Marijúana er löglegt á Möltu núna

Malta hefur unnið Lúxemborg með því að verða fyrst Evrópusambandið ríki til að lögleiða notkun og ræktun kannabis til afþreyingar og vörslu kannabis til eigin neyslu.

Ný lög sem afglæpavæða neyslu og ræktun efnisins voru samþykkt á Möltuþingi í dag.

Lögin voru samþykkt með 36 atkvæðum gegn 27 og þarf nú að undirrita lögin af forseta Möltu.

Samþykkt laganna var fagnað af jafnréttisráðherra, Owen Bonnici, sem var formaður frumvarpsins. Bonnici sagði að það markaði upptöku nýrrar „skaðaminnkandi nálgunar“ á kannabis.

„Frumvarpið um umbætur á kannabis hefur nýlega verið samþykkt á stigi þriðja lestrar. Við erum breytingarnar,“ skrifaði ráðherrann á Twitter.

Samkvæmt nýju lögunum munu fullorðnir Möltu geta borið með löglega allt að 7 grömm af kannabis án þess að óttast að þeir verði handteknir eða að efnið verði gert upptækt.

Þeir sem teknir eru með stærri geymi á sér, á bilinu 7 grömm til 28 grömm, þurfa að mæta fyrir stjórnsýsludómstól frekar en sakadómi.

Heimaræktun á allt að fjórum kannabisplöntum á hverju heimili verður nú líka lögleg. Plönturnar mega hins vegar ekki vera sýnilegar almenningi. Þar að auki mun fólk geta geymt allt að 50 grömm af þurrkuðum afurðum á heimilum sínum án þess að óttast að verða fyrir neinum afleiðingum.

Að reykja kannabis á almannafæri er hins vegar enn óheimilt, þar sem brotamenn eiga yfir höfði sér sekt upp á 235 evrur (266 dollara), þar sem refsingin hækkar í 500 evrur að hámarki ef efnið var reykt áður en ungmenni voru reykt.

Viðskipti með kannabis eru einnig enn mjög takmörkuð þar sem pottreykingarmenn sem vilja eða geta ekki ræktað sitt eigið þurfa að ganga í ný „kannabissamtök“ til að fá aðgang að lyfinu. Þessi félög, sem einkaaðilar geta einungis stofnað sem sjálfseignarstofnun, munu geta dreift vörunni meðal félagsmanna sinna, að hámarki 7 grömm á dag og 50 grömm á mánuði.

Löggjöfin sætti harðri gagnrýni frá mið-hægri stjórnarandstöðunni, sumum læknum, frjálsum félagasamtökum og kaþólsku kirkjunni, þar sem andstæðingar vöruðu við ýmsum hugsanlegum afleiðingum hennar.

Ótti við að snúa Malta inn í eiturlyfjahol, hefur hins vegar verið vísað frá bakhjarli lögreglunnar, sem telja ekki hættu á að það leiði til hömlulausrar kannabismisnotkunar.

„Ríkisstjórnin er á engan hátt að hvetja fullorðna til að grípa til kannabisneyslu eða stuðla að kannabismenningu. Ríkisstjórnin hvetur fólk alltaf til að taka heilbrigðari ákvarðanir,“ skrifaði Bonnici.

Samþykkt laga gerir Malta fyrsta Evrópusambandið land til að slaka svo harkalega á takmörkunum sínum sem tengjast kannabis. Svipuð áætlun var kynnt af Lúxemborg í október, þó að viðkomandi frumvarp bíður enn samþykkis þingsins.