Omicron hefði ekki átt að koma á óvart

SÞ hefði mátt fyrirgefa að hafa sagt „ég sagði þér það“ þegar ljóst var í nóvember að afbrigði af COVID-19 sem dreifðist hratt, nefnt eftir gríska bókstafnum Omicron, var áhyggjuefni og dreifðist að því er virðist mun hraðar en ríkjandi Delta afbrigði.

En þó að óttinn hafi verið skiljanlegur, hefði tilkoma Omicron ekki átt að koma á óvart, í ljósi stöðugra viðvarana frá SÞ um að nýjar stökkbreytingar væru óumflýjanlegar, í ljósi þess að alþjóðasamfélagið mistókst að tryggja að allir, ekki bara borgarar auðmanna. lönd, eru bólusett.

„Hrikalegt siðferðisbrest“

Í janúar var António Guterres, framkvæmdastjóri Sameinuðu þjóðanna, þegar harmað hið sjálfseyðandi fyrirbæri „bólusetningar“, þar sem mörg lönd vildu ekki horfa út fyrir eigin landamæri þegar kemur að sárbótum.

Yfirmaður Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar í Afríku, Matshidiso Moeti, fordæmdi „söfnun bóluefna“ sem, sagði hann, myndi aðeins lengja og tefja bata álfunnar: „Það er afar óréttlátt að viðkvæmustu Afríkubúar neyðast til að bíða eftir bóluefnum á meðan þeir lækka. -Áhættuhópar í ríkum löndum eru gerðir öruggir“.

Á sama tíma varaði WHO spámannlega við því að því lengri tíma sem það tekur að bæla útbreiðslu COVID-19, því meiri hætta er á að ný afbrigði, ónæmari fyrir bóluefnum, kæmu fram, og Tedros lýsti ójafnri dreifingu bóluefna sem „hörmulegu siðferðisbrest“ og bætti við að „verðið fyrir þessa bilun verði greitt með lífi og lífsafkomu í fátækustu löndum heims“.

Eftir því sem mánuðirnir liðu hélt WHO áfram að senda skilaboðin heim. Í júlí, með tilkomu Delta afbrigðisins, sem varð ríkjandi form COVID-19, og hinn ljóta áfanga fjögurra milljóna dauðsfalla sem rekja má til vírusins ​​(þetta hafði hækkað í fimm milljónir aðeins fjórum mánuðum síðar), kenndi Tedros sökina. beinlínis vegna skorts á sanngjarnri framleiðslu og dreifingu bóluefna.

COVAX: sögulegt alþjóðlegt átak

Í tilraun til að styðja þá viðkvæmustu, var WHO í forsvari fyrir COVAX frumkvæðinu, sem er hraðasta, samræmdasta og árangursríkasta alþjóðlega átakið í sögunni til að berjast gegn sjúkdómi.

Fjármögnuð af ríkari löndum og einkaaðilum, sem hafa safnað meira en 2 milljörðum dala, var COVAX hleypt af stokkunum á fyrstu mánuðum heimsfaraldursins til að tryggja að fólk sem býr í fátækari löndum yrði ekki skilið eftir þegar farsæl bóluefni komu á markaðinn.

Útbreiðsla bóluefna til þróunarlanda með COVAX frumkvæðinu, hófst með Gana og Fílabeinsströndinni í mars, og Jemen, stríðshrjáð land í örvæntingarfullri fjárhagsörðugleikum, fékk sína fyrstu lotu af bóluefnum í mars, augnablik sem heilbrigðissérfræðingar lýstu. sem breytileiki í baráttunni gegn COVID-19. Í apríl höfðu lotur af bóluefnum verið sendar til meira en 100 landa með COVAX.

Vandamálið varðandi ójöfnuð bóluefna er þó langt frá því að vera leyst: Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin tilkynnti 14. september að meira en 5.7 milljarðar bóluefnaskammta hefðu verið gefnir á heimsvísu, en aðeins 2 prósent hefðu farið til Afríkubúa.

Menntun, geðheilbrigði, æxlunarþjónusta

Auk þess að hafa bein áhrif á heilsu milljóna manna um allan heim hefur heimsfaraldurinn haft mörg keðjuverkandi áhrif, allt frá meðferð sjúkdóma, til menntunar og geðheilbrigðis.

Greining og meðferð krabbameins var til dæmis mjög trufluð í um helmingi allra landa; yfir milljón manns hafa misst af nauðsynlegri berklameðferð; vaxandi ójöfnuður kom í veg fyrir að fólk í fátækari löndum fengi aðgang að alnæmisþjónustu; og æxlunarþjónusta var uppfærð fyrir milljónir kvenna.

