TUMON, Gvam - Heimavarnarráðuneytið veitti rússneskum gestum heimild til vegabréfsáritunar í vikunni til að koma til Gvam. Yfirsóknarheimildir leyfa ferðamönnum að fara inn á eyjuna í hverju tilviki fyrir sig, án þess að þurfa vegabréfsáritun. Rússneskir ferðamenn fá leyfi til að heimsækja Gvam í allt að 45 daga, en tímalína til að hrinda í framkvæmd áætluninni hefur hins vegar ekki verið auglýst.
Þessi tilkynning var kærkomin frétt fyrir leiðtoga iðnaðarins sem söfnuðust saman á Guam-CNMI Visa Waiver Forum sem haldið var á þriðjudag í Hyatt Regency Guam. Þátttakendum í fulltrúum stjórnvalda, ferðaviðskipta og gestrisni var boðið að deila dýrmætum upplýsingum um fjögurra ára leit svæðisins að fullu vegabréfsafsali fyrir kínverska og rússneska gesti. Gestastofa Gvam (GVB) skipulagði viðburðinn sem hluta af áframhaldandi viðleitni sinni til að koma vegabréfsafsali til framkvæmda.
Edward Baza Calvo, ríkisstjóri Gvam, ávarpaði hagsmunaaðila og benti á að Gvam væri næst bandaríska jörðin Austur-Asíu. „Ef þú sameinar Kína, Japan, Kóreu og aðrar þjóðir í Austur-Asíu, þá hefurðu 1.7 milljarða manna með hagkerfi sem búa við 7 prósent vöxt,“ sagði Calvo.
Samkvæmt skýrslu aðalráðgjafa ríkisstjórans, Arthur Clark, hefur Gvam mikið gagn af vegabréfsáritunaráætlun. Íhaldssöm áætlun er 144.5 milljónir Bandaríkjadala (árið 2011 dollara) í viðbótar hreinar árstekjur til ríkisstjórnar Gvam á árinu 2020. Kína eitt og sér myndi gera 138.5 milljónir Bandaríkjadala af þeirri aukningu, sem er 21 prósent aukning á heildarárstekjum Gvam.
Leiðtogar iðnaðarins búast fullkomlega við því að þessi nýja skilorðsstjórn muni fara í formlega undanþágu vegna vegabréfsáritana og vonast eftir frávísun á vegabréfsáritun í Kína fyrir næstu forsetakosningar. Leiðtogar samþykktu einnig „Team Guam“ nálgun á málinu í Washington. Bandaríska þingkonan í Guam, Madeleine Bordallo, hefur verið eindreginn stuðningsmaður vegabréfsafsláttar og gert það að aðaláherslu sinni á löggjöf.
Stjórnarmaður GVB, Bruce Kloppenburg, sagði að Kína væri að búa til 45 nýja flugvelli á næstu 10 árum. Alþjóða ferðamannastofnunin greinir frá því að búist sé við að 100 milljónir ferðamanna í Kína verði árið 2020 og aukist um 20 milljónir. Japan hefur aðeins 16 milljónir ferðamanna árlega.
Samkvæmt skýrslu Euromonitor International fylgja Rússar Kína eftir með aukningu um nærri 12 milljónir nýrra útferða.
Ferðaskrifstofa Rússlands, Natalia Bespalova frá Guam Voyage, sagði að rússneskir ferðamenn sækist eftir lúxus gistingu á hlýjum og vinalegum stað og eyði oft 2 til 3 vikum í frí. Michael Ysrael, stjórnarformaður Alþjóðaflugvallarstofnunarinnar, sagði að rússneskir ferðamenn væru í auknum mæli af gerðinni FIT - frjálsir og óháðir - frekar en að fara í gegnum ferðaskrifstofu. Hann bætti við: „Þegar þú markaðssetur gagnvart FIT eru þetta einstaklingsbundnir ferðamenn - allt er miklu persónulegra. Dollararnir eru miklu stærri. “
„Rússaréttarfrávísun vegna vegabréfsáritana í Rússlandi er skref í rétta átt, en allir hagsmunaaðilar beita sér enn fyrir því að undanþága frá Kína vegna vegabréfsáritana, sem mun hafa gífurleg áhrif á staðhagkerfið,“ sagði framkvæmdastjóri GVB, Joann Camacho, „Kínverska undanþágu frá vegabréfsáritun mun einnig hafa jákvæð áhrif á ferðalög Bandaríkjanna vegna þess að Gvam er næsti ákvörðunarstaður Bandaríkjanna við Asíu og hlið til Norður-Ameríku. “
Þetta almanaksár hingað til hefur Gvam fengið 6,375 kínverska gesti, sem er 50.2 prósent aukning frá árinu 2010.
Meðal styrktaraðila viðburðarins eru United Airlines, Sorensen Media Group, KUAM, Isla 63, i94, Channel 11, Shooting Star Productions, DFS Galleria Guam, Kínverska viðskiptaráðið í Guam, Premier verslunum í Guam, Pacific Daily News og Marianas Variety.
