Alheims hungur hunsað af bandarískum stefnumótandi yfirstétt

Í nýrri skýrslu (9/2/08) frá Alþjóðabankanum er viðurkennt að árið 2005 lifi þrír milljarðar eitt hundrað og fjörutíu milljónir manna á minna en 2.50 dölum á dag og um 44 prósent af þessu fólki lifi af á minna en 1.25 dölum. Heild og algjör vesen getur verið eina lýsingin fyrir aðstæðum sem svo margir standa frammi fyrir, sérstaklega í þéttbýli. Einfaldir hlutir eins og símhringingar, næringarríkur matur, frí, sjónvarp, tannlæknaþjónusta og bólusetningar eru umfram mögulegt fyrir milljarða manna.

Starvation.net skráir vaxandi áhrif hungurs og hungurs í heiminum. Yfir 30,000 manns á dag (85 prósent börn undir 5 ára) deyja úr vannæringu, læknanlegum sjúkdómum og hungri. Fjöldi óþarfa dauðsfalla hefur farið yfir þrjú hundruð milljónir manna á undanförnum fjörutíu árum.

Þetta er fólkið sem David Rothkopf í bók sinni Superclass kallar óheppna. „Ef þú fæðist á röngum stað, eins og Afríku sunnan Sahara, ... þá er það óheppni,“ skrifar Rothkopf. Rothkopf heldur áfram að lýsa því hvernig 10 prósent fullorðinna um allan heim eiga 84 prósent auðsins og neðri helmingurinn á tæplega 1 prósent. Innifalið í topp 10 prósentum auðhafa eru þúsund milljarðamæringar á heimsvísu. En er slík andstæða misskiptingar auðs raunverulega afleiðing heppni, eða eru til stefnur, studdar af pólitískum yfirstéttum, sem vernda fáa á kostnað margra?

Bændur um allan heim rækta meira en nægan mat til að fæða allan heiminn á fullnægjandi hátt. Hnattræn kornframleiðsla skilaði met 2.3 milljörðum tonna árið 2007, sem er 4% aukning frá árinu áður, en samt svelta milljarðar manna á hverjum degi. Grain.org lýsir kjarnaástæðunum fyrir áframhaldandi hungri í nýlegri grein „Making a Killing from Hunger“. Það kemur í ljós að á meðan bændur rækta nægan mat til að fæða heiminn, þá stjórna hrávöruspekúlantar og risastórir kornsölumenn eins og Cargill matvælaverði og dreifingu á heimsvísu. Svelti er hagkvæmt fyrir fyrirtæki þegar eftirspurn eftir mat ýtir verðinu upp. Cargill tilkynnti að hagnaður fyrir hrávöruviðskipti á fyrsta ársfjórðungi 2008 væri 86 prósentum hærri en árið 2007. Heimsmarkaðsverð á matvælum jókst um 22 prósent frá júní 2007 til júní 2008 og verulegur hluti hækkunarinnar var knúinn áfram af 175 milljörðum dala sem fjárfest var í framtíðarviðskiptum með hrávörur sem spáð er í. á verði í stað þess að leitast við að fæða hungraða. Afleiðingin er villt verðhrun á matvælum, bæði upp og niður, þar sem mataróöryggi er enn útbreitt.

Fyrir fjölskyldu sem er í botni fátæktar er lítil verðhækkun munurinn á lífi og dauða, en samt hefur hvorugur forsetaframbjóðandi Bandaríkjanna lýst yfir stríði gegn hungri. Þess í stað tala báðir frambjóðendurnir um þjóðaröryggi og framhald stríðsins gegn hryðjuverkum eins og þetta væri prófkjörsmálið. Hvar er Manhattan verkefni fyrir hungur í heiminum? Hvar er skuldbindingin um þjóðaröryggi þó einhliða léttir á hungri? Hvar er hneykslan í fyrirtækjamiðlinum með myndir af deyjandi börnum og greining á því hver græðir á hungri?

Bandarískt fólk hrekkur í brún þó að svelta börn og heldur oft að það sé lítið sem þeir geta gert í því, spara með því að senda framlag til eftirlætis góðgerðarsamtaka þeirra til að fá smá sektarkennd. Samt er ekki nóg að gefa, við verðum að krefjast hjálpar hungurs sem landsstefna innan næsta forseta. Það er siðferðisleg nauðsyn fyrir okkur sem ríkustu þjóð heimsþjóðarinnar að forgangsraða pólitískri hreyfingu mannlegrar umbóta og hungursneyð fyrir milljarða í neyð. Alheims hungur og stórfellt misskipting auðs byggist á pólitískri stefnu sem hægt er að breyta. Ekkert þjóðaröryggi verður í Bandaríkjunum án þess að grunnþörf heimsins sé að veruleika.

Peter Phillips er prófessor í félagsfræði við Sonoma State University og forstöðumaður Project Censored a media research group. Nýja bókin hans Censored 2009 er nú fáanleg hjá Seven Stories Press.