Stofnanir Sameinuðu þjóðanna telja að í Suður-Asíu einni saman gætu alvarlegar truflanir á heilbrigðisþjónustu vegna COVID-19 heimsfaraldursins hafa leitt til 239,000 barna- og mæðradauða til viðbótar á síðasta ári, en í Jemen hafi dýpkandi áhrif heimsfaraldursins leitt til hörmulegar aðstæður þar sem kona deyr í fæðingu á tveggja tíma fresti.

Mikill tollur á börnum

Hvað geðheilbrigði varðar hefur síðasta ár haft mikil áhrif á heimsvísu en tollurinn hefur verið sérstaklega þungur á börnum og ungmennum. Barnahjálp Sameinuðu þjóðanna (UNICEF) opinberaði í mars að börn lifðu nú „hrikalegt og brenglað nýtt eðlilegt“ og að framfarir hafa gengið aftur á bak í nánast öllum helstu mælikvarða bernskunnar.

Börn í þróunarlöndunum hafa orðið sérstaklega fyrir barðinu á því, en áætlað er að fátækt barna hafi aukist um 15 prósent: 140 milljónum barna til viðbótar í þessum löndum er einnig spáð að vera á heimilum sem búa undir fátæktarmörkum.

Hvað menntun varðar hafa áhrifin verið hrikaleg. 168 milljónir skólabarna um allan heim misstu af næstum eins árs kennslu frá upphafi heimsfaraldursins, og meira en einn af hverjum þremur, gat ekki fengið aðgang að fjarnámi þegar skólum var lokað.

UNICEF ítrekaði skilaboð sín frá 2020 um að skólalokanir yrðu að vera þrautavara. Yfirmaður stofnunarinnar, Henrietta Fore, sagði í janúar að „ekki ætti að spara“ til að halda börnum í skóla. „Getu barna til að lesa, skrifa og gera grunnstærðfræði hefur beðið hnekki og færnin sem þau þurfa til að dafna í hagkerfi 21. aldarinnar hefur minnkað,“ sagði hún.

Í ágúst, eftir sumarfríið, gáfu UNICEF og WHO út tillögur um örugga endurkomu í kennslustofuna, sem fólu í sér að skólastarfsmenn yrðu hluti af landsvísu bólusetningaráætlunum gegn kórónavírus og um bólusetningu allra barna 12 ára og eldri.

COVID-19 ekki „einskipti hörmung“

Samhliða ákalli um aukið hlutfall bóluefna á árinu, ýttu SÞ ítrekað undir mikilvægi þess að móta nýja leið til að bregðast við heimsfaraldri í framtíðinni, með vísan til einkaleyfisbresturs alþjóðlegra viðbragða við COVID-19.

Röð funda var boðuð af WHO, þar sem vísindamenn og stefnumótandi aðilar tóku þátt, og í maí var tilkynnt um stofnun alþjóðlegs miðstöðvar fyrir heimsfaraldri í Berlín, sem miðar að því að tryggja betri viðbúnað og gagnsæi í baráttunni gegn líklegum framtíðar heilsufarsógnum.

Í júlí birti G20 hópur stærstu hagkerfa heims óháða skýrslu um viðbúnað vegna heimsfaraldurs, sem komst að þeirri niðurstöðu að alþjóðlegt heilbrigðisöryggi væri hættulega vanfjármagnað.

Meðformaður nefndarinnar, Singapúrski stjórnmálamaðurinn Tharman Shanmugaratnam, benti á að COVID-19 væri ekki einstök hörmung og að fjármögnunarskorturinn þýddi að „við erum þar af leiðandi berskjölduð fyrir langvarandi COVID-19 heimsfaraldri, með endurteknum bylgjum sem hafa áhrif á öll lönd , og við erum líka berskjölduð fyrir heimsfaraldri í framtíðinni.

Hins vegar hefur árinu endað á jákvæðum nótum hvað varðar alþjóðlegt samstarf: á sjaldgæfum sérstökum fundi Alþjóðaheilbrigðismálaþings WHO í lok nóvember samþykktu lönd að þróa nýjan alþjóðlegan sáttmála um forvarnir gegn heimsfaraldri.

Tedros, yfirmaður WHO, viðurkenndi að enn væri mikið vinnuálag framundan en hann fagnaði samningnum sem „fagnaðarefni og tilefni til vonar, sem við munum þurfa“.