Að hafa falleg hlið að borgum er jafn gömul og rituð saga. Í fornöld voru borgarhlið byggð af tveimur meginástæðum: til að bera kennsl á fólkið og fallegt handverk þeirra; að þjóna sem skjöldur gegn innrás óvina.
Hins vegar, þar sem stríð nútímans eru ekki lengur háð með öxi og spjótum sem bera ættbálka á hestbaki, hafa borgarhliðin orðið meira merki um auð, handverk og fegrunar.
Mörg forn borgarhlið, sérstaklega þau frá miðöldum (fullbúin með vöðvum), eru nú í rúst. Samt laða þeir að sér ferðamenn þar sem saga þeirra er enn eftir. Sagan segir að um það bil lokaðasta borg í heimi sé Jerúsalem - "heilög borg fyrir gyðingdóm, kristni og íslam".
Jerúsalem er líka ein mesta innrásarborg sögunnar. Þess vegna eru múrar þess og hlið varnartæki.“ Á tímum krossfaraveldanna í Jerúsalem voru fjögur hlið að gömlu borginni, eitt á hvorri hlið.
„Núverandi múrar, byggðir af Suleiman hinum stórbrotna, hafa samtals ellefu hlið, en aðeins sjö eru opin.“ Fram til ársins 1887 var hvert hlið lokað fyrir sólsetur og opnað við sólarupprás,“ segir heimildarmaður í skjalasafni um Jerúsalem – helga borg. til gyðingdóms, kristni og íslams..
Meðal þekktustu borgarhliðanna í dag eru Roshnai hliðið í Hazuri Bagh, Lahore, Pakistan; Bab al Jemen frá Sana'a í Jemen; og hinn 750 ára gamla Amsterdamse Poort í Haarlem í Hollandi. Þess vegna, þegar fréttir af fyrirhugaðri endurbyggingu Abuja borgarhliðsins bárust almenningi, mótmælti enginn alvarlegum andmælum vegna þess að vitund um efnahagslegt gildi slíkra verkefna er nú útbreidd.
Að sögn sérfræðinga, fyrir utan að byggja upp höfuðborg þjóðarinnar, er gert ráð fyrir að fyrirhugað Abuja borgarhlið, þegar það er fullgert, verði ferðamannastaður á heimsmælikvarða - alþjóðlegt kennileiti.
Þeir segja að þó að hliðið hafi kannski ekki stöðu London Tower eða New York World Trade Center (WTC), er búist við að það sé nálægt þeim í samanburði.
Fyrir greiningaraðila er ferðaþjónustan að gera ráð fyrir fjölbreytni.
Þeir segja að ferðamannahefðin, sem felur í sér náttúrufyrirbæri eins og stórbrotið útsýni af fjöllum, ám og steinum, sé að víkka sjóndeildarhringinn hratt yfir í manngerða byggingarlistarhönnun með töfrandi stöðu.
Hinir heimsfrægu egypsku pýramídar; Súez-skurðurinn; Eiffelturninn; Frelsisstyttan; mjög grípandi hönnunin í hinum helgu borgum Mekka og Medínu, sérstaklega hinn táknræna svarta stein; The Great Wall, etc, eru allt manngerð meistaraverk.
Þeir hafa gengið til liðs við náttúruna - fjöllin, fossana, steinmyndanir, osfrv - í að verða ferðamannastaðir og tekjulindir fyrir leigusala sína.
Samkvæmt framkvæmdastjóra Federal Capital Development Authority (FCTA), Mohammed Alhassan, er fyrirhugað Abuja borgarhlið ætlað að vera í alþjóðlegum staðli. Alhassan talaði nýlega við opinbera afhjúpun og sýningu á vinningsfærslunni fyrir alþjóðlegu byggingarhönnunarsamkeppni verkefnisins í Abuja. Hann upplýsti að verkefnið væri stórkostlegt og hefði fengið tilboð frá alþjóðlegum byggingarfyrirtækjum.
Adamu Aliero, ráðherra alríkishöfuðborgarsvæðisins (FCT), sagði að fyrirhugað Abuja borgarhlið „verði einstakt kennileiti alþjóðlegrar viðurkenningar.
„FCT-stjórnin hefur úthlutað 40 hektara lands til að verkefnið verði staðsett í um 700 metra fjarlægð frá samræmdu svæðisvegi FCT105 (núverandi Kuje vegamót) og 24.7 km frá núverandi borgarhliði meðfram hraðbraut flugvallarins eins og er að finna í Abuja aðaláætlunin,“ sagði hann.
Samkvæmt Aliero gæti nýja borgarhliðið verið skráð á heimsminjaskrá hjá Menningar-, vísinda- og menningarstofnun Sameinuðu þjóðanna (UNESCO). Hann er bjartsýnn á að verkefnið myndi heppnast vel og geta „tekið úr heimsminjasjóðum í tilgangi sem felur í sér viðhald þess“.
Samkvæmt Aliero er verkefnið hannað til að sýna táknræna hlið að Abuja City sérstaklega og reyndar Nígeríu þjóðinni.
„Markmiðið er að búa til einstakt kennileiti til að þjóna sem viðmiðunarpunktur í sameiginlega tilveru okkar og sýna hvað sérhver Nígeríumaður getur tengst“.
Einnig er búist við að borgarhliðið muni auka atvinnusköpun. Þetta er vegna þess að FCTA ætlar að það verði allt innifalið bygging með minningar-, ferðaþjónustu-, afþreyingar- og viðskiptaaðgerðum sem þyrfti margar hendur.
Í samræmi við andlit Yar'Adua-stjórnarinnar og hluti af 7-punkta dagskránni, á verkefnið að vera opinber/einkasamstarfsfjárfesting (PPP). Þar af leiðandi segja sérfræðingar að ekki sé búist við að það muni fljóta með breytingum á stefnu stjórnvalda eða skorti á samfellu sem hafði verið kirkjugarður margra slíkra metnaðarfullra verkefna í fortíðinni. Þeir eru bjartsýnir á að það myndi ekki bara vera sjálfbært heldur myndi skila góðum ávöxtun fyrir uppfinningamenn sína. Áheyrnarfulltrúar hvöttu hins vegar FCTA til að tryggja að fyrirhugað Abuja borgarhlið væri frumbyggja - sannarlega nígerískt.
Þeir segja að það ætti að nota staðbundið efni við byggingu þess og sýna augljóslega „einingu í fjölbreytileika“ sem er tónlist og toga Nígeríuþjóðarinnar. (NANFeiginleikar)
