Það er ótrúlegt hvað snjallt fólk með góðan ásetning getur gert til að auka ferðamennsku. Fyrir nokkrum árum var rætt um New Orleans með trega og tárum og samúð aðila. Við veltum því fyrir okkur hvernig þessi áður ofarlega ferðamannastraumur ferðamanna gæti nokkurn tíma náð fótfestu sinni. Frá verkum Guðs til ótrúlega lélegrar stjórnmála leit út fyrir að dýrð New Orleans yrði söguleg rannsókn fyrir fræðimenn. Matreiðslulistamenn, sælkerar, sælkerar og óeðlisfræðingar yrðu að taka smekk sinn annars staðar ... New Orleans var ekki lengur kostur.
Sem betur fer heyrði borgin sem boðar „Láttu góðu stundirnar“ ekki gráta hljóð utanaðkomandi aðila. Viðskiptafólk og stjórnmálaleiðtogar tóku sig upp úr ruslinu í Katrínu og þróuðu eyðslusama borg sem er þétt með góðum mat, góðum vínum, frábærum verslunum, áhugaverðum söfnum og lífsgleði sem er stöðugt í andlitinu á þér. Börn sem hlaupa um götur og anddyri hótela eru ánægð; foreldrar eru fagnandi; og aldraðir rölta sælir um göturnar, halda í hendur, kyssast yfir drykkjum og djamma til næsta morguns.
Þessi fimmta í margra hluta seríu, „My Take on New Orleans,“ mun vonandi fanga eitthvað af gleðinni sem gerir New Orleans að áfangastað sem er valinn af vali en ekki af tilviljun.
Gott bragð og bragð gott. New Orleans.
Stundum eru sælkerar ekki ánægðir með að borða á veitingastöðum hótelsins, á meðan á öðrum tímum er upplifun hótelsins kostur, því það er engin þörf á að leggja mikið á sig til að mæta á réttum tíma. Lyftuferð og stutt ganga… og minningar eru til staðar. Í sumum tilfellum er áherslan á matreiðslumanninn á meðan önnur beina kastljósinu að matnum. Í tilfelli Criollo, nýs veitingastaðar sem opnar á Hótel Monteleone, hefur maturinn orðið svo hátíðlegur að hann hefur gert forsíður tímarita.
Hversu nýr er Criollo (spænska fyrir kreóla)? Glænýtt! Veitingastaðurinn opnaði formlega þann 23. maí 2012. Þekking kokksins, Joseph Maynard, og yfirmatreiðslumannsins, Randolph Buck, eru mjög líkleg til að gera þetta að „fara á“ stað fyrir fínan mat. Betsie Gambel hjá Gamble PR hefur kallað innblásna matseðilinn „Louisiana Fusion“.
Kokkurinn Maynard kemur til New Orleans um Flórída þar sem hann stundaði nám við Southeast Institute of Culinary Arts í St. Augustine. Hann hefur verið tengdur Delano hótelinu í Miami og Asia de Cuba á Mondrian hótelinu í Miami.
Eins og hefð er fyrir í New Orleans leggur matargerðin áherslu á ferskar, staðbundnar vörur og sjávarfang. Kokkarnir hafa þróað „undirskrift“ hluti sem eru allt frá Persaflóarækjum, bláum krabba og avókadó borið fram með krydduðum tómat-coulis og jurtaolíu (sjá mynd) til Black Bay ostrur toppað með svissneskum chard og Herbsaint, Angel Hair Tetrazzini, Artichokes og Brie. Sérhannaður kokteill veitingahúsanna er blanda af New Orleans Cajun Spice Run, Agave Nectar, Club Soda, ferskum sítrónum og myntulaufum.
Veitingastaðurinn er evrópskari í hönnun en flestir veitingastaðir í New Orleans. Með frönskum kalksteinsgólfum og viðarþiljuðum veggjum ásamt djúpfjólubláum og gráum efnum er andrúmsloftið glæsilegt og tilfinningalegt. Fyrir matargesti sem ekki hafa áhuga á hvort öðru og leita að truflun, biðjið um borð nálægt opnu eldhúsinu og horfðu á kokkana æfa matreiðslugaldra sína.
