Hversu mikil er hættan á að ná Coronavirus í flugvél? Leyndarmál IATA

The Alþjóðasamtök flugflutninga (IATA) sýnt fram á lága tíðni COVID-19 sendingar með flugi með uppfærðu yfirliti yfir birt mál. Frá upphafi árs 2020 hafa verið 44 tilfelli af Covid-19 tilkynnt þar sem talið er að sending hafi verið tengd flugferð (að meðtöldum staðfestum, líklegum og hugsanlegum tilvikum). Á sama tímabili hafa um 1.2 milljarðar farþega ferðast.

„Hættan á að farþegi dragist saman við COVID-19 meðan hann er um borð virðist mjög lítill. Með aðeins 44 tilgreind hugsanleg tilfelli af flugtengdri flutningi meðal 1.2 milljarða ferðamanna er það eitt tilfelli fyrir hverja 27 milljónir ferðamanna. Við viðurkennum að þetta gæti verið vanmat en jafnvel þó að 90% tilfella væru ótilkynnt, væri það eitt tilfelli fyrir hverja 2.7 milljónir ferðamanna. Við teljum að þessar tölur séu ákaflega hughreystandi. Ennfremur komu langflest birt tilvik áður en klæðnaður andlitsþekjunnar fór víða, “sagði David Powell, lækniráðgjafi IATA. 

Ný innsýn í af hverju tölurnar eru svona lágar hefur komið frá sameiginlegri birtingu Airbus, Boeing og Embraer á aðskildum rannsóknum á computational fluid dynamics (CFD) sem gerðar voru af hverjum framleiðanda í flugvélum sínum. Þótt aðferðafræði væri aðeins frábrugðin, staðfesti hver nákvæmar eftirlíking að loftflæðiskerfi flugvéla stjórna hreyfingu agna í klefanum og takmarkar útbreiðslu vírusa. Gögn úr eftirlíkingunum skiluðu svipuðum árangri: 
 

• Loftflæðiskerfi flugvéla, síur með mikilli virkni svifryks (HEPA), náttúruleg hindrun sætisbaksins, loftstreymi niður og mikið gengi á lofti dregur á skilvirkan hátt úr hættu á smiti sjúkdóms um borð á venjulegum tímum.
   
• Að bæta við grímuklæddum áhyggjum af heimsfaraldri bætir við frekara og verulegu aukalagi verndar, sem gerir það að verkum að sitja í nálægð í flugskála öruggari en flest annað innanhússumhverfi.

Gagnasafn

Gagnaöflun IATA og niðurstöður aðskildra eftirlíkinga samræmast lágum tölum sem greint var frá í nýlega birtri ritrýndri rannsókn Freedman og Wilder-Smith í Journal of Travel Medicine. Þrátt fyrir að engin leið sé að ákvarða nákvæma tölu yfir möguleg tilfelli tengd flugi, hefur útbreiðsla IATA til flugfélaga og lýðheilsuyfirvalda ásamt ítarlegri yfirferð yfir fyrirliggjandi bókmenntir ekki borið neina vísbendingu um að flutningur um borð sé á nokkurn hátt algengur eða útbreiddur. Ennfremur bendir Freedman / Wilder-Smith rannsóknin á virkni grímubúnings til að draga enn frekar úr áhættu.

Lagskipt nálgun fyrirbyggjandi aðgerða

Grímuklæðnaður um borð var mælt með IATA í júní og er algeng krafa flestra flugfélaga síðan síðari birting og framkvæmd flugleiðsagnar Alþjóðaflugmálastofnunarinnar (ICAO). Þessi leiðbeining bætir mörgum verndarlögum ofan á loftstreymiskerfin sem þegar tryggja öruggt skálaumhverfi með mjög litla hættu á smiti af sjúkdómum.

 „Alhliða leiðbeiningar ICAO um öruggar flugferðir innan COVID-19 kreppunnar reiða sig á mörg verndarlög, sem varða flugvellina sem og flugvélina. Grímuklæddur er einn sá sýnilegasti. En stjórnað biðröð, snertilaus vinnsla, minni hreyfing í klefanum og einfölduð þjónusta um borð eru meðal margra aðgerða sem flugiðnaðurinn tekur til að halda flugi öruggum. Og þetta er ofan á þá staðreynd að loftflæðiskerfi eru hönnuð til að koma í veg fyrir útbreiðslu sjúkdóma með háu loftstreymishraða og loftgengi og mjög áhrifaríkri síun hvers endurunnins lofts, “sagði Powell.

Hönnunareiginleikar flugvéla bæta við frekari vernd sem stuðlar að lítilli tíðni flutnings á flugi. Þetta felur í sér:
 

• Takmörkuð samskipti augliti til auglitis þegar farþegar horfast í augu við og hreyfa sig mjög lítið
• Áhrif sætisbaksins sem líkamleg hindrun fyrir hreyfingu lofts frá einni röð til annarrar
• Lágmörkun loftstreymis fram og aftur, með sundurliðaðri flæðishönnun sem er almennt beint niður frá lofti upp í gólf 
• Hátt hlutfall fersks lofts kemur inn í klefann. Skipst er á lofti 20-30 sinnum á klukkustund um borð í flestum flugvélum, sem ber sig mjög vel saman við meðalskrifstofurýmið (að meðaltali 2-3 sinnum á klukkustund) eða skóla (að meðaltali 10-15 sinnum á klukkustund).
• Notkun HEPA sía sem hafa meira en 99.9% nýtni hlutfall baktería / vírusa sem tryggir að loftveitan sem fer inn í klefa er ekki leið til að koma örverum fyrir.

