Einu sinni, í gestrisniheimi fyrir ekki svo löngu síðan eða langt í burtu, snerist „sjálfbærni“ í gestrisni um að setja skilaboðaspjöld (gert úr endurunnum pappír, auðvitað) í gestaherbergi. Beiðnin var einföld: vinsamlegast íhugaðu að endurnýta handklæði, rúmföt, allt sem þarf ekki að neyta heittvatns á hótelinu daglega.

Eco- varð forskeytið sem tjáir siðferði og siðfræði, og stundum sjálf. Ný bylgja ferðahugtaka skolaði yfir geirann og skapaði nýtt hugarfar ferðamanna og tilboð í ferðaiðnaðinum. Hins vegar, eins hratt og vonir um að „fara grænt“ voru að koma fram, komu ásakanir um „grænan þvott“ einnig fram, þar sem augljósar spurningar um einlægni ásetnings fóru að heyrast.

Hver var eiginlega hvatningin? Sýna áhrif eða sýna sig? Að biðja gesti um að vera meðvitaðri um góðar venjur, eða biðja markaðsteymi að láta öðrum vörumerkjum líða illa? Um tíma var alvarleg ástæða til að draga aftur í ræðuna.

Hægt, en örugglega og hljóðlega, þegar tíminn leið og græna skýið lyftist, varð ljóst að sjálfbær vinnubrögð voru ekki bara góð fyrir plánetuna, þau eru góð fyrir botninn.

Eins og með alla hluti í lífinu snýst þetta um tímasetningu. Óþægilegur sannleikur um áhrif hnattvæðingar á stærri plánetunni fóru að sýna félagslega og efnahagslega sannleika heima fyrir. Gögnin voru óumdeilanleg, samtalið var að verða háværara, bergmál frá stjórnarherbergjum til borðstofa.

Í upphafi 21. aldar var loks náð tímapunkti. Að vera orkumeðvitaður var ekki lengur gott að viðurkenna, það var nauðsyn. Vistmál var að verða hluti af lagasetningu.

UMHVERFISHVÍSLAR

Á borgarastigi er það, og hefur alltaf verið, hótelgeirinn í fremstu víglínu til að upplýsa og hvetja til breytinga á hegðun. Hvar annars er maður minntur á hvern einasta hring í herbergi á að:

• Slökktu ljósin?
• Hengja handklæði?
• Neita daglegum blaðabreytingum?
• Ekki skólp?
• Huga að umhverfinu?

Hótel gefa hugtakinu „fangahópur“ nýja merkingu. Ólíkt heima, á hóteli eru áminningar um að vera ábyrgar útbreiddar. Þeir eru sérsniðnir án þess að vera niðurlægjandi. Þau eru boð til að taka tillit til, ekki fyrirlestur sem þarf að líða.

Hótelumhverfið er að lokum hið fullkomna umhverfi til að endurkenna reglulega lífsstílshegðun. Eins mikið og fíngerðar breytingar eru val, eins og með alla hegðun, þá skilar endurtekningum árangri. Og þegar kemur að ábyrgri orkunotkun skila niðurstöður sér ríkulega – til skamms, meðallangs og langs tíma.

Þess vegna, árið 2017, á alþjóðlegu ári Sameinuðu þjóðanna um sjálfbæra ferðaþjónustu til þróunar (IY2017), býður hótelgeirinn sig upp sem umhverfi til að auka skilaboðin um hlutverk ferðaþjónustunnar (T&T) getur, gerir og mun halda áfram að spila í alþjóðlegri þróun. Bæði á stigi einstakra vörumerkja og sameiginlegra hluta er hótelgeirinn að opna dyr sínar fyrirbyggjandi fyrir tækifærum IY2017.

Eins og fram kemur af Wolfgang M. Neumann, stjórnarmanni Rezidor Hotel Group og stjórnarformaður International Tourism Partnership (ITP).

„Þar sem árið 2017 var útnefnt alþjóðlegt ár sjálfbærrar ferðaþjónustu af SÞ, ákvað ITP að setja á þetta ár „2030 langtímamarkmið sjálfbærrar sjálfbærni fyrir hóteliðnaðinn“. Þetta er tilvalin stund til að miðla þessum metnaði sem beinast að 4 sviðum:

1. Sjálfbærni vatns
2. Kolefnisskerðing
3. Mannréttindi
4. Atvinna ungmenna“

ITP ( http://tourismpartnership.org/ ) táknar „hnattrænan, ósamkeppnishæfan vettvang fyrir leiðtoga hóteliðnaðarins til að deila hugmyndum, byggja upp tengsl og vinna í samvinnu að því að gera þetta að einni af ábyrgustu atvinnugreinum heims. Þó að sýna fram á gildi fyrir félagsmenn sé forgangsverkefni, er ITP til fyrir fjölda fólks og samtaka umfram aðild sína, samstarf og miðlun tengsla milli fyrirtækja, iðnaðarsamtaka, sjálfseignarstofnana, baráttumanna, birgja og fræðimanna.'

Fullkominn vettvangur til að koma IY2017 til alþjóðlegs hótelgeirans.

ITP viðurkenndi strax gildi þess að nýta IY2017 til að styrkja markmið sín.

„Opinber skuldbinding SÞ um sjálfbæra ferðaþjónustu er grundvallarstuðningur og skapar kjörinn grunn til að hefja metnaðarfulla sókn ITP í sjálfbærni. Meðlimir ITP telja að hóteliðnaðurinn geti verið afl til góðs – að leggja jákvætt framlag til 17 markmiða Sameinuðu þjóðanna um sjálfbæra þróun (SDG) og til COP21 loftslagssamninganna. Með því að vinna saman getum við knúið breytingar lengra og hraðar en við sjálf. Framtíðarsýn okkar fyrir árið 2030 er sjálfbær vöxtur og sanngjarnari framtíð fyrir alla. Við erum að vinna saman að því að ná þessu með sameiginlegum metnaði okkar.“

AÐ TAKA SJÁLFbærni PERSÓNULEGA

Fyrir tugþúsundir T&T leiðtoga um allan heim er það val hvort og hvernig þeir nýta tækifærið IY2017. Mikilvægi, umfang og árangur verður allt að vera skilgreint af þeim sem sér 365 daga möguleika, frá einstöku T&T sjónarhorni þeirra.

Og, þegar öllu er á botninn hvolft, hvernig maður lítur til baka á árið 2017 í lok ársins – ár þar sem heimskerfi Sameinuðu þjóðanna, samfélag og landafræði beinist að gildi ferðaþjónustu í alþjóðlegum viðleitni til að uppfylla SDGs – mun ákvarða hvernig þeir, sem leiðtogi, líta á hlutverk sitt innan hinu stærra alþjóðlega T&T netkerfis.

Fyrir Neumann er IY2017 tækifæri sem ekki má sóa.

„Sem T&T leiðtogi finnst mér ég halda áfram að vera forréttindi að vinna í svo kraftmiklum og gefandi iðnaði. Ég held áfram að minna mig á að með þeim forréttindum fylgir ábyrgð á að varðveita fegurð heimsins okkar fyrir komandi kynslóðir. IY2017 gefur okkur umgjörð til að faðma, miðla og hvetja sem flesta til að taka þátt og vera virkir. Við munum ekki skipta máli með því að tala, heldur með því að gera.“

Einbeiting krafta hans er skýr. Sömuleiðis eldmóðinn í forystu hans.