Með heimsfaraldrinum voru liðnir 19 mánuðir síðan ég fékk mér síðasta lítra á krá í Bangkok og þar sem ég sat þar virtist allt svo eðlilegt, svo raunverulegt að ekkert væri liðið. Eins og ekkert væri öðruvísi. 

En það var örugglega öðruvísi, tilkoma Covid-19 var atburður af þeirri stærðargráðu að engum var hlíft. Þegar ég sat og sötraði lítinn minn snerust hugsanir mínar til framtíðarinnar. Það sem lá fyrir iðnaðinum sem ég hafði tekið þátt í í meira en 4 áratugi. Árið 2019 í heimi sem var óbreyttur af kransæðaveirunni, tók Taíland á móti 39.9 milljónum ferðamanna alls staðar að úr heiminum. Á þessu ári spáir iðnaðurinn að erfitt verði að ná 6 milljónum fyrir árið 2021. Lækkun um 85%. 

Ferðaþjónusta er stórt efnahagslegt framlag til konungsríkisins. Áætlanir um tekjur af ferðaþjónustu sem leggja beint til landsframleiðslunnar, samkvæmt Wikipedia, eru á bilinu einni trilljón baht (2013) til 2.53 trilljóna baht (2016), sem jafngildir 9% til 17.7% af landsframleiðslu. Og samkvæmt þjóðhags- og félagsþróunarráði (NESDC) árið 2019 var spáð að ferðaþjónustugeirinn myndi vaxa og á næstu tíu árum myndi hann standa undir 30% af landsframleiðslu árið 2030, upp úr 20% árið 2019.

Þessar spár hafa hins vegar haft slæm áhrif á heimsfaraldurinn, NESDC staðfestir að raunverulegar tölur um landsframleiðslu Tælands dróst saman um 6.1% árið 2020 vegna Covid-19.

THAI flugvélar

Leigu- og kaupleigusamningar á 16 flugvélum voru felldir niður og 42 sparneytnar flugvélar eru til sölu, 38 flugvélar eru eftir, af fjórum frekar en níu gerðum. Aðrar 20 A320 vélar halda áfram að starfa undir dótturfyrirtæki lággjaldaflugfélagsins, Thai Smile, sem gefur hópnum 58 flugvélar photo: Glæný A350 aftur árið 2016 /AJWood

Í síðasta mánuði tilkynnti Thai Airways að þeir muni selja 42 flugvélar og fækka starfsmönnum sínum um tæpan þriðjung þar sem það heldur áfram að endurskipuleggja starfsemina. Piyasvasti Amranand, yfirmaður endurskipulagningaraðgerðanna, sagði að flugvélar sem seldar eru séu eldri, óhagkvæmari gerðir og þær muni skila 16 þotum til leigusala.

Það mun eftir Thai Airways með 58 flugvélar. Starfsmönnum verður fækkað úr 21,300 í 14,500 í desember 2022. Flugfélagið á einnig í viðræðum við stjórnvöld um 25 milljarða baht viðbótarlán.