Alþjóðleg ferðaþjónusta til Sýrlands kann að vera í uppsiglingu, en að komast þangað er sífellt erfiðara vegna bandarískra refsiaðgerða sem hafa í meginatriðum stuðlað að flugfélagi Sýrlands.
Vinsældir Sýrlands sem ferðamannastaður hafa aukist jafnt og þétt. Nýlega skráð af Don Duncan hjá New York Times sem sjöundi heitasti staðurinn til að heimsækja árið 2010, ferðaþjónusta er að koma með innspýtingu nýrra tekna inn í hótel- og flutningakerfi landsins.
„Ferðaþjónusta í Sýrlandi hefur verið að aukast á hverju ári og hótelfjárfestingar, sérstaklega í Damaskus, Aleppo og Palmyra, jukust mjög hratt,“ sagði Ibrahim Karkoutli, framkvæmdastjóri Abinos ferða- og ferðaþjónustuskrifstofunnar í Damaskus, við The Media Line. „Samkvæmt tölfræði UNESCO [Menningarmála-, vísinda- og menningarstofnunar Sameinuðu þjóðanna] er Sýrland talið í fyrsta sæti í heiminum fyrir fornleifar með yfir 10,000 staði, sem gerir Sýrland að stærsta útisafni í heimi.
En þrátt fyrir vöxtinn segja sérfræðingar að flugfélag landsins hafi verið skilið eftir vegna bandarískra refsiaðgerða sem banna kaup á nýjum flugvélum og varahlutum.
Fyrrum forseti Bandaríkjanna, George W. Bush, merkti Sýrland sem félaga í „öxi hins illa“ árið 2002 ásamt Íran og Norður-Kóreu.
„Amerískar refsingar gegn Sýrlandi koma í veg fyrir að Syrian Air geti eignast nýjar flugvélar eða varahluti. Þannig að flugið er alltaf fullt og ofbókað, “sagði Karkoutli. „Syrian Air er uppáhalds [flugfélagið] fyrir ferðamenn sem koma til Sýrlands, fyrir verð og beint flug. [En] við stóðum frammi fyrir miklum erfiðleikum með Syrian Air vegna þess að þurfa að hætta við suma áfangastaði í Evrópu vegna þess að flotinn er ekki [stór] nægur. “
Sýrlenski ríkisrekinn hefur aðeins þrjár flugvélar í vinnandi ástandi.
Sumir Sýrlendingar eru byrjaðir að segja „nóg“ og hefja herferð Pro Syrian Air til að reyna að snúa við refsiaðgerðum.
„Markmið hópsins og vefsíðunnar Pro Syrian Air er að styðja innlenda flugfélagið okkar, sem er undir refsiaðgerðum Bandaríkjanna,“ sagði Yassin Al Tayyan, svæðisstjóri Syrian Air og einn af stofnendum nýja frumkvæðisins. Fjölmiðlalína. „Okkur finnst þetta ósanngjarnt; öryggi flugferðastarfseminnar er alltaf númer eitt. Að setja refsiaðgerðirnar á hvaða borgaralegu flugfélagi sem er í heiminum þýðir óbeint að [leggja] refsiaðgerðir á ferðamenn.“
„Við stefnum að því að kalla alla sem taka þátt í þessu máli til að vekja athygli þeirra,“ sagði Al Tayyan. „Við erum ekki sammála þessum refsiaðgerðum ... Ekki ætti að banna varahluti fyrir borgaralegar flugvélar með viðurlögum.“
Flugfræðingur Christian Lambertus sagði að Syrian Air stæði frammi fyrir öðrum vandamálum.
„Syrian Air er ríkisfyrirtæki og þeir stefna ekki enn að því að vera arðbærir,“ sagði hann við The Media Line. „Þeir reiða sig mjög á að vera niðurgreiddir af ríkinu.“
„Ég get ekki raunverulega greint frá stefnu um hvað þeir vilja gera - ef þeir vilja þjóna aðeins markaði í Miðausturlöndum eða [hvort] það er einhver metnaður til að vaxa um allan heim,“ sagði Lambertus og bætti við að Syrian Air væri ekki aðili að allra helstu flugfélaga, sem ráða yfir markaðnum í dag.
