Þó gagnrýnendur svokallaðrar „fátæktarferðamennsku“ segi að hún arðræni fólk, breyti hverfi í dýragarða, halda skipuleggjendur ferðanna því fram að hún geti aukið vitund um fátækt, barist gegn staðalmyndum og komið peningum inn á svæði sem njóta ekki góðs af ferðaþjónustu. .

„Fimmtíu og fimm prósent íbúa í Mumbai búa í fátækrahverfum,“ segir Chris Way, en Raunveruleikaferðir og ferðalög þeirra standa fyrir skoðunarferðum um Dharavi hverfi borgarinnar, eitt stærsta fátækrahverfi Indlands. „Með túrunum tengist þú og áttar þig á því að þetta fólk er það sama og við.“

Góður ásetningur er þó ekki alltaf nægur og nálgast ætti þessar skoðunarferðir af næmi. Hér eru spurningarnar sem þú ættir að spyrja rekstraraðila.

1. Hefur skipuleggjandi ferða tengsl við samfélagið?

Finndu út hversu lengi rekstraraðilinn hefur keyrt ferðir á svæðinu og hvort leiðsögumaðurinn þinn sé þaðan - þessir þættir ákvarða oft hversu mikil samskipti þú munt eiga við íbúa. Þú ættir líka að spyrja hversu stór hluti af ágóðanum rennur til fólks í samfélaginu. Sum fyrirtæki gefa allt að 80 prósent af hagnaði sínum en önnur minna. Krista Larson, bandarísk ferðamaður sem heimsótti Soweto township fyrir utan Jóhannesarborg í Suður-Afríku, segist hafa valið Imbizo Tours vegna þess að það er rekið af fólki sem býr í Soweto og það gefur framlög til góðgerðarmála á staðnum. Þú getur rannsakað fyrirtæki með því að tala við aðra ferðamenn, á hótelinu þínu eða á netinu, um hvort ferðir þeirra hafi verið framkvæmdar af virðingu. Leitaðu að bloggum eða póstaðu spurningu á ferðaspjallborði—bootsnall.com og travelblog.org eru góðir kostir.

2. Hvað ætti ég að búast við að sjá?

Þú gætir haft óhlutbundna hugmynd um hvað felst í mikilli fátækt, en þegar þú ert umkringdur henni - ekki bara markið, heldur líka hljóðin og lyktin - getur það verið nokkuð yfirþyrmandi. Spyrðu leiðsögumanninn þinn hvað hefur haft tilhneigingu til að sjokkera fólk áður, svo þú getir betur undirbúið þig. „Búast við að hoppa yfir opnar skólplínur og hrúga af rusli og sjá fjölmenna skóla með meira en 50 krakka í hverju herbergi,“ segir James Asudi frá Victoria Safaris, sem leiðir skoðunarferðir um Kibera-fátækrahverfið í Naíróbí í Kenýa. Fólk er oft undrandi á því að finna samfélag sem starfar þrátt fyrir erfiðleika þess, segir Marcelo Armstrong, sem heldur Favela Tour í Ríó de Janeiro í Brasilíu: „Þeir telja sig ekki sjá svona mikið af viðskiptum og lífskrafti.“

3. Mun ég upplifa mig velkominn?

Ábyrgir rekstraraðilar koma ekki með fólk til samfélaga þar sem það er ekki óskað eftir þeim. „Fyrsta áhyggjuefni mitt var að fá samþykki heimamanna,“ segir Armstrong. „Fólk er mjög áhugasamt vegna tækifærisins til að breyta fordómum varðandi favelas. Þeir eru ánægðir með að einhver hafi áhuga á þessum litla stað sem brasilískt samfélag gleymir. “ Larson, bandaríski ferðamaðurinn, fékk einnig jákvæð viðbrögð íbúa á ferð sinni um Soweto. „Fólkið sem við hittum virtist fegið að hafa ferðamennina þar,“ segir hún.

