Álagning „lækningaferðaþjónustu“ til skoðunar á Nýja Sjálandi

Einkasjúkrahús gætu brátt þurft að greiða gjald til að mæta áhættu sem tengist vaxandi „lækningaferðaþjónustu“ Nýja Sjálands.

Nick Smith, ráðherra ACC, sagði við Sunday Star-Times að málið snerist um sanngirni. Hann sagði að það væri ekki rétt, sagði hann, að skattgreiðendur á Nýja-Sjálandi væru að borga ACC gjöld sem tryggðu læknisfræðilega ógæfu fyrir auðuga Bandaríkjamenn sem kjósa að fara í valbundna skurðaðgerð á Nýja Sjálandi.

Ferðin kemur þegar ríkisstjórnin tekur á 4.8 milljarða dala ACC-útblástur. Launafólk mun tapa hundruðum dollara á ári af launapökkunum sínum þegar ACC álagningin hækkar og hækkanir á skráningum bíla og mótorhjóla eru kynntar til að stemma stigu við auknum kostnaði við að útvega ACC.

Aðrar áætlanir fela í sér að skerða réttindi til starfsmanna og hlutastarfa, skerða útborganir sjúkraþjálfunar og fella niður réttindi fyrir glæpamenn.

Um 1000 erlendir gestir á ári kjósa að fara í læknismeðferðir á Nýja Sjálandi vegna þess að það er ódýrara en í þeirra eigin landi. Þetta á sérstaklega við um íbúa í Bandaríkjunum, þar sem mjaðmarskiptiaðgerð kostar um $50,000, samanborið við $15,000 á Nýja Sjálandi. Hjarta hjáveituaðgerð kostar 125,000 USD í Bandaríkjunum á móti 25,000 USD á Nýja Sjálandi.

Smith sagði að honum hefði verið bent á að búist væri við að fjöldi erlendra sjúklinga sem kysu að gangast undir aðgerð á Nýja Sjálandi yrði kominn í 20,000 árið 2020, þegar iðnaðurinn yrði einn milljarður dollara virði á ári.

„Það eru raunverulegar áhyggjur af læknisfræðilegri ferðaþjónustu og áhættunni fyrir Nýja Sjáland í kringum ACC kerfið. Það er ekki rétt að gjaldendur séu að niðurgreiða [óhappatryggingu] fyrir einkarekinn sjúkrahúsrekstur á Nýja Sjálandi.

„Ég hef beðið ACC að skoða hönnun sérstakrar álagningar á einkasjúkrahús þannig að kostnaður vegna áhættu vegna læknismeðferðar á Nýja Sjálandi sé mættur af iðnaðinum en ekki öðrum Nýsjálendingum.

„Ef Nýja-Sjáland getur raunverulega aflað gjaldeyris með skilvirkri heilbrigðisþjónustu, þá er það gott, en það ætti ekki að vera niðurgreitt af nýsjálenskum gjaldendum.

„Vandamálið hér snýst um sanngirni og einnig um langtímaáhættu ef þessi iðnaður vex, eins og sumir eru að spá í.

Smith taldi hins vegar ekki nauðsynlegt að leggja einnig á ferðamenn sem heimsækja Nýja Sjáland og slasast í ævintýraíþróttum eins og fjallaklifri eða í bílslysum.

Flestir meiðsli erlendra gesta eru í ökutækjaslysum, en gestir tóku þátt í sjúkrakostnaði sínum með ACC bensín- og bílaskráningargjöldum. Þeir fengu heldur ekki greiddar tekjubætur.

„Ef við neituðum gestum um ACC þyrftir þú almennan rétt til að skila rétti þeirra til að höfða mál. Ég er mjög tregur til að fara inn á þá braut vegna þess að þá munu allir Nýsjálendingar hafa áhyggjur af því að ef þeir lenda í bílslysi og það tengist alþjóðlegum ferðamanni þá séu þeir að opna sig fyrir hættu á lögsókn.“

En einkasjúkrahús segja að málflutningur ráðherrans sé ósamræmi og að einn hópur gesta sé á ósanngjarnan hátt aðgreindur. Samtök einkaskurðlækningasjúkrahúsa í NZ, sem eru fulltrúar 37 einkasjúkrahúsa landsins, krefjast þess að allar nýjar álögur eigi aðeins að vera lagðar á þá sjúkrahús í rekstri læknaferðaþjónustu.

Forseti samtakanna, Terry Moore, sagði að ACC ætti að ná yfir alla erlenda gesti eða enga. Hann yrði mjög hissa ef allt að 1000 erlendir sjúklingar kæmu til Nýja Sjálands á hverju ári í aðgerð, en það var engin spurning að sum sjúkrahús vildu komast inn á markaðinn.

„Þetta er gott fyrir hagkerfið. En enginn veit hversu stór sá markaður getur verið því það er ekkert smáræði að fljúga alla leið frá Bandaríkjunum til að fá þá meðferð.

„Ef ACC kaus að beita gjaldi, þá held ég að það sé mjög mikilvægt að gjaldið sé aðeins lagt á sjúkrahús sem raunverulega gera erlenda sjúklinga.

Í síðustu viku samþykkti Lagaflokkurinn að styðja umbætur ríkisstjórnarinnar gegn því að opna Vinnureikninginn fyrir samkeppni. Vinnureikningurinn tekur til allra vinnutengdra meiðsla og er fjármagnaður með álögum sem fyrirtæki og sjálfstætt starfandi fyrirtæki greiða.

John Key forsætisráðherra hefur skilið dyrnar eftir opnar fyrir frekari samkeppni. Ríkisstjórnin mun bíða eftir niðurstöðum úttektar á ACC - undir forystu fyrrverandi fjármálaráðherra Verkamannaflokksins, David Caygill - áður en hún ákveður að hve miklu leyti hún mun afhjúpa ACC fyrir samkeppni. Caygill mun gefa ríkisstjórninni skýrslu í júní næstkomandi.