ATA Airlines gæti hafa hrapað og brunnið. En hitt flugfélagið í Indianapolis flýgur hátt.
Republic Airways Holdings Inc. þénaði 83 milljónir dala árið 2007 og hagnaður gæti nálgast 100 milljónir dala á þessu ári, að sögn fjárfestingarfyrirtækisins Raymond James. Tekjur námu 1 milljarði dala árið 2006 og gætu farið yfir 1.5 milljarða dala á þessu ári.
Þetta á sama tíma og sérfræðingar eru að kippa sér upp við það hvaða flugfélag gæti verið næst að verða gjaldþrota og hætta rekstri. Skybus, Aloha Flugfélög og heimabæjarflugfélagið ATA lögðu öll niður fyrstu vikuna í apríl.
„Lýðveldið heldur áfram að standa sig vel og hefur vaxið og dafnað á góðum og slæmum tímum,“ sagði Warren Wilkinson, varaforseti fyrirtækisins.
Nú er um það bil eins slæmt og það verður. Eins og Ray Neidl, sérfræðingur Calyon Securities, sagði í nýlegri skýrslu, hefur bandarískur iðnaður innanlands of mörg flugfélög sem bjóða upp á of mörg sæti í gegnum of mikið af dýrum miðstöðvum. Þetta hefur leitt til þess að miðaverð er undir kostnaði við að framleiða vöruna, sérstaklega með olíu á 100 dollara tunnan.“
Hér eru góðu fréttirnar. Lýðveldið snýst allt um að hjálpa trillurisunum að keppa. Stóru flugfélögin ráða Republic og önnur smærri flugrekendur til að ferja farþega á minni þotum til svæðisbundinna áfangastaða.
Samgönguflugfélögin eru með ódýrari kostnaðarsamsetningu en flugfélögin sem þau þjóna, og engin er skilvirkari en Republic, sagði Raymond James sérfræðingur James D. Parker í skýrslu.
Það er að hluta til vegna þess að flugmenn frá Republic eru fulltrúar Teamsters, sem hafa sveigjanlegri vinnureglur en samtök flugmanna. Það lýðveldi flýgur fyrir sex flugfélög – fleiri en nokkur keppinautur þess – dregur einnig úr stöðvunartíma flugmanna.
Niðurstaðan: Flugmenn frá Republic 61 flugtíma að meðaltali á mánuði, samanborið við 54 fyrir SkyWest og 48 fyrir Comair, segir Raymond James.
Og hér er kicker: Republic og önnur flutningafyrirtæki eru varin fyrir miklu af ólgu iðnaðarins. Farþegarnir fá föst gjöld fyrir flugið frá samstarfsaðilum sínum sem axla áhættuna sem fylgir breytilegu eldsneytisverði, breytilegum fargjöldum og hvort þotur fljúga næstum fullar eða næstum tómar.
Það er ekki þar með sagt að Republic muni ekki finna fyrir ókyrrð þar sem flugiðnaðurinn gengur í gegnum gríðarlegar breytingar. Það gæti tapað viðskiptum ef eitthvert flugfélaganna sem það flýgur fyrir lendir í gjaldþroti og fellur saman eða notar gjaldþrotadómstól til að endursemja um samninga.
En það stóðst með góðum árangri síðustu umferð gjaldþrota, í kjölfar hryðjuverkaárásanna 11. september 2001, eins og forstjórinn Bryan Bedford sagði á símafundi með greinendum í febrúar.
Á þeim tíma var „mjög raunverulegur ótti [var] að framlegð okkar yrði eytt eða, kannski verra, fyrirtæki okkar yrði útrýmt og vissulega yrði enginn vöxtur. Og fyrir suma dýra, óhagkvæma rekstraraðila reyndist það vera satt,“ sagði Bedford, 46, í símtalinu.
„En það var alltaf skoðun okkar að fyrir hágæða, ódýr svæðisbundið rekstraraðila, héldum við að við værum komin út á hina hliðina á þessum gjaldþrotaferli bæði í góðu fjárhagslegu formi og með ný tækifæri.
Stóri hræðslan í þetta skiptið er að flugfélög sem eru örvæntingarfull til að draga úr kostnaði muni sameinast og stofna samningum þeirra við svæðisbundna rekstraraðila í hættu. En Bedford kallar það ekki mál. Sameinuðum flutningsaðilum yrði skylt að standa við samninga sína nema þeir losi sig við gjaldþrot.
Sterkur lager, mikið vinnuafl
Sterk frammistaða Republic hefur verið mikil blessun fyrir miðhluta Indiana, þar sem nú starfa 1,700 starfsmenn. Þar á meðal eru starfsmenn í höfuðstöðvum fyrirtækisins nálægt pýramídunum. viðhaldsstöð þess í Indianapolis flugvelli og Plainfield þjálfunarstöð, auk áhafnarmeðlima sem eru staðsettir á staðnum.
Fjárfestar hafa einnig staðið sig vel. Frá frumútboði félagsins í maí 2004 hafa hlutabréf hækkað um 57 prósent. Það er miðað við 22 prósenta hækkun á sama tímabili fyrir S&P 500 vísitöluna.
Hef ekki, en hinn harðduglegi Bedford, sem hefur stýrt flugfélaginu síðan 1999, er ekki maður sem hvílir á laufum þínum.
Eins og sumir af stærri flugfélagsbræðrum hans halda um líf sitt. Bedford stefnir á áframhaldandi vöxt.
„Við ætlum að leita leiða til að ganga úr skugga um að viðskipti okkar hernaðarlega verði sterkari,“ sagði hann við greiningaraðila, „að tryggja að þeir gætu brugðist við tækifærum sem samstarfsaðilar okkar gætu haft fyrir okkur.
redorbit.com
