„Alheimsfundariðnaðurinn hefur tekið miklum framförum síðan 2001 þegar við settum á markað IMEX hugmyndina og ég tók alveg þátt.
„Að sjá alþjóðadag iðnaðarfunda í dagatalinu okkar hvatti mig til að velta fyrir mér hvar iðnaðurinn er í dag, hversu mikið hann hefur þróast síðan 2001 - og hvar framtíðin liggur.
„Þegar ég lít til baka til síðasta áratugar held ég að það hafi verið fjögur risastór veltipunktur fyrir alþjóðafundariðnaðinn. Nú erum við hinum megin við þau, þau eru orðin eðlileg en þegar iðnaðurinn lifði þessar breytingar ollu þeir miklum ótta og óvissu. Eftir á að hyggja er auðvelt að sjá hvernig þessi tímabil mikillar truflunar leiddu að lokum til jákvæðra umbreytinga víða í fundar- og viðburðaiðnaðinum.
„Það fyrsta var alþjóðavæðing. Ekki er langt síðan fréttafyrirsagnir voru einkenntar af tali um BRICS og áður var stóri umræðupunkturinn „vakning tígrisdýrsins“ þar sem mörg Asíuríki og sérstaklega Kína byrjuðu að færa fullan kaupmátt sinn og áhrif á heimsmarkaðinn. Nú þegar við erum öll að starfa á samþættari markaði standa kaupendur og seljendur frammi fyrir meiri nýsköpun og meira vali - en einnig meiri samkeppni og flóknari.
„Við höfum sýnendur frá yfir 150 löndum sem koma til IMEX í Frankfurt í næsta mánuði, þar á meðal margir frá Afríku, Miðausturlöndum og Mið-Ameríku sem ekki voru á sýningunni fyrstu árin. Hvenær sem er í hagsveiflunni gefur sýningarskápur eins og IMEX augnablik mynd af heilsufari mjög alþjóðlegrar markaðstorgs. Að sama skapi var hið mikla en sístækkandi úrval fyrirtækja og viðburða tæknifyrirtækja varla til þegar við byrjuðum.
„Annar þátturinn er tilkoma ýmissa borga og svæða um allan heim sem þekkingar- eða nýsköpunarmiðstöðvar. Þetta eru staðir sem hafa vísvitandi nýtt sér staðbundin nýsköpunarhagkerfi sitt til að lyfta ákvörðunarmerki sínu, þróa ný samsteypusamtök og nýja reynslu þátttakenda í ferlinu. Þegar borgir, stefnumótandi aðilar og sveitarstjórnarleiðtogar vinna saman að því að knýja fram efnahagsleg verðmæti með auknum störfum, vitsmunafjármagni og uppbyggingu innviða er það vinningsgrunnur fyrir fundariðnaðinn. Og í auknum mæli hafa staðbundin fundir iðnaðarfyrirtæki eða samstarfsaðilar hafið það samstarfsátak.
„Þriðji veltipunkturinn var gífurlegur hækkun farsímatækni og internetið. Á mjög stuttu tímabili fórum við frá því að velta því fyrir okkur hvort tengsl augliti til auglitis yrðu kæfð af heimi þar sem „allt er á netinu“ yfir í að átta okkur á því að menn þurfa ekki aðeins heldur vilja líka hitta augliti til auglitis. Að mörgu leyti hefur hækkun á vefnum og farsímatækni kveikt nýja þakklæti fyrir það sem gerir okkur mannleg. Fundir og atburðir eru fullkomin tjáning á löngun manna til sameiginlegrar reynslu; einn sem á rætur að rekja til einnar, sérstakrar hegðunar - safnast saman á einum stað í einu.
„Loksins var TED þátturinn. Þetta læddist líka að okkur svo hratt að það er erfitt að muna fyrri TED daga. Fyrir alla sem eru í bransanum að koma reglulega á framfæri upplýsingum eða fræðslu, hvort sem það er áhorfendur B2B eða neytenda, breytti TED leiknum og reglunum. Nú sýna atburðir eins og SXSW í Austin, mig-ráðstefnuna í Frankfurt og C2 í Montreal (einnig til sýnis hjá IMEX) hvernig viðskiptamódel viðburða er umbreytt fyrir okkar augu. Til dæmis höfum við Smart Monday, knúinn áfram af MPI, í Las Vegas og EduMonday fyrir IMEX í Frankfurt og báðir voru að hluta til mótaðir og innblásnir af „TED factor“.
„Þegar horft er fram á veginn er nýtt rými þar sem atburðir eins og IMEX eru nú að vinna. Það er skilgreint með eins konar „ofur samleitni“ viðskipta, tækni, afþreyingar, háskóla og stjórnmála. Niðurstaðan? Þetta er ótrúlega spennandi tími til að vera í fundar- og viðburðarbransanum! “
IMEX í Frankfurt hefst með EduMonday, 14. maí, í Kap Europa ráðstefnumiðstöðinni. Viðskiptasýningin stendur yfir 15. - 17. maí í Messe Frankfurt - Sölum 8 og 9.
