Bandarísk flugfélög standa frammi fyrir alþjóðlegri samkeppnisáskorun um flutning samskipta í flugi, skemmtun til farþega

WASHINGTON - Bandarísk flugfélög kunna að vera í samkeppnislegu óhagræði þar sem evrópsk flugfélög halda áfram að gera áætlanir um nettengingu og samskiptaþjónustu um borð í farþegaflugvélum í flugi, sagði hóp sérfræðingar iðnaðarins í dag á kynningarfundi National Press Club sem styrkt var af leiðtoga gervihnattasamskipta. EMS Technologies, Inc. og tímaritið Aviation Week & Space Technology.

Open Skies samningurinn, undirritaður af bandarískum og evrópskum flugfélögum á síðasta ári, tekur gildi í mars og gerir bandarískum og evrópskum flugfélögum kleift að keppa á markaði hvors annars fyrir flugleiðir yfir Atlantshafið. En sumir eftirlitsmenn í iðnaði sjá fyrir sér hugsanlegt ójafnvægi í samkeppni sem hylli flugrekendum utan Bandaríkjanna sem gæti leitt til ef bandarískum reglugerðartakmörkunum verður ekki aflétt. Nefndin, þar á meðal fulltrúar frá AeroMobile, EMS SATCOM, JetBlue Airways, Inmarsat, OnAir og World Airline Entertainment Association (WAEA), ræddu áhrif þessa samnings og annarra tækni- og viðskiptabílstjóra á ákvarðanir um val á flugrekendum meira en 600. Áætlað er að milljónir farþega muni ferðast til útlanda á þessu ári.

Paul Domorski, forseti og forstjóri EMS Technologies, sagði: „Til þess að bandarísk flugfélög haldist samkeppnishæf verða allar tengingarþjónustur á flugi að styðja við alþjóðlegt umfang. Það er í raun ekki spurning um „ef“ flugfélög ætla að gera farsímasamskipti aðgengileg fyrir fljúgandi almenning heldur „hvenær“ og „hvernig.“ Tenging um flug er óumflýjanleg. Heimurinn er að verða hreyfanlegur."

Þó að alríkissamskiptanefndin (FCC) og alríkisflugmálastjórnin (FAA) takmarka flugfélög frá því að nota farsíma, eru nýstárleg flugfélög eins og JetBlue að halda áfram tilraunum með kynningu á WiFi í flugi á þessu ári. Í desember varð JetBlue, í samstarfi við LiveTV, Research in Motion og Yahoo!, fyrsta bandaríska innanlandsflugfélagið til að veita ókeypis tölvupóst og textaskilaboð í flugi á „Betablue“, Airbus A320 flugvél með þráðlausu neti um borð. .

Samkvæmt nýlegri könnun USAToday/CNN/Gallup vilja næstum 70 prósent flugfarþega sem eru tíðir eða einstaka flugfarþegar að farsímabanni bandaríska flugfélagsins verði aflétt. Að auki myndu næstum 65 prósent BlackBerry og Treo notenda nota tæki sín á flugi ef þeir gætu, samkvæmt könnun meðal evrópskra farþega sem styrkt er af OnAir.

Gary Hebb, framkvæmdastjóri og framkvæmdastjóri EMS SATCOM, sagði: „Rödd og brómber eru drápsforritin. Alvöru brómber, ekki þau sem virka á WiFi. En önnur létt forrit verða mjög mikilvæg. Á endanum þurfa kerfið og viðskiptamódelið að vera skalanlegt, þannig að flugfélög séu að græða peninga frá fyrsta degi.“

Sagði Michael Butler, forseti og framkvæmdarstjóri Inmarsat, „Flugmálastarfsemi okkar hefur verið ört vaxandi hluti tekna Inmarsat undanfarin þrjú ár, knúin áfram af snemmtækri upptöku Swift þjónustu okkar meðal stjórnvalda og fyrirtækjanotenda. Butler benti á háþróaða getu Inmarsat-4 gervihnatta fyrirtækisins til að mæta vexti í eftirspurn sem spáð var um allan heim. „Með markaðssetningu SwiftBroadband í lok árs 2007, eru framleiðslufélagar okkar nú komnir vel á veg með flugtæknina, og kynningu á þriðja Inmarsat-4 síðar á þessu ári, munum við geta boðið upp á nýtt stig af tengingum fyrir flugfélög, hvert sem þeir fljúga."

Bæði Butler og David Coiley, forstöðumaður, markaðs- og stefnumótandi sambönd fyrir AeroMobile Ltd., sögðu að rödd væri stórt forrit sem viðskiptavinir þeirra vilja sjá.

„Rannsóknir okkar og reynsla um allan heim benda til gríðarlega verulegrar eftirspurnar eftir notkun persónulegra farsíma, ekki bara fyrir texta og gögn heldur fyrir símtöl líka. Farþegar vilja val um að geta notað farsíma sína í loftinu á sama hátt og þeir nota þá á jörðu niðri,“ sagði Coiley og spáði því að þúsundir flugvéla verði settar upp með farsímatengingargetu á komandi árum.

Hann sagði að þjónusta AeroMobile hafi verið „fullreynd í flugi“ með raunverulegum farþegum í níu mánuði. „Við höfum leyst áskoranir um að afhenda farsímaþjónustu á öruggan hátt í flugvélum á viðeigandi og ábyrgan hátt, til hagsbóta fyrir alla farþega.

Benoit Debains, forseti OnAir, greindi frá GSM-tengingartilraun Air France í flugi. Í desember varð það fyrsta flugfélagið til að nota Mobile OnAir í millilandaflugi.

Debains sagði: „Í kjölfar Air France tilraunarinnar er búist við að þrjú önnur flugfélög í Evrópu muni hefja tilraunir á þessum ársfjórðungi til að fylgja eftir í Kína, Miðausturlöndum, Suðaustur-Asíu og Indlandi. Flugfélög frá öllum heimsálfum sýna að farþegar eru fúsir til að nota símtólin fyrir samskipti í flugi og þetta mun verða alþjóðleg krafa.“

Brett Muney, framkvæmdastjóri vöruþróunar hjá JetBlue Airways, sagði: „Meirihluti tíðra viðskipta- og tómstundaferðamanna vill einhvers konar tengingu, en það verður spurning um viðskiptamódelið og hvort flugfélög bjóða upp á þetta ókeypis eða hvort þau rukka gjald. . Raunverulega spurningin er „hvers konar þjónustu ætla viðskiptavinir að vilja?“ Viðskiptavinir okkar hafa sagt okkur að þeir muni styðja þögla valkosti eins og tölvupóst og spjallskilaboð, en hæfileikinn til að tala í farsíma mun trufla kjarna JetBlue upplifun þeirra.“

Sagði Domorski: „Farþegar vilja að tengingar séu einfaldar, hagkvæmar, óaðfinnanlegar og tiltækar - frá setustofu flugvallarins til farþegarýmisins. Við ættum að krefjast þess að eftirlitsstofnanir okkar viðurkenni kraft markaðarins og styðji nýsköpun bæði í tækni og viðskiptamódelum sem miða að því að gera farþegaupplifunina ríkari.“

Samkvæmt World Airline Entertainment Association er spáð að markaðurinn fyrir samskipti og afþreyingu í flugi muni aukast úr 50 milljónum dollara árið 2005 í 950 milljónir dollara árið 2016.