Á síðasta ári náði ráðherra ferðamála í Kenýa, Najib Balala, því markmiði sínu að taka á móti yfir tveimur milljónum gesta til Kenýa á kjörtímabilinu og var viss um að segja frá þessu hjá ITB. Flestir gestir koma enn frá Bandaríkjunum og síðan enski og indverski markaðurinn. Þýskaland skipar fimmta sæti með 68,000 gesti.

Balala hefur þegar sett sér nýtt markmið: að fimm milljónir ferðalanga heimsæki Austur-Afríkuríkið árið 2030. Til að koma til móts við þetta heldur Kenýa áfram að fjárfesta mikið í ferðaþjónustu sem er 14 prósent af vergri landsframleiðslu þess. „Einn af hverjum 11 ferðamönnum skapar vinnu,“ sagði Balala.

Þrátt fyrir að flestir gestir laðist enn að ströndum Kenýa eða þjóðgörðum til skemmtunar, þá á að gera önnur svæði aðgengilegri fyrir ferðamenn. „Í Kenýa eru svo mörg svæði sem ekki hafa enn verið þróuð - hugsaðu um Norðurland, sem er nú verulega öruggara, eða svæðið í kringum Kenýufjall,“ útskýrði Balala.

Samt getur aukning gesta ekki orðið á kostnað náttúrunnar, lagði áhersla á Balala, en ráðuneyti hans varð ábyrgt fyrir stjórnun þjóðgarðsins í Kenýa fyrir nokkrum árum. Eftir að hafa lent í verulegum vandræðum með veiðiþjófa á árunum 2012 til 2015 reynast nú mótaðgerðir eins og eining gegn veiðiþjófnaði sem sett var á laggirnar. 40 fílar urðu fórnarlömb veiðiþjófa árið 2018 - ekkert miðað við 400 dýrin sem gáfu líf sitt fyrir tindana sex árum áður.