Iceland Express keppir á Atlantshafsleiðinni

Iceland Express býður upp á beint flug fjórum sinnum í viku á milli Íslands og New York frá og með júní 2010. Í ljósi núverandi efnahagsástands er ákvörðun félagsins um að fljúga til Bandaríkjanna í fyrsta skipti djörf, en er fagnað af ferðamönnum sem vonast eftir lægra flugfargjald milli landanna tveggja.

Ísland verður miðpunktur Atlantshafsþjónustunnar. „Þetta er fyrsta flugið okkar til Bandaríkjanna,“ segir Matthías Imsland, forstjóri Iceland Express, sem er hrifnastur af flugvellinum í Newark. „Það er nálægt Manhattan og býður upp á meira tengiflug innan Bandaríkjanna en nokkur annar flugvöllur í landinu.

Imsland er áfram bjartsýn þrátt fyrir alþjóðlega samdrátt og alvarlega gengisfellingu staðbundinnar gjaldmiðils á síðasta ári. „Við erum að sjá metfjölda gesta á Íslandi og ferðaþjónusta er mikilvægari fyrir hagkerfi okkar en nokkru sinni fyrr. Afleiðingin er sú að mörg fyrirtæki í ferðaþjónustu hafa átt frábært ár. Gengið gagnast erlendum ferðamönnum sem heimsækja Ísland sem gefur til kynna tækifæri fyrir fyrirtæki eins og Iceland Express.“

Flugfélagið hefur nokkra nýja áfangastaði árið 2010, þar á meðal Mílanó á Ítalíu, Birmingham í Bretlandi, Rotterdam í Hollandi, Osló í Noregi og Lúxemborg –– sem færir heildarfjöldann í 25. Fleiri flugleiðir kalla á fleiri flugfreyjur. Í síðustu viku auglýsti félagið 50 stöður flugliða og bárust yfir 1,200 umsóknir.

Iceland Express var stofnað árið 2003 og eru höfuðstöðvar þess á Íslandi. Það flutti 136,000 farþega á fyrsta ári og tæplega hálfa milljón farþega árið 2007. Næsta sumar mun félagið nota 5 mjóar Boeing flugvélar og starfa 170-180 manns.