Jamaíka Ferðamálaráðherra, Hon Edmund Bartlett segir að áætluð stækkunarverkefni í Kingston, sem og þau sem nú eru í gangi, séu merki um möguleika borgarinnar til að vera aðal miðstöð Norður-Karabíska hafsins.

Ráðherrann tilkynnti þetta í gær, í upphafsferð flugfélagsins Caribbean Airlines frá Kingston til Grand Cayman.

„Með þeim breytingum sem hafa átt sér stað í Kingston og stækkuninni sem við sjáum fram á vonumst við til að Kingston verði miðstöð Norður-Karíbahafsins svo hægt sé að ná sambandi - milli Jamaíka og Havana, Santiago, Cancun - héðan. Ég held að Caribbean Airlines sé vel í stakk búið til að vera sá flutningsaðili sem gerir þessar tengingar og notar Kingston sem miðstöð, “sagði ráðherrann.

Þetta er viðhorf deilt af forstjóra flugfélagsins, Garvin Medera, sem sagði: „Caribbean Airlines hefur skýra framtíðarsýn um að tengja svæðið, sem er stór þáttur í því að styrkja sjálfsmynd okkar í Karabíska hafinu.“

Ráðherrann sagði að um þessar mundir stækkaði svæðið um 6.1%, en skortur á tengingu innan Karíbahafsins hefur hindrað komu ferðamanna til að vaxa í tveggja stafa tölu.

„Flugið í dag til Grand Cayman stækkar tengsl flugfélagsins og hjálpar til við að sundra þeim aðgreiningarþáttum sem koma í veg fyrir að við getum tengst. 300 sætin til viðbótar til Jamaíka, með tveimur vikulegum skiptum, bæta verulega við vaxandi fjölda sæta sem eru að koma í loftið, “sagði ráðherrann.

Bætt lofttenging er ein af máttarstólpum ráðherrans við að ná fram vexti í greininni. Samkvæmt þessari vaxtarstefnu er ráðuneyti hans að hrinda í framkvæmd árásum til að laða að fimm milljónir gesta árið 2021, afla 5 milljarða Bandaríkjadala í tekjur í ferðaþjónustu, auka heildar bein störf í 125,000 og bæta við 15,000 nýjum hótelherbergjum.

Ráðuneytið hefur einnig verið að sækjast eftir nýjum og vaxandi mörkuðum með því að viðhalda hefðbundnum mörkuðum með fyrirkomulagi loftlyftinga.

Samkvæmt upplýsingum frá ferðamálaráði Jamaíka (JTB) hefur eyjan aukið sæti frá Bandaríkjunum um 79,522, Kanada um 21,418, Karíbahafið um 15,280 og Suður-Ameríku um 8,280. Hins vegar er Jamaíka niðri frá Bretlandi / Evrópu en í heildina er landið að skoða 98,676 sæti til viðbótar fyrir tímabilið.

Eins og það snertir Karabíska hafið, á síðustu þremur árum, hefur Jamaíka aukist milli ára. Fyrir árið 2019 hefur Jamaíka hingað til séð 6.1 prósent aukningu gesta frá svæðinu.

Þetta nýja flug frá Caribbean Airlines mun nú gera glæsilega 22 áfangastaði fyrir Caribbean Airlines, sem þegar hefur yfir 600 vikuflug í Karíbahafi og Norður- og Suður-Ameríku. Það mun fela í sér tvær brottfarir frá hvorum ákvörðunarstað á viku - þriðjudaga og laugardaga - milli 17. desember og 28. mars.