4. Verður ég öruggur?

Sú staðreynd að glæpur er ríkjandi í mörgum fátækrahverfum þýðir ekki endilega að þú verðir fórnarlamb. Það hjálpar vissulega að þú verðir í hópi og þú ættir að gera sams konar varúðarráðstafanir og annars staðar, svo sem að hafa eigur þínar nálægt þér og vera ekki í dýrum fötum eða skartgripum. Mörg ferðafyrirtæki ráða ekki öryggisverði og segja að svæðin sem þau heimsækja séu örugg. Victoria Safaris ræður óeinkennisklædda lögreglumenn til að fylgja ferðamönnum eftir í Kibera í fjarlægð - aðallega sem glæpafælandi, en einnig til að skapa störf. Í favelum Ríó er öryggis að mestu gætt af eiturlyfjasölum sem stjórna hverfunum. „Sannleikurinn er sá að fíkniefnasalar skapa frið,“ segir Armstrong. „Friður þýðir ekkert rán og þessi lög eru mjög virt.“

5. Mun ég geta haft samskipti við heimamenn?

Besta leiðin til að komast hjá því að upplifa að þú sért í dýragarði er að tala við fólk og reyna að mynda persónuleg tengsl. Margar ferðir fara með þig í félagsmiðstöðvar og skóla og sumar eru heimsóknir í kirkju eða bar. Fyrir þá sem vilja sökkva sér í Kibera samfélagið mun Victoria Safaris sjá um gistingu. Vineyard Ministries, kristinn hópur í Mazatlán í Mexíkó, stendur fyrir ókeypis ferð þar sem ferðamenn koma með samlokur til fólks sem er að þvælast á sorphirðu á staðnum.

6. Ætti ég að koma með börnin mín?

Fátæktarferð getur verið fræðandi fyrir börn - ef þau eru tilbúin fyrir það sem þau lenda í. Jenny Housdon, sem heldur utan um Nomvuyo's Tours í Höfðaborg í Suður-Afríku, segir að flestir krakkar aðlagist vel umhverfinu og leiki sér með krökkum á staðnum, þrátt fyrir tungumálahindrun. „Sum af börnunum á staðnum geta talað svolítið í ensku og finnst gaman að æfa,“ segir Housdon.

7. Má ég taka myndir?

Margar ferðir banna ljósmyndun til að lágmarka áganginn í lífi íbúanna. Ef þú ert með útbúnað sem leyfir myndir skaltu alltaf biðja um leyfi fólks fyrst. Og hugsaðu um að kaupa einnota myndavél í stað þess að koma með áberandi $ 1,000 myndavél með sex tommu linsu.

8. Eru hlutir sem ég ætti ekki að gera?

Útdeilingar eru venjulega bannaðar, hvort sem það eru peningar, gripir eða sælgæti, vegna þess að þeir skapa óreiðu og koma fljótt á þeirri forsendu að ferðamenn jafni gjafir. Þú ættir einnig að virða friðhelgi fólks, sem þýðir að ekki gægist inn um glugga eða hurðir.

9. Hvernig get ég hjálpað fólkinu sem ég hitti?

Framlag af fatnaði, leikföngum, bókum og öðrum munum til heimilisnota er oft tekið fyrir ferðina, svo þú þarft ekki að hafa áhyggjur af því að bera eða dreifa þeim. Sum fyrirtæki munu halda á hlutunum sem þú kemur með þar til eftir ferðina, þegar þú getur gefið þá persónulega til skólans eða samfélagssamtaka að eigin vali.

10. Þarf ég að fara með ferðahóp?

Ferðalangar sem mislíkar skipulagðar ferðir gætu viljað gera undantekningu í þessu tilfelli. Ef þú ferð á eigin vegum verðurðu ekki aðeins öruggari, heldur geturðu átt erfitt með að sigla í hverfum sem eru ekki mjög merkt. Og þú munt missa af því að læra um daglegt líf ef þú ert ekki með fróðan handbók - sérstaklega þar sem flestar handbækur hafa tilhneigingu til að láta eins og þessi hverfi séu ekki til.

Mumbai, Indland

Raunveruleikaferðir og ferðalög realitytoursandtravel.com, hálfur dagur $ 8, fullur dagur $ 15

Jóhannesarborg, Suður-Afríka

Imbizo Tours imbizotours.co.za, hálfur dagur $ 57, fullur dagur $ 117

Nairobi, Kenýa

Victoria Safaris victoriasafaris.com, hálfur dagur $ 50, fullur dagur $ 100

Rio de Janeiro, Brasilía

Favela Tour favelatour.com.br, hálfur dagur $ 37

Mazatlán, Mexíkó

Vineyard Ministries vineyardmcm.org, ókeypis

Cape Town, Suður-Afríka

Nomvuyo's Tours nomvuyos-tours.co.za, hálfur dagur $ 97, $ 48 á mann fyrir hópa sem eru þrír eða fleiri