega ódýrara en núverandi prófunaraðferðir. Mótefnamyndun er þegar hafin í VTT og búist er við snemmbúnum útgáfum af prófinu haustið 2020.

„Þar sem ástandið með faraldurinn versnar á alþjóðavettvangi höfum við byrjað að leita lausna innan okkar ágæti. Við höfum reynslu af þróun og framleiðslu mótefna sem og fyrri reynslu af hönnun greiningarprófa. Það var auðveld ákvörðun fyrir okkur að fara að vinna að COVID-19 mótefninu, “sagði Dr Leena Hakalahti, leiðtogi VTT rannsóknarteymis lífeindar.

Rannsóknir HUS Helsinki, háskólasjúkrahúss, gegna mikilvægu hlutverki í þróun mótefna og sýnin sem notuð voru við rannsóknina voru tekin frá sjúklingum sem höfðu kórónaveirusýkingu.

Verkefnið er unnið í nánu samstarfi við rannsóknarteymi undir forystu veirufræðiprófessors við Háskólann í Helsinki, Olli Vapalahti og forstöðumanns MeVac bóluefnisrannsóknarstöðvarinnar, prófessors í smitsjúkdómum við sama háskóla, Anu Kantele.

„Eftir því sem lengra líður á rannsóknir munum við kanna möguleikann á að nota þróuð mótefni ekki aðeins til prófana heldur einnig til meðferðar á kransæðaveiki,“ segir prófessor Vapalahti.

VTT hefur hafið rannsóknir á þróun nýrra mótefna gegn SARS-CoV-2 vírus mótefnavaka með innri fjármögnun, en verkefnið leitar nú vandlega eftir viðbótarfjármögnun og samstarfsaðilum til að þróa hratt próf þessa COVID-19. Framleiðsla prófanna og greiningarbúnaður þeirra gæti farið fram í Finnlandi af VTT og finnskum fyrirtækjum og auk þess að uppfylla innri þarfir væri hægt að selja það á alþjóðavettvangi.

„Að auka getu til að framkvæma próf gegnir lykilhlutverki við að fylgjast með framgangi faraldursins, en núverandi prófunaraðferðir þurfa mikinn tíma og fjármagn sem takmarka getu.

Tilgangur hraðprófsins er að leyfa vöxt prófunargetu og tryggja að próf séu til staðar jafnvel meðan faraldurinn stendur yfir, “segir varaforseti rannsóknasvæðisins, Dr. Jussi Paakkari hjá VTT.

Vinna við hraðprófunina beinist nú sérstaklega að COVID-19, en þegar þetta skyndipróf fyrir COVID-19 tækni er skilgreint, gæti sama þróunarferli verið hratt beitt til að greina aðra vírusa líka.

Greining og stafræn heilsa eru helstu sérsvið VTT með um 80 manns sem vinna að skyldum efnum í Finnlandi í miðstöðvunum í Oulu, Espoo, Tampere og Kuopio. VTT hefur einnig mikla reynslu af því að hanna sérsniðin greiningartæki fyrir ýmsa sjúkdóma.

Tæknisafn VTT inniheldur allt sem þarf til að þróa einnota greiningartæki og kerfi; stofnunin er fær um að sameina sérþekkingu á mótefnum með röð framleiðslu prófunarstrimla og nákvæma gagnagreiningu.