NASA tilkynnti að það væri að hefja „vélmennishótel“ út í geim með væntanlegu enduruppboðsverkefni SpaceX.

Róbótatólinu (RiTS), hlífðargeymsla fyrir gagnrýnin vélfæraverkfæri, verður skotið út fyrir utan Alþjóðlegu geimstöðina 4. desember með SpaceX Dragon geimflaugum, að sögn bandarísku geimferðastofnunarinnar.

Fyrstu íbúar þess verða tvö vélmenni sem eru hönnuð til að greina leka frá stöðinni sem geta „þefað“ af lofttegundum eins og ammóníaki. Vélfæraverkfærin eru um borð í stöðinni núna.

Hitakerfi húsnæðiseiningarinnar viðheldur kjörhitastigi fyrir tækin og hjálpar þeim að vera virk, samkvæmt Neuman. Einnig mun það hjálpa vélfærafræðihandlegg geimstöðvarinnar, Dextre, auðveldlega finna, grípa til og setja aftur vélfærafræðitækin.

Dreifing uppgötvunarvélmenna tekur venjulega miklu lengri tíma þegar tækið er ekki geymt utanaðkomandi. Þegar þeir eru utan stöðvarinnar þurfa þeir skynjarar að bíða í 12 klukkustundir í geimnum til að hreinsa sig af vatnsgufu og öðrum lofttegundum innan stöðvarinnar.

Eftir að sjósetja hefur verið, verður RiTS settur upp með geimgöngu geimfara, og hann verður þá utan á stöðinni.

Verslunarflutningsaðili NASA, SpaceX, miðar við klukkan 12:51 að bandarískum tíma að Austurlöndum á miðvikudag fyrir að hefja enduruppboðsverkefni sitt samkvæmt samningi við stofnunina.