WELLINGTON, Nýja Sjáland - Þýskur ferðamaður var dæmdur í fangelsi á miðvikudaginn eftir að hann viðurkenndi að hafa reynt að smygla innfæddum nýsjálenskum eðlum úr landi - annað slíkt mál á fimm vikum.

Manfred Walter Bachmann, 55 ára, var einnig skipað að vera vísað úr landi að lokinni 15 vikna afplánun.

Bachmann, verkfræðingur sem er upprunalega frá Úganda, var veiddur með 13 fullorðnar eðlur og þrjú ung skriðdýr í borginni Christchurch í suðurhluta landsins þann 16. febrúar af eftirlitsmönnum náttúruverndarráðuneytisins.

Héraðsdómi í Christchurch var sagt að níu af 11 kvendýrum væru óléttar og búist væri við að þær fæddu einn eða tvo unga á næstu vikum. Skriðdýrin voru með verðmæti 192,000 nýsjálenska dollara ($134,000) á Evrópumarkaði.

Saksóknari Mike Bodie sagði að Bachmann hefði brugðist við með tveimur öðrum ferðamönnum til að reyna að smygla vernduðu eðlunum frá Nýja Sjálandi.

Dómstóllinn sagði að Gustavo Eduardo Toledo-Albarran, 28 ára, matreiðslumaður frá Carranza í Mexíkó, hafi safnað eðlunum 16 frá Otago-skaga á Suðureyju.

Hann ók síðan til baka til Christchurch með Thomas Benjamin Price, 31 árs, frá Gallen í Sviss, sem saksóknari Bodie lýsti sem frumkvöðul í verkefninu. Verð var skráð á dómsskjölum sem bæði verðbréfamiðlari og atvinnulaus.

Í Christchurch hitti Price Bachmann og gaf honum lokuð plaströr sem innihéldu skriðdýrin. Mennirnir þrír voