Niðursveiflan í hagkerfinu hefur ekki stöðvað skemmtiferðaskipið. Yfir hálfur tugur nýrra skipa verður sjósettur árið 2009, fullbúin með forsendum bjöllum og flautum. Ferðamenn sem elska skemmtiferðaskip hafa úr fjölda skreyttra skipa að velja á góðu verði.
Hrífandi verð á skemmtiferðaskipum bjóða upp á einstakt tækifæri fyrir orlofsgesti. „Eftir á að hyggja er ég svo fegin að ég frestaði skemmtisiglingunni minni á síðasta ári,“ sagði Cynthia Gailor, hjúkrunarfræðingur frá Kólumbíu. „Ég er núna bókaður á glænýju skipi á næstum helmingi kostnaðar.
Af öllum skipum sem áætlað var að sjósetja árið 2009 er Royal Caribbean's Oasis of the Seas að fá mestan suð. „Hendur niður, Oasis of the Seas er mest spennandi skip ársins 2009,“ sagði Carolyn Spencer Brown, aðalritstjóri Cruisecritics.com. „Það er titilhafi „stærsta skips nokkru sinni“ um heil 40 prósent yfir því næststærsta. Það hefur líka eiginleika sem hafa aldrei verið gerðir á skemmtiferðaskipum áður.“
Með farþegafjölda upp á 5,400 mun Oasis of the Seas bjóða upp á sjö hverfi sem innihalda göngustíg undir berum himni með forn hringekju auk vatnaleikhúss fyrir sund- og köfunarsýningar og útgáfu Royal Caribbean af Central Park með alvöru trjám, grasflöt. og blóm.
Ekki er hægt að fara fram úr öðrum skemmtiferðaskipafélögum sem eru að stíga upp á við með eigin nýjum siglingasköpun. Celebrity Cruises setti nýverið af stað Celebrity Solstice, sem er stútfullt af hugmyndaríkum eiginleikum eins og hálfan hektara af alvöru grasi fyrir boccia eða króket og glerblásturssýningu. „Við vonum að gestir okkar verði hrifnir af óvenjulegri þjónustu, hönnun, veitingastöðum og skemmtun,“ sagði Dan Hanrahan, forseti og forstjóri Celebrity.
Lúxusskemmtiferðaskip munu vilja fylgjast með Seabourn's Odyssey, sem er áætlað að sigla árið 2009. 450 farþega snekkjan mun halda hæsta hlutfalli áhafnar og gesta í fræga iðnaði Seabourn. „Það er mikil eftirvænting að sjósetja Odyssey þar sem það er fyrsta nýja hönnunin á lúxusskipi í mörg ár,“ sagði Brown.
Samkaupaveiðimenn munu komast að því - jafnvel á mörgum af nýju skipunum - að fargjöld fyrir minna en $ 100 á mann á dag fyrir farþegarými, máltíðir í aðalmatsalnum og flestar athafnir eru algengar. „Ég er hrifinn af komandi siglingu minni á Sólstöðunum,“ sagði Gailor. „Gömlu skemmtiferðaskipaverð fyrir glænýtt skip er ekki hálf slæmt.