Framleiðendarannsóknir

Samspil þessara hönnunarþátta við að búa til einstakt áhættulítið umhverfi hafði verið skilið af innsæi en ekki áður gerð fyrir CFD eftirlíkingar af þremur helstu framleiðendum í hverri flugvélaskála þeirra. Eftirfarandi eru hápunktar úr rannsóknum framleiðenda:

Airbus

Airbus notaði CFD til að búa til mjög nákvæma eftirlíkingu af loftinu í A320 skála, til að sjá hvernig dropar sem stafa af hósta hreyfast innan loftstreymis skála. Hermunin reiknaði út breytur eins og lofthraða, stefnu og hitastig við 50 milljónir punkta í klefanum, allt að 1,000 sinnum á sekúndu.

Airbus notaði síðan sömu verkfæri til að móta umhverfi utan flugvéla og nokkrir einstaklingar héldu sig 1.8 metra fjarlægð á milli sín. Niðurstaðan var sú að hugsanleg útsetning var minni þegar hún var sett hlið við hlið í flugvél en þegar hún var í sex metra millibili í umhverfi eins og skrifstofu, kennslustofu eða matvöruverslun. 

„Eftir margar, mjög nákvæmar eftirlíkingar með nákvæmustu vísindalegu aðferðum sem völ er á, höfum við áþreifanleg gögn sem sýna að farþegarými býður upp á mun öruggara umhverfi en almenningsrými innanhúss,“ sagði Bruno Fargeon, Airbus Engineering og leiðtogi Airbus Keep Trust. í Air Travel Initiative. „Leiðin sem loftið hringrás, er síað og skipt um í flugvélum skapar alveg einstakt umhverfi þar sem þú ert með jafn mikla vernd og situr hlið við hlið eins og þú myndir standa sex fet á milli á jörðinni.“

Boeing

Með CFD fylgdust vísindamenn Boeing með því hvernig agnir frá hósta og öndun hreyfast um flugvélaskála. Ýmsar sviðsmyndir voru rannsakaðar þar á meðal hóstafarþeginn með og án grímu, hóstafarþeginn sem staðsettur er í ýmsum sætum, þar á meðal miðsætinu, og mismunandi afbrigði af einstökum loftopum farþega (þekktir sem lofttegundir) til og frá.

„Þessi líkan ákvarðaði fjölda hóstagreina sem komust inn í öndunarrými hinna farþeganna“, sagði Dan Freeman, yfirverkfræðingur sjálfstraustsfrumferðar Boeing. „Við bárum saman svipaða atburðarás í öðru umhverfi, svo sem skrifstofuráðstefnusal. Miðað við loftkornatalningu eru farþegar sem sitja við hliðina á öðrum í flugvél það sama og að standa meira en sjö fet (eða tveir metrar) á milli í venjulegu byggingarumhverfi. “

Embraer

Með því að nota CFD, loftrennsli farþegarýmis og dreifidreifilíkana sem voru fullgilt við prófanir í fullum mæli í farþegarými, greindi Embraer farangursrými í farþegarými með hliðsjón af hóstafarþega í nokkrum mismunandi sætum og loftflæðisaðstæðum í mismunandi flugvélum okkar til að mæla þessar breytur og áhrif þeirra. Rannsóknirnar sem Embraer lauk sýna að hættan á flutningi um borð er afar lítil og raunveruleg gögn um sendingar í flugi sem kunna að hafa átt sér stað styðja þessar niðurstöður. 

Luis Carlos Affonso, eldri varaforseti verkfræði, tækni og stefnumótunar, Embraer, sagði: „Mannlega þörfin til að ferðast, tengjast og sjá ástvini okkar er ekki horfin. Reyndar, á stundum sem þessum, þurfum við fjölskyldur okkar og vini ennþá meira. Skilaboð okkar í dag eru þau að vegna þeirrar tækni og verklags sem fyrir er, þá getur þú flogið á öruggan hátt - allar rannsóknir sýna það. Reyndar er farþegarými atvinnuflugvélar eitt af öruggari rýmum sem eru í boði hvar sem er meðan á þessum heimsfaraldri stendur. “ 

Öryggi er alltaf í forgangi

Þetta rannsóknarátak sýnir fram á samvinnu og hollustu við öryggi allra sem koma að flugsamgöngum og gefur vísbendingar um að farangursrými sé öruggt. 

Flug fær mannorð sitt í öryggismálum með hverju flugi. Þetta er ekki frábrugðið því að fljúga á tíma COVID-19. Í nýlegri IATA rannsókn kom í ljós að 86% nýlegra ferðamanna töldu að COVID-19 ráðstafanir greinarinnar héldu þeim öruggum og væru vel útfærðar. 

„Það er engin ein silfurskot sem gerir okkur kleift að lifa og ferðast örugglega á aldrinum COVID-19. En samsetning aðgerða sem verið er að koma til er að fullvissa ferðamenn um allan heim um að COVID-19 hafi ekki sigrað frelsi sitt til að fljúga. Ekkert er fullkomlega áhættulaust. En með aðeins 44 birt tilfelli af hugsanlegu flugi COVID-19 smiti meðal 1.2 milljarða ferðamanna virðist hættan á að smitast af vírusnum um borð vera í sama flokki og að verða fyrir eldingu, “sagði Alexandre de Juniac, framkvæmdastjóri IATA og framkvæmdastjóri .

„Ítarlegar útreikningar á vökvakerfi flugvélaframleiðenda sýna að með því að sameina núverandi hönnunaraðgerðir flugvélarinnar með grímubúningu skapar áhættulítið umhverfi fyrir COVID-19 sendinguna. Eins og alltaf munu flugfélög, framleiðendur og sérhver eining sem tekur þátt í flugi hafa leiðsögn af vísindum og alþjóðlegum bestu aðferðum til að halda flugi öruggum fyrir farþega og áhöfn, “sagði de Juniac.