Er sameiginlegt fjárhagsáætlunarflugfélag Air Arabia-Etihad að mistakast frá upphafi?

Etihad Airways og Air Arabia tilkynnti að þeir myndu ekki tefja upphaf lágfargjaldafyrirtækis sameiginlegs verkefnis á öðrum ársfjórðungi 2. Slík aðgerð getur sett árangur sameiginlegs fyrirtækis í hættu, að mati sérfræðinga iðnaðarins.

Að tefja ekki upphafið gæti verið að koma lággjaldaflugfélaginu í stand fyrir bilun frá upphafi. Til skemmri tíma litið getur flugfélagið reynst efnahagslegt viðfangsefni vegna lítillar eftirspurnar sem nú er að sjá mörg flugfélög lenda flota og leita ríkisaðstoðar.

Framtíðin er afar óviss þar sem lengd allra ferðatakmarkana er mjög óljós. Covid-19 hefur stöðvað alþjóðlegar ferðir og ákvörðun um að tefja ekki sjósetninguna er vafasöm þar sem það gæti liðið langur tími þar til flugiðnaðurinn öðlast aftur einhvers konar eðlilegt ástand.

Önnur flugfélög hafa seinkað sjósetjum vegna ferðatakmarkana og óvissu. Qatar Airways tilkynnti um upphaf nýrra flugleiða fram í júlí og sagði síðar að þetta yrði ýtt aftur til baka. Þetta er skynsamlegt miðað við núverandi aðstæður í flugrekstri og bendir til þess að Air Arabia og Etihad ættu að fylgja í kjölfarið.  

Fjárhagsáætlunarflugfélagið ætti að reynast vel til lengri tíma litið ef rétt er að stjórna sjósetja núna. Óákveðinn greinir í ensku neikvæð hugtak leyfa ferðalög á viðráðanlegu verði og hefur möguleika á að ráða markaðshlutdeild flugfélagsins eins og sést í Evrópu. Samkvæmt nýjustu niðurstöðum neytendakönnunarinnar sögðust 54% svarenda frá Sameinuðu arabísku furstadæmunum vera mjög hvetjandi þegar þeir fara í frí.

Búist er við að Sameinuðu arabísku furstadæmin nái hámarkssýkingartíðni eftir fjórar vikur og ef það rætist, gætu ferðatakmarkanir verið afnumdar fyrr en búist var við. Eftirspurnin eftir ferðalögum mun þó taka tíma að jafna sig þar sem ferðamenn munu efast og sum ríki mæla nú með því að ferðast ekki það sem eftir er ársins.

Air Arabia og Etihad verða að bregðast við uppfærðum fréttum og bregðast við á viðeigandi hátt til að tryggja velgengni flugfélagsins. Ef fluggeirinn í Sameinuðu arabísku furstadæmunum er enn í kyrrstöðu nær því að sjósetja, þá væri gagnlegt að seinka því.