Fyrrum yfirmaður National Transportation Safety Board - bandaríska umboðsskrifstofan sem rannsakar slys síðasta fimmtudags á kanadískri smíði flugvélar nálægt Buffalo, NY - segir að öll svipuð tvíhreyfis túrbópóper ætti að vera jarðtengdur, að minnsta kosti þar til rannsókninni er lokið.
„Ég held að skynsamlegt að gera ... sé að jarðtengja flugvélina,“ þar til stjórnarrannsókn er lokið, sagði Jim Hall, formaður alríkisstofnunarinnar frá 1994 til 2001.
Slíkar rannsóknir taka venjulega frá 18 mánuðum upp í tvö ár og tilmæli Halls myndu valda usla þar sem þúsundir farþegatúrbópropa eru í þjónustu um allan heim.
Hall sagði að flugvélar með túrbópropvélum fljúgi á lægri hraða en þotur, sem gerir það auðveldara fyrir ís að safnast saman. Hann var einnig gagnrýninn á afísingartækni við turboprop - loftfylltar „stígvélar“ úr gúmmíi sem stækka og dragast saman til að losa ís í stað hitaveitna í vængnum sem notaðir eru á þotur til að hindra að ís myndist.
Frá því að Continental Connection 3407 féll í 50 manns í úthverfi Buffalo í Clarence síðastliðinn fimmtudag, hefur ísing verið nefnd sem möguleg orsök, en rannsóknarmenn slysa hafa enn ekki sagt það opinberlega.
Flugvélin, 74 sæta Bombardier Q400 túrbópróp sem smíðuð var í Toronto og var skotið á loft í apríl síðastliðnum, er í þjónustu um allan heim; 219 eru í notkun af um 30 flutningsaðilum, hluti af alþjóðlegum flota 880 bombardier-smíðaðra turboprops í Q-röð í notkun.
En það eru litlar líkur á því að tilmæli Halls verði framkvæmd þar sem bandaríska flugmálastjórnin, sem ber ábyrgð á öryggi borgaraflugs, hafnar ráðum hans.
„Við höfum ekki nein gögn eins og er sem leiða okkur til þess að jarðtengja þessa flugvél,“ sagði talsmaður FAA, Laura Brown.
„FAA og allur flugiðnaðurinn hefur unnið árásargjarn undanfarin 15 ár að því að fækka slysum tengdum ísingu og þeim slysum hefur fækkað verulega vegna þeirrar vinnu.
„Flugvélarnar, sem tóku þátt í slysinu, hafa háþróaðan ís uppgötvun og verndarkerfi sem nutu góðs af margra ára rannsóknum og greiningum um hvernig flugvélar starfa og standa sig í hálku,“ sagði Brown.
Porter Airlines í Toronto notar eingöngu Q400 og í gær hrósaði Robert Deluce, forseti og framkvæmdastjóra flugfélagsins, öryggisskrá vélarinnar og afísingu og ísingu tækni. „Ef (öryggisstjórnin) hafði áhyggjur, eða ef FAA eða Transport Canada eða Bombardier höfðu áhyggjur af flugvélinni af einhverju tagi, þá hefði hún verið jarðtengd núna,“ sagði hann.
„En þetta hljómar ekki eins og nokkuð sem tengist flugvélinni. Þetta hljómar eins og það tengist einhverjum öðrum málum sem eigi eftir að koma út. “
Rannsóknarmenn slysa hafa sagt að flug 3407, sem er bundið frá Newark til Buffalo, hafi kastað og valt ofbeldisfullt áður en það hrapaði nokkur hundruð metra inn í hús á fimmtudagskvöld og drápu alla 49 um borð og mann í húsinu. Einn Kanadamaður féll í slysinu. Í gær sóttu meira en 2,000 manns minnisvarða í Bandaríkjunum um fórnarlömbin.
Áður en slysáhafnir tilkynntu „verulega ísingu“ á vængjum og framrúðu vélarinnar.
Á sunnudag greindi NTSB frá því að flugvélin hafi verið í sjálfstýringu sekúndum áður en hún féll af himni og brýtur hugsanlega gegn alríkisöryggisreglum og leiðbeiningum flugfélaga.
Talsmaður FAA sagði að hreinsað væri að vélin væri í sjálfstýringu við léttar til í meðallagi ísingaraðstæður. Hálkakerfi vélarinnar var í gangi stuttu eftir að hún fór frá Newark.
Hall sagði að ísing væri þáttur í slysi ATR-1994 tvöföldu túrbóprópvélarinnar árið 72 í Indiana.
William Voss, forseti flugöryggisstofnunarinnar, sagði við Star áðan að flugvélin sem tók þátt í slysinu 1994 var í sjálfstýringu fyrir hrun, sem hefði getað aukið ástandið.
Enn á eftir að ákvarða orsök hruns fimmtudags.
Hall sagði að áhyggjur sínar væru ekki af Bombardier, heldur af vottun flugvéla fyrir sérstök flugskilyrði, svo sem þau sem framleiða ísingu.
„Ég ber mikla virðingu fyrir kanadíska flugöryggiskerfinu sem og framleiðanda þessarar tilteknu flugvélar,“ sagði Hall. „Áhyggjur mínar eru vegna bilunar í vottunarferlinu í Bandaríkjunum í ljósi slysa þar sem flugvélar eru svipaðar hannaðar og var ATR-72.“
Q400 var ekki kominn á markað fyrr en árið 2000 en Hall sagði að uppbyggingarlíkingin ætti enn við um rannsókn á heildaröryggi tveggja flugvéla.
Talsmaður Bombardier, John Arnone, sagði að síðan Q400 fór í verslunarrekstur árið 2000 hafi flugvélar sem nú eru í notkun skráð meira en 1 milljón flugtíma og 1.5 milljón flugtak og lendingarferðir.
„Hörmulega slysið nálægt Buffalo táknaði fyrstu banaslysin í Q400 flugvél,“ sagði hann.
Arnone sagðist ekki vita til fyrri atvika með ísingu.
Hann sagði að það væri óljóst hvers vegna Hall lét þessi ummæli falla og „hreinskilnislega breytir það ekki forgangi okkar sem fyrirtækis núna,“ sem er til að styðja rannsóknina. Bombardier hefur sent frá sér teymi öryggis- og tæknisérfræðinga til að vinna með öryggisstjórninni, sagði hann.
