Heathrow bætir þjónustu við farþega með fötlun

Heathrow tilkynnti í dag margra milljóna punda fjárfestingarpakka og verkfæri til að bæta ferðaupplifun farþega með fötlun og hreyfihömlun á flugvellinum.

Fjöldi farþega sem óskar eftir sérstakri aðstoð á Heathrow eykst um það bil 8% árlega, með yfir einni milljón beiðna aðeins árið 2017 - meira en nokkur annar evrópskur flugvöllur. Í kjölfar skýrslu Flugmálastjórnar á þessu ári tekur Heathrow fyrirbyggjandi ráðstafanir til að umbreyta þjónustu sinni fyrir þessa farþega, studd af fjárfestingu upp á 23 milljónir punda í endurbættum, uppfærðum samningi við sérstaka aðstoðarfélaga sína, OmniServ.

Heathrow tilkynnti í dag um kynningu á áberandi snúru sem gerir farþegum sem þurfa sérsniðna aðstoð og stuðning að auðkenna sig með næði fyrir starfsfólki Heathrow. Þetta band er hluti af rótgróinni þjónustu sem hófst á Gatwick og var sett á markað á öðrum flugvöllum í Bretlandi, og er studd af leiðandi góðgerðarsamtökum í Bretlandi, þar á meðal Alzheimers Society, National Autistic Society og Action on Hearing Tap. Sérstakir aðstoðarmenn, öryggisverðir og sendiherrar farþega á Heathrow hafa verið þjálfaðir til að bera kennsl á snúruna svo þeir geti veitt frekari aðstoð, eða leyft farþegum sem klæðast honum meiri tíma eða pláss þegar þeir ferðast sjálfstætt um flugvöllinn.

Heathrow tilkynnti einnig í dag frekari breytingar sem það hefur gert í kjölfar athugasemda farþega, þar á meðal ný skilti yfir flugvöllinn sem sýnir nýtt tákn Sameinuðu þjóðanna um aðgengi. Frá og með þessum mánuði í flugstöð 3 verða sérstök aðstoðarmerki áberandi blá og auðveldara fyrir farþega að bera kennsl á þegar þeir leggja leið sína um flugvöllinn. Flugvöllurinn kynnti einnig nýtt eftirspurnarforrit sem er notað af sendiherrum farþega og sérstakra aðstoðarmanna víðsvegar um Heathrow til að fá aðgang að þjálfuðum breskum táknmálsþýðendum eftir beiðni til að aðstoða heyrnarlausa farþega sem ferðast um.

Fylgið með nýjum átaksverkefnum fylgir viðbrögðum farþega og leiðbeiningum frá vitundarhópi um fötlun. Formaður af talsmanni fatlaðra, Roberto Castiglioni, hefur verið stofnaður ráðgjafarhópur um aðgengi að Heathrow til að hjálpa Heathrow að skila framtíðarsýn sinni um að verða leiðandi í atvinnugrein hvað varðar aðgengi og aðlögun. Markmið HAAG er að veita sjálfstæða ráðgjöf og uppbyggilegar og yfirvegaðar áskoranir og koma sjónarmiði neytenda inn í ákvarðanatöku og skipulagsferli Heathrow. Flugvöllurinn hýsti þennan hóp og bauð nemendum frá Nescot háskólanum, sem búa sjálfir við fatlaðar aðstæður, til flugvallarins til að fræðast um úrbætur sem flugvöllurinn hefur gert.

Jonathan Coen, forstöðumaður viðskiptavina og þjónustu við Heathrow, sagði:

„Framtíðarsýn Heathrow er að gera hverja ferð betri, fyrir hvern og einn farþega. Við þurfum að gera meira þegar kemur að þjónustu okkar um sérstaka aðstoð og við vonum að fjárfestingarnar og breytingarnar sem við erum að tilkynna í dag nái langt í því að hjálpa farþegum okkar að vera velkomnir og vellíðanlegir þegar þeir ferðast um flugvöllinn okkar. Við munum halda áfram að vinna með samstarfsaðilum okkar til að skila betri reynslu og þeim mikla kröfum um þjónustu sem farþegar okkar eiga skilið. “

Roberto Castiglioni, formaður Heathrow Accessibility Advisory Group sagði:

„Þetta er frábær dagur fyrir farþega á Heathrow og við vorum stolt af því að hafa verið hluti af því að tryggja að flugvöllurinn taki áþreifanleg skref í átt að því að vera aðgengilegra og vinalegra rými fyrir fólk sem býr við fötlun. Við höfum enn meira verk fyrir höndum og við hlökkum til að vinna með Heathrow til að halda áfram að bæta ferðalög allra.“

Samgönguráðherra, Paul Maynard, sagði:

„Ég er ánægður með að sjá sjálfur hvernig Heathrow hefur bætt upplifun fatlaðra eða hreyfihamlaðra á flugvellinum sínum og heyrt að þeir eru stöðugt að reyna að gera meira.

„Það er mikilvægt að viðurkenna að ekki eru allar fötlanir sýnilegar, þess vegna eru drög ríkisstjórnarinnar um aðgengi aðgengi að tillögum til að bæta aðgengi fólks með aðstæður eins og heilabilun og einhverfu. Lokaáætlun okkar, sem verður gefin út á næsta ári, mun fjalla um viðbrögð við samráði okkar um aðgerðaáætlun sem og aðrar hugmyndir, svo sem það sem ég hef séð á Heathrow í dag. “

Antony Marke, framkvæmdastjóri hóps OmniServ, sagði:

„OmniServ er ánægður með að fá tækifæri til að vinna áfram með Heathrow. Hér ætti að leggja áherslu á orðið „farþegar“ frekar en PRM merkið. Allir farþegar eiga skilið að vera meðhöndlaðir af virðingu þegar þeir ferðast um flugvöllinn, sama hver persónuleg staða þeirra er. Við höfum verið í nánu samstarfi við leiðandi réttindahópa fyrir fötlun til að tryggja að þjálfun okkar sé uppfærð með núverandi hugsun og að við höfum færni og tæki til að hjálpa öllum sem finna flugvöllinn eða fljúga ógnvekjandi möguleika, hver sem ástæðan er. “