Flugvél frá Kenya Airways

50 mínútna leið Entebbe-Nairobi, sem einkennist af Kenya Airways (KQ), er ein sú dýrasta í heimi.

Þrátt fyrir tilraunir samkeppnisflugfélaga til að lækka verðið hefur það haldist að meðaltali 300 $ (sh492,000).

Flugfélögin eru Ethiopian Airlines, Air Uganda, Victoria International Airlines (VIA), Fly540 og East African Airlines.

Hátt eldsneytisverð hefur dregið enn frekar úr sér hverja von um verðlækkanir. Frá árinu 2002 hefur olíuverðið stokkið úr 25 dölum tunnan í meira en 113 dali núna. Þetta hefur dregið úr hagnaði flugfélaga.
Frá því að landsflutningsaðili Úganda hrundi fyrir rúmum áratug byrjaði KQ að ráða leiðinni.

Árið 2005 náði Victoria International Airlines (VIA) með stuðningi frá Suður-Afríku fyrirtæki samkomulagi við Úganda um að verða ríkisfyrirtækið.

Fyrsta flugi VIA frá Entebbe til Naíróbí var hins vegar neitað um að lenda á Jomo Kenyatta alþjóðaflugvellinum (JKIA) í Naíróbí. Heimildir sögðu að orsökin væri vegna óviðeigandi „orðalags skjala“. Á innan við tveimur mánuðum var VIA ekki meira.
Um mitt ár 2006 kvartaði Ethiopian Airlines til flugmálayfirvalda í Kenýa vegna seinkunar á því að bjóða þeim lendingarréttindi hjá JKIA.

Þeir voru tilbúnir að rukka 200 $ miðað við 366 $ KQ en beiðni þeirra hefur ekki verið veitt ennþá.
Austur-Afríkuflugfélagið neyddist einnig til að gefast upp á flugleiðinni eftir að stjórnvöld í Kenýa ollu tilboði sínu til að fá vinsælan rauf snemma morguns.

Eftir þessar gagnslausu tilraunir áttu farþegar ennþá nokkra von þegar Air Uganda fór í flugiðnaðinn í fyrra. Flugfélagið var að rukka 199 dali.

„Ég hélt að það væri léttir okkur í viðskiptum, aðeins að komast að því að tímasetningar Air Uganda væru ekki heppilegar,“ sagði Luther Bois, kaupsýslumaður sem fer leiðina.
„Ef ég get verið í Naíróbí klukkan 6:00, haldið tvo fundi, einn klukkan 8:00 og annan klukkan 2:00 og verið aftur í Úganda klukkan 6:00 eða 11:00 sama dag, það er aðeins Kenya Airways bjóða upp á það. Ég á engan kost eftir nema að bíta í byssukúluna, “sagði Bois.
Í maí stöðvaði Air Uganda morgunflugið vegna hás eldsneytisverðs og lækkandi fjölda. Meðan Air Uganda var að hætta kom Fly540 til sögunnar í sama mánuði. Það kostar $ 158. En samkvæmt ferðaskrifstofum kjósa ferðamenn samt KQ vegna áætlana sinna, sem eru þægilegri.

Kenya Airways nýtir sér einnig Jomo Kenyatta flugvöll sem svæðisbundinn miðstöð og býður viðskiptavinum upp á ýmsa áfangastaði til Evrópu, Asíu og restina af Afríku. Þetta þýðir að ferðamenn vilja frekar nota eitt flugfélag alla leið frá Entebbe en að brjóta upp ferð sína milli ýmissa flugfélaga til að spara peninga.

KQ er þó alræmd fyrir tíðar seinkanir á flugi og afpöntun.

„Rekstraraðilar sem eru tilbúnir að leggja leið ætti að hafa skilning á milli landanna. Venjulega ættu þeir ekki að hafa takmarkanir en leiðin virðist hafa vandamál frá Kenýu megin, “útskýrði heimildarmaður hjá Flugmálastjórn.

Til viðbótar við yfirburði á Nairobi flugleiðinni ætlar Kenya Airways að auka svæðisflug sitt. Það á að taka á móti nýjum Embraer E170. Gert er ráð fyrir að vélin þjóni innanlands- og svæðisleiðum eins og Úganda, Tansaníu, Rúanda, Búrúndí og Sambíu.
„Embraerinn hefur stuttan afgreiðslutíma og lágan viðhaldskostnað. Eldsneytisnýting þess ætti að gera okkur kleift að hámarka tekjurnar betur á þessum ólgutímum, “sagði Titus Naikuni, framkvæmdastjóri KQ, í viðtali sem birt var nýlega.

Markaðssérfræðingar spá því að aðrir nýir aðilar muni annaðhvort draga út eða hækka fargjöld ef þeir eiga að vera áfram í viðskiptum vegna mikils eldsneytiskostnaðar. Þeir segja að KQ, sem hefur meiri framlegð, hafi meira svigrúm til að halda verði stöðugu til meðallangs tíma.