Er innanlandsferðaþjónusta leið út úr kreppunni?

Takmarkanir á fyrirtækjum af öllum toga vegna Covid-19 braust út skildi meirihlutinn engan annan kost en að loka, að minnsta kosti tímabundið. Ferðaþjónustan og gestrisni hefur verið meðal þeirra sem urðu verst úti.

Búist er við að meira en 75 milljónir starfsmanna gestrisni og ferðaþjónustu um allan heim missi vinnuna árið 2020 vegna heimsfaraldursins, að sögn Statista.com. Ennfremur er gert ráð fyrir að tekjur iðnaðarins lækki um 35% frá fyrra ári, þar sem Evrópa verður verst úti.

Meira en 4.5 milljónir ferðamanna heimsóttu Ísrael árið 2019 og sprautuðu yfir 5.5 milljarða Bandaríkjadala í hagkerfið.

Fyrstu tvo mánuði ársins 2020 voru 3.3 milljónir dvalar skráðar á hótelum Ísraels. Yfir 200,000 starfsmenn voru starfandi í greininni og voru þeir 2.5% til 3% af vergri landsframleiðslu.

Í borginni Eilat við Rauða hafið, þar sem efnahagur er mjög háður ferðaþjónustu, hefur atvinnuleysi hækkað um 70% og er það hæsta stig í Ísrael.

Eftir sex vikur í raunverulegri kyrrstöðu býr gestrisni- og ferðaþjónustan sig undir smám saman endurkomu í viðskipti.

Skápur hefur með semingi samþykkt enduropnun gistiheimila og hótelherbergja á jörðu niðri frá og með næsta sunnudegi, að því tilskildu að smithlutfall á landsvísu hækki ekki fyrir áætlaðan opnunardag. Sundlaugar, heitir pottar og borðstofur verða þó áfram lokaðar. Samkvæmt sérfræðingum getur það tekið á milli 19 og 18 mánuði að snúa aftur til fyrirfram COVID-48 umráðaréttarins.

Flugferðir heim, sem hingað til eru takmarkaðar við örfáar flugferðir frá Newark, Moskvu og Addis Ababa, og ýmislegt „björgunarflug“ frá öðrum borgum, hefjast aftur frá næsta mánuði, þrátt fyrir áframhaldandi útilokun á aðgangi allra erlendra borgara. Ísraelsmenn sem snúa aftur frá útlöndum þurfa að fara í 14 daga einangrun á hótelum sem ríkisvaldið veitir.

Hvað eftir annað hafa erlend flugfélög tilkynnt að flug til Tel Aviv verði hafið að nýju. Hægt er að bóka flug Wizz Air, British Airways, Delta og Air Canada á netinu næsta mánuðinn. Hvað varðar nýja valkosti flugferða, þá verða Ísraelar að bíða fram í júní. Þá getur Air India byrjað á flugi í Tel Aviv-Delhi og Alitalia mun bjóða Tel Aviv-Róm.

Þótt flugiðnaðurinn sé að búa sig undir endurkomu eins og venjulega í náinni framtíð, eru ekki allir ferðalangar tilbúnir að bóka næsta flug sitt svo fljótt. Sérfræðingar telja líklegt að endurreisn flugiðnaðarins verði smám saman. Enn hægari bati er talinn mögulegur en ólíklegri, allt eftir því hversu lengi þjóðarhagkerfi eru lokuð.

Rannsókn sem gerð var á vegum Alþjóðasamtaka flugsamgangna (IATA) sýnir að 60% ferðamanna eru líklegir til að snúa aftur til flugs innan eins til tveggja mánaða frá því að COVID-19 faraldurinn hefur verið lokaður. Samt sem áður, allt að 40% aðspurðra tilkynntu að þeir myndu fresta ferðalögum í að minnsta kosti sex mánuði.

Í sömu rannsókn greindu 69% frá því að þeir væru líklegir til að fresta endurkomu til ferðalaga þar til fjárhagsstaða þeirra varð stöðug. Þetta kemur ekki á óvart í ljósi þess að hundruð milljóna um allan heim misstu annaðhvort vinnuna eða eiga á hættu að missa þær vegna kórónaveirufaraldursins. Bara í Bandaríkjunum misstu meira en 24 milljónir manna vinnuna. Í Ísrael var yfir milljón starfsmenn sendir heim, ýmist sagt upp eða látnir vinna án launa.

Sundurliðun á alþjóðlegum og innanlandsferðahorfum sýnir áhugaverðar horfur fyrir gestrisni og ferðaþjónustu. Sérfræðingar telja að um fyrirsjáanlega framtíð verði ferðalög innanlands meira ráðandi en áður.

„Upphaflega er líklegt að ferðalög séu innanlands frekar en alþjóðleg,“ segir Omry Livtak, rekstrarstjóri og stofnandi Hotelmize, við The Media Line.

„Akstursfrí eins og svæðisbundin ferðalög innan Bandaríkjanna og Evrópu er líkleg atburðarás,“ segir Andy Owen-Jones, forstjóri Bd4travel, við The Media Line.

Það eru nokkrar mögulegar ástæður fyrir þessu. Það hefur áhyggjur af lögboðnum sóttkví við heimkomu til heimalands síns. Önnur möguleg ástæða er skynjuð áhætta tengd ferðalögum erlendis.

Skoðanir sérfræðinganna eru studdar nýlegum rannsóknargögnum. Alþjóðleg rannsókn sem þessi rithöfundur gerði með kollegum sínum bendir til þess að yfir 50% einstaklinga hafi líklega ferðast innanlands á næstu sex mánuðum. Fjöldi þeirra sem eru líklegir til að ferðast innanlands á næstu 12 mánuðum er töluvert meiri og um 70% sögðust ætla að gera það.

Hvað varðar millilandaferðir tilkynntu um það bil 30% svarenda að þeir væru líklegir til að ferðast til útlanda á næstu sex mánuðum. Hins vegar sögðust yfir 50% vera líkleg til að ferðast til útlanda á næstu 12 mánuðum.

Þó að meirihluti ferðamanna kunni að koma í veg fyrir ferðalög til útlanda á næstu 12 mánuðum, gætu efnahagskerfi sem háð eru ferðaþjónustu mögulega bætt upp að minnsta kosti hluta tekjutapanna með hjálp innlendra ferðamanna.

„Fólk mun ekki gefast upp á fríum sínum,“ segir Livtak.

Hvað Ísraela varðar, „Sú staðreynd að Tel Aviv er dýr mun ekki hindra Ísraela í að bóka herbergi á hótelum í borginni,“ segir Livtak. „Borgin hefur upp á margt að bjóða. Ísraelar munu líklega flykkjast til borgarinnar þar sem áður vinsælir áfangastaðir eins og Grikkland og Kýpur ásamt öllum öðrum erlendum áfangastöðum eru ekki lengur efstir á lista yfir frídaga. “

Hvaða áfangastaðir eru líklega í uppáhaldi ferðamanna þegar þeir hefja alþjóðlegar ferðir á ný? Rannsókn sem þessi rithöfundur og samstarfsmenn hans eru að gera sýnir að Evrópa og Bandaríkin tróna á toppnum. Þrátt fyrir fregnir af kynþáttafordómum í garð Kínverja um allan heim, þar á meðal í Bandaríkjunum, Kanada og Bretlandi, sögðust tveir þriðju aðspurðra vilja til að heimsækja Kína í framtíðinni og sögðust yfir 50% ætla að ferðast þangað aðallega í fríum.

DR. VILLY ABRAHAM

#byggingarferðalag