Hjálp óskast fyrir United Airlines: Aðeins bólusett!

Wilkes: Þrjú af stærstu verkalýðsfélögunum hjá flugfélaginu virðast standa á bak við félagið og umboðið. Félag flugfreyja, Félag flugmanna og liðsmenn gáfu allir út yfirlýsingar til félagsmanna sinna þar sem bent var á að hvert stéttarfélag styddi og myndi samþykkja umboðið. Þetta er frekar merkilegt vegna þess að verkalýðsfélög almennt hata að leyfa nýjar stefnur sem stjórnendur setja án þess að semja fyrst um slíka breytingu. Það er kannski athyglisvert að 80-90 prósent félagsmanna eru nú þegar bólusettir. Sem slíkur er líklegast að yfirgnæfandi fjöldi félagsmanna í hverju stéttarfélagi er hlynntur umboðinu af umhyggju fyrir eigin heilsu og heilsu fjölskyldna sinna. Athyglisvert er að að minnsta kosti tvö af verkalýðsfélögunum tóku fram að nýlegar dómsúrskurðir leiða til þess að vinnuveitendur myndu sigra yfir lagalegum áskorunum um bólusetningarumboðið. 

Sp.: Hefur verið einhver bakslagur við tilkynninguna?

Wilkes: Það er alltaf bakslag, en hvort það er veruleg mótstaða er önnur saga. Við vitum að International Association of Machinists, sem er fulltrúi yfir þriðjungs starfsmanna United á jörðu niðri, allt frá hlaðistarfsmönnum til pöntunarmanna, er ekki að stökkva eins fljótt inn með hinum verkalýðsfélögunum í að tilkynna stuðning. Vélstjórarnir tilkynntu að þeir hvetji til bólusetninga, en bíður eftir að heyra frá meðlimum sínum áður en þeir vega inn.

Sp.: Hafa starfsmenn sem eru alfarið andvígir COVID-19 bólusetningum einhverja möguleika þegar kemur að bólusetningum á vegum vinnuveitanda?

Wilkes: United og öðrum vinnuveitendum er skylt að fylgja alríkislögum, sem kveða á um tvær takmarkaðar undantekningar. Ef starfsmaður getur lagt fram sannanir fyrir trúarlegum eða læknisfræðilegum ástæðum fyrir því að láta ekki bólusetja sig getur hann komist hjá því að vera rekinn. Undanþágur sem byggja á trú og læknisfræði eru skoðaðar í hverju tilviki fyrir sig. Þetta er venjulega gagnvirkt ferli milli starfsmanns og vinnuveitanda og endar ekki með einfaldri yfirlýsingu starfsmanns um að „það stríðir gegn trú minni,“ eða þess háttar. United, sem dæmi, mun veita undanþágur til þeirra sem geta staðfest að þeir séu hæfir, en þessir starfsmenn verða að vera með grímur á öllum tímum meðan þeir eru í starfi hjá flugfélaginu. Þeir sem eru einfaldlega á móti eða trúa ekki á bólusetningar, eða trúa í staðinn einhverri af öllum samsæriskenningum sem eru til gegn COVID-19 bólusetningum munu annað hvort fá bólusetningu eða missa vinnuna.