Hvernig hefur stríð haft áhrif á flugtíma?

Miðausturlönd þjóna sem lykilmiðstöð fyrir alþjóðlegar flugsamgöngur og auðveldar hundruðum daglegra flugferða sem tengja Bandaríkin, Evrópu og Asíu vegna stefnumótandi staðsetningar.

Stríðið á milli israel og Hamas, ásamt vaxandi spennu á þegar óstöðugu svæði, hefur gert flugsamgöngur eftir þessum leiðum erfiðari. Flugfélög hafa dregið úr þjónustu vegna öryggisvandamála sem stafa af þessari auknu spennu.

Stríð Rússlands og Úkraínu

Innrás Rússa í Úkraínu leiddi til lokunar víðtækrar lofthelgi, sem olli verulegum töfum á millilandaflugi. Þessi lokun, sem hafði áhrif á vinsælar leiðir eins og Great Circle-leiðirnar í gegnum Síberíu sem tengdu heimsálfur, bætti klukkutímum við margar ferðir.

El Al, flugfélag ísraelska, hefur breytt flugleiðum með því að forðast stóran hluta Arabíuskagans vegna öryggisástæðna, sem leiðir til lengri leiða til áfangastaða eins og Bangkok. Flugfélagið frestaði ferðum til Indlands og aflýsti árstíðabundnum flugleiðum til Tókýó. Mörg önnur flugfélög hættu flugi til Tel Aviv meðan á átökum stóð, þar sem Lufthansa stöðvaði Beirút flug tímabundið. Air France-KLM benti á lítilsháttar minnkun í eftirspurn farþega eftir ferðum til svæðisins.

Ísrael-Palestína stríð

Viðvarandi átök Ísraels og Palestínu hafa í för með sér hættu fyrir ferðamenn á flugfélögum sem fara yfir átakasvæði.

Staðbundin átök í Miðausturlöndum hafa gert Jemen, Sýrland og Súdan útilokað fyrir flest flugfélög. Bandarísk og bresk flugfélög halda utan um lofthelgi Írans og beina langflugi vestur yfir Írak. Þó að nýleg átök hafi ekki enn valdið verulegum töfum á flugi um svæðið, þvingar spennan á loftveginn yfir Íran og Írak. Auknar árásir á hersveitir Bandaríkjanna og bandalagsins í Írak og Sýrlandi, ásamt viðvörun Írana um hugsanleg ný átök vegna innrásar Ísraels á Gasasvæðið, eykur áhyggjur af þessum flugleiðum.

Hugsanlegar loftrýmislokanir í Miðausturlöndum gætu haft áhrif á um það bil 300 flug daglega milli Evrópu og Suður/Suðaustur-Asíu, eins og fluggreiningarfyrirtækið Cirium hefur tekið fram. Flugfélög hafa aðrar leiðir, þó þær séu kostnaðarsamar og ekki áhættulausar, svo sem að beygja suður yfir Egyptaland (sem leiðir af sér lengra flug) eða norður yfir nýleg átakasvæði eins og Armenía og Aserbaídsjan, fylgt eftir með því að sigla um eða yfir Afganistan.

Áhrif stríðs á flugrekstur

Anne Agnew Correa, eldri varaforseti kl MBA flug, benti á að umtalsverð lokun loftrýmis myndi hafa í för með sér verulegar áskoranir fyrir rekstur flugfélaga og tekjustjórnunarteymi. Flugfélög frá Evrópusambandinu, Bretlandi, Bandaríkjunum og Kanada hafa þegar staðið frammi fyrir kostnaðarsömum endurleiðum vegna bönnuðrar rússneskrar lofthelgi í Asíuflugi. Þessi staða varð til þess að Finnair Oyj endurskoðaði langlínustefnu sína, sem leiddi til niðurfærslu flugvéla vegna skertrar drægni. Að auki fjárfesti Air France-KLM í A350-þotum með lengri drægni, að hluta til til að sigla í kringum loftrýmisbann Rússlands.

Árið 2021 áætlaði Alríkisflugmálastjórnin að hver aukaklukkutími í flugi fyrir dæmigerða breiðþoka ferð hefði í för með sér aukakostnað upp á um 7,227 Bandaríkjadali.

John Gradek, sérfræðingur í flugrekstri kl McGill University, benti á að útgjöld eins og eldsneyti og vinnuafli hafi hækkað síðan þá, sem eykur enn á þennan kostnað.

Flugfélög eins og China Eastern Airlines nýta sér kostnaðarávinninginn og koma aftur upp á alþjóðlegum markaði.

Kínversk flugfélög hafa séð vöxt í sætaframboði á milli Kína og Bretlands, umfram það sem var fyrir Covid. Þeir hafa náð markaðshlutdeild frá British Airways og Virgin Atlantic Airways. Svipuð þróun gætir á Ítalíu, þar sem kínversk flugfélög eru að hasla sér völl með 20% aukningu á afkastagetu.

Hins vegar er flug frá Kína til Þýskalands, Frakklands og Hollands enn á eftir 2019 stigum um 20% eða meira, þar sem kínversk flugfélög hafa náð hlutdeild á þessum mörkuðum.

Þrátt fyrir aukna tíðni til Shanghai og Peking er sætafjöldi British Airways til Kína áfram næstum 40% lægri en árið 2019. Á heildina litið tilkynnti IAG SA um 54% samdrátt í afkastagetu til Asíu-Kyrrahafssvæðisins á þriðja ársfjórðungi samanborið við 2019.

Forstjóri Air France-KLM, Ben Smith, nefndi í símtali 27. október að flugfélagið telji sig ekki vera í óhag þar sem margir fyrirtækjaviðskiptavinir þess séu hikandi við að setja starfsfólk sitt í flug sem fer yfir Rússland til Kína.

Air India, eins og kínversk flugfélög, heldur getu til að fara beinari flugleiðir yfir Rússland til Bandaríkjanna og Kanada. Þrátt fyrir nauðlendingu í austurhluta Rússlands vegna vélarvandamála í flugi frá Nýju Delí til San Francisco, lagði forstjóri Air France-KLM, Ben Smith, áherslu á að það væri enginn þrýstingur á að fljúga yfir Rússland til að hagræða tíma. Cirium gögn sýna athyglisverða endurvakningu Air India, sem náði næstum þremur fjórðu af flugmarkaði Indlands og Bandaríkjanna og næstum tvo þriðju hluta Indlands-Kanada markaðarins, á meðan Air Canada hefur misst fyrri yfirburði sína árið 2019.

John Grant, yfirsérfræðingur hjá OAG, varar við vaxandi áhættu fyrir flugiðnaðinn vegna aukinna tilvika um lokun loftrýmis. Grant leggur áherslu á að núverandi ástand býður upp á heim þar sem óviljandi afleiðingar slíkra lokana verða sífellt algengari, sem veldur verulegri hættu fyrir iðnaðinn.