Vöxtur mittalínu Ameríku hefur lent í vatnaleiðunum. Þar sem ekki er kurteislegt að henda manni fyrir borð er bandaríska strandgæslan að endurskoða staðal sem eigendur atvinnubáta nota til að ákvarða hversu marga farþega þeir geta farið örugglega um og uppfylla enn þyngdarmörk.
Stofnunin, sem reynir að vernda meira en 6,000 skoðunarferðir, leigubíla og vatnsferjur gegn ofhleðslu, leggur til að þyngd fullorðinna farþega verði aukin í 185 pund, frá viðmiðinu um 1960 pund, 160 pund. Aðgerðin var hvött til þess að bátar sökkva í Baltimore og New York á árunum 2004 og 2005 sem drápu 25 manns.
„Þessi reglugerð hefur möguleika á að vera mest krefjandi regla fyrir iðnað okkar í langan tíma,“ sagði John Groundwater, framkvæmdastjóri farþegaskipafélagsins í Alexandríu í Virginíu. Viðskiptahópurinn styður þyngdaraukningu ef eigendum er gefin heiður fyrir öflugt öryggismet og venjur eins og að fylla ekki báta sína til fulls.
Reglugerðin er merki um það hvernig aukið faraldur farþega hefur áhrif á tekjur þyngdarviðkvæmra atvinnugreina. Southwest Airlines Co. krefst þess að farþegar kaupi annan miða ef þeir komast ekki í sæti án þess að ganga á annan farþega. Alþjóðaflugmálastjórnin krefst þess að farþegar í flugvélum með níu eða færri sæti leggi þunga til flytjanda.
„Þeir geta aðeins borið það sem þeir geta borið,“ sagði William Peters, flotaarkitekt Landhelgisgæslunnar, um skipin sem lentu í. „Ef þú ert með þungt fólk þarftu að gera ráð fyrir þungu fólki í útreikningum þínum. Þyngd er þyngd er þyngd. “
Dramatísk þyngdaraukning
Fyrir núverandi reglugerð reiknaði stofnunin með stórauknu vægi Bandaríkjamanna á síðustu 40 árum. Miðstöðvar sjúkdómavarna og forvarna greindu frá því að á árunum 1960 til 2002 þyngdust fullorðnir meira en 24 pund að meðaltali. Unglingsstrákar leggja á sig 15 pund og nú að meðaltali 141 pund og unglingsstúlkur leggja á sig 12 og hækka í 130 að meðaltali.
Árið 2003 bætti FAA 10 pundum við þyngdar- og jafnvægisútreikninga flugfélaganna. Stofnunin sagði að flutningsaðilar ættu að gera ráð fyrir að fullorðnir vegi að meðaltali 190 pund á sumrin og 195 á veturna.
Í tilviki vatns leigubílaslyss í Baltimore sýndu rannsóknargögn að meðalþyngd farþega var 168.4 pund en ekki 140 pund sem notuð voru sem viðmið til að staðfesta stöðugleika bátsins.
Samgönguráð ríkisins mælti með því að uppfæra þyngdarútreikninginn vegna slyssins. Iðnaðurinn sagði að veðrið væri svo öfgakennt að báturinn hefði sokkið hvort eð er.
Hugleiðandi stærðfræði
Í tilkynningu um reglugerð frá 20. ágúst er áætlað að breytingarnar muni kosta farþegaskipiðnaðinn upphaflega $ 10 milljónir og síðan $ 2.5 milljónir á ári. Tillagan myndi einnig krefjast þess að stöðugleiki báts væri kannaður árlega og að stöðugleikapróf, sem felur í sér einhverja huglæga stærðfræðilega útreikninga, yrði gert á 10 ára fresti.
Eigendur hefðu 60 daga til að aðlaga byrðar sínar ef Landhelgisgæslan breytti þyngdarviðmiðinu aftur. Stofnunin mun taka athugasemdir við tillöguna til 18. nóvember. Engin áætluð dagsetning er fyrir útgáfu lokareglu.
Viðskiptahópur farþegaskipa telur kostnaðaráætlanir of lágar.
„Við höfum áhyggjur af því að þetta vanmeti áhrifin á iðnaðinn,“ sagði grunnvatn og vitnaði í kostnaðinn við viðbótar stöðugleikaprófanir.
Verslunarrekendur eins og Ride the Ducks LLC, dótturfélag Herschend Family Entertainment Corp. í Norcross, Georgíu, munu finna fyrir áhrifum. Bátarnir, smíðaðir að fyrirmynd DUKW, heimsstyrjaldar Bandaríkjahers, flytja um það bil 1 milljón farþega árlega.
Færri farþegar
Nú munu þeir líklega þurfa að flytja færri farþega um sóttfengt land og vatnsferðir um borgir eins og Atlanta, Baltimore, Fíladelfíu og San Francisco. Bob Salmon, varaforseti sölu og markaðssetningar, sagði að ökutæki sem venjulega eru um borð í 36 eða 37 manns gætu verið með snyrtingu aftur í 32 til 34.
„Við sjáum viðskiptavini okkar fara um borð, svo við getum tekið ákvarðanir hvort við fyllum það,“ sagði hann.
Aðrir rekstraraðilar atvinnubáta segjast ekki þurfa að spenna beltin.
Robert Lumpp, skipstjóri á Arkansas-drottningu í Norður-Little Rock í Arkansas, sagði að skemmtiferðaskip hans hafi leyfi til að flytja 338 farþega og 20 manna áhöfn. Hann tekur 250 sæti fyrir skemmtisiglingar og 300 fyrir uppistandarskokkteil við Arkansas-ána , sagði hann.
Líklegt er að þegar reglan verður endanleg þurfi einhverjir flugrekendur að varpa farþegum þar sem fólk er meginhluti þyngdar bátsins.
Eigendur verða einnig að taka með í stöðugleikaútreikningum hversu mikla þyngd bátar þeirra leggja þegar þeir eldast. Viðbótarhúðun á málningu, í staðinn fyrir litla ísskápa fyrir stærri og með því að þvælast í burtu gömlum búnaði í kubbuholum á skipum sem geta verið allt að 50 ára geta aukið þessa tilteknu botnlínu.
Sagði Peters hjá Landhelgisgæslunni: „Það er aðeins skynsamlegt að taka tillit til þessara hærri lóða til að halda öryggismörkum sem við höfum haft í áratugi.“
