Þegar tyrkneska flugfélagið fagnar 20 ára afmæli veru sinnar á taílenskum markaði gaf forstjóri flugfélagsins, Dr. Temel Kotil, innsýn í framtíð tyrkneska flugfélagsins. Og þrátt fyrir kreppuna heldur Turkish Airlines áfram að skrá mikinn vöxt.
„Við gerum ráð fyrir að flytja 26.7 milljónir farþega á þessu ári og hækka um 9 prósent. Við trúum jafnvel að umferð alþjóðlegra farþega muni halda áfram að eflast um 17 prósent, “sagði Dr. Kotil.
Forstjóri fánafyrirtækisins Tyrklands sagði að flugfélag sitt miðaði nú þegar við 40 milljónir farþega fyrir árið 2012, sem myndi þýða enn 54 prósent vöxt miðað við árið 2008.
Er metnaður Turkish Airlines allt of mikill? „Við höfum stöðugt auga á framtíðinni og við reynum að sjá fyrir þróun markaðarins. Og við höldum að við höfum mikla möguleika á að verða leiðandi flugrekandi í heiminum þökk sé alþjóðlegu miðstöð okkar í Istanbúl. Flugvöllurinn, þar sem Turkish Airlines rekur yfir 200,000 flug á ári, er nú kynntur sem „náttúruleg miðstöð“ heimsins.
„Istanbúl hefur sannarlega frábæra staðsetningu. Við erum rétt við dyraþrep Evrópu þar sem hægt er að ná flestum borgum á 3 til 4 klukkustundum. Og við erum líka mjög nálægt Mið-Austurlöndum og Mið-Asíu,“ bætti Dr Kotil við.
Samkvæmt honum var flutningsumferð 6.9 prósent allra farþega í fyrra. Flugfélagið vonast til að ná þessu ári í fyrsta skipti yfir tveimur milljónum farþega, en áætluð markaðshlutdeild er 7.6 prósent af allri umferð.
Undanfarin fimm ár einbeitti Turkish Airlines sér þróun aðallega á skammtíma og meðalstóran markað. „Þessum mörkuðum er hægt að þjóna með minni flugvélum eins og Airbus A321 eða Boeing 737-700 eða 800. Minni vélar eru betri til að þjóna aukaborgum í Evrópu og bjóða kostnaðarkostnað sem jafnvel Flóaflutningafyrirtæki geta ekki borið saman,“ útskýrði Turkish Airlines Forstjóri.
Hann bætti við, næsta áhersla yrði nú styrking langdrægs netkerfisins til að styrkja miðstöð Istanbúl. „Við munum fá 14 breiðflugvélar eins og Airbus A330 og Boeing 777 þar til seint árið 2011. Þær munu þá þjóna áfangastöðum til lengri tíma,“ sagði Dr. Kotil.
Asía mun vera einn helsti ávinningur af útrás Turkish Airlines erlendis. Dr. Kotil sagði: „Við munum að mestu þétta núverandi net okkar með 17 áfangastöðum. En við ætlum líka að opna nokkrar nýjar leiðir. Í september munum við til dæmis hefja fimm ferðir á viku til Jakarta og líklega auka getu okkar til Bangkok. Til lengri tíma litið miðum við einnig þjónustu við Víetnam og Filippseyjar.“
Eru einhver ský við sjóndeildarhring Turkish Airlines? Forstjóri TK játar „smávægilegar“ áskoranir: Búist er við að ávöxtunarkrafan lækki enn frekar um 10 prósent að meðaltali á þessu ári vegna hrunfargjalda undir þrýstingi samdráttar í heiminum.
Að auki þjáist flugvöllur í Istanbúl af vaxandi þrengslum, sem líklegt er að dragi úr skilvirkni hans. „Lækkandi ávöxtunarkrafa er í jafnvægi með miklum vexti farþega. Og varðandi Istanbúl hefur ríkisstjórnin nú sett forgangsröð í byggingu glænýrar flugvallar. Vonandi verður því lokið innan fimm ára, “sagði bjartsýnn læknir Kotil.
