Ef þú leitaðir að hóteli á netinu og valdir Choice hótel, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott eða Wyndham, gætir þú lent í samsærisvef til að svíkja hótelgesti sem bóka þessi hótel.
Leit að hóteli á Google, Bing eða á vefsíðum á vegum bókunarfyrirtækja eins og Expedia kann að hafa valdið því að þú borgaðir meira fyrir hótelherbergið þitt. Það er tækifæri til að fá peningana þína til baka.
Ný hópmálsókn hefur leitt í ljós auðhringamyndakerfi helstu hótelkeðja, Þar á meðal Choice hótel, Hilton, Hyatt, InterContinental, Marriott og Wyndham, með því að halda því fram að þeir hafi samsæri um að draga úr samkeppni og hækka neysluverð, að sögn Hagens Berman.
Lögmenn segja milljónir neytenda hafa orðið fyrir áhrifum af áralöngum samkeppnishamlandi aðferðum sem kosta þá milljarða dala. Málsóknin, sem lögð var fram 19. mars 2018, fyrir bandaríska héraðsdómi Norður-Héraðs í Illinois segir að sakborningar hafi staðið í samkeppnishamlandi samkomulagi um að útrýma auglýsingum um leitarorðaleit á netinu gegn hver öðrum. Þetta aftur á móti, samkvæmt málsmeðferðinni, sviptur neytendur frítt flæði samkeppnisupplýsinga, hækkar verð á hótelherbergjum og hækkar kostnað við að finna hótelherbergi.
Hvaða hótel eru innifalin?
Um það bil 60 prósent af öllum hótelherbergjum í Bandaríkjunum taka þátt í þessari málsókn, þar á meðal:
- Choice Hotels International - Comfort Inn, Comfort Inn Suites, Quality Inn, Sleep Inn og öll önnur Choice Hotels alþjóðlega vörumerki
- Hilton - Hampton Inn, DoubleTree, Embassy Suites, Homewood Suites, Hilton Garden Inn, Waldorf Astoria og öll önnur hótel sem merkt eru með Hilton
- Hyatt - Park Hyatt, Grand Hyatt og öll önnur Hyatt-merkt hótel
- InterContinental - Holiday Inn, Holiday Inn Express, Candlewood Suites, Crowne Plaza, Staybridge Suites og öll önnur InterContinental vörumerki hótel
- Marriott - Sheraton, Starwood, Ritz-Carlton, Residence Inn og öll önnur hótel sem merkt eru með Marriott
- Wyndham - Travelodge, Super 8, Knights Inn, Ramada, Days Inn, Howard Johnson's og öll önnur Wyndham-merkt hótel
Í þessari málsókn er leitað endurgreiðslu til neytenda sem greiddu hátt verð fyrir hótelherbergi og lögbanns frá dómstólnum til að neyða hótelkeðjurnar til að binda enda á blekkjandi markaðsaðferðir sínar.
Ýttu hér að lesa málsóknina.
Ef þú bókaðir hótelherbergi á netinu 2015, 2016 eða 2017 gætir þú borgað of mikið. Finndu út rétt þinn til hugsanlegra bóta.
„Í stað heiðarlegrar samkeppni kusu þessar hótelkeðjur að svindla á kerfinu og blekkja viðskiptavini sína,“ sagði Steve Berman, framkvæmdastjóri Hagens Berman. "Við teljum að neytendur eigi skilið endurgreiðslu frá sakborningum fyrir villandi auglýsingahætti."
„Milljónir neytenda hafa sameiginlega verið gjaldfærðir um milljarða dala síðan 2015,“ bætti Berman við.
Verðlagsáætlun hótelsins
Í málsókninni kemur fram að hver hótelstefndi samþykkti að forðast að nota ákveðnar auglýsingaaðferðir á netinu til að keppa um neytendur. Samningurinn kemur í veg fyrir að samkeppnisaðilar bjóði í netauglýsingar sem nota vörumerki samkeppnisaðila. Til dæmis neitaði Hilton Hotel að bjóða í leitarorð sem leyfa auglýsingum þess að birtast til að bregðast við leit á internetinu að Hyatt. Þetta gerir neytendum erfiðara um vik að fá upplýsingar um hótel sem keppa og að bera saman og setja saman samkeppnisupplýsingar, svo sem verð og gæði, á milli hótela tveggja.
Með því að samþykkja að auglýsa ekki til að bregðast við leit að vörumerkjum samkeppnisaðila hafa þessar hótelkeðjur í raun dregið úr getu neytenda til að framkvæma eðlilegan samanburð á ýmsum hótelkeðjum til að fá sem besta verð fyrir hótelherbergin sín. Þetta skilur hótelkeðjur eftir frelsi til að halda verði hátt og engin ógn við neytendur að sjá samkeppnisauglýsingar.
Til að auka hlut sinn á hótelmarkaðnum neyddu sakborningar einnig hönd sína við ferðaskrifstofur á netinu (eins og Priceline.com eða Expedia), til að koma í veg fyrir að þeir byðu líka á vörumerki leitarorða.
Ferðaskrifstofur á netinu þurfa aðgang að herbergi á hótelum og öðrum upplýsingum. Í skiptum fengu þessar hótelkeðjur ferðaskrifstofurnar eftir reglum sínum og héldu þeim frá því að auglýsa eftir vörumerki leitarorðanna og þannig voru minni líkur á því að neytendur sæju valið sem væri í boði á þessum vefsíðum ferðaskrifstofa.
Hagens Berman er fulltrúi neytenda gegn helstu hótelfyrirtækjum sem lögðu á ráðin um að draga úr samkeppni og hækka neysluverð. Ef þú bókaðir hótel 2015, 2016 eða 2017, þá ertu hvattur til að gera það taka þátt í þessari stéttaraðgerð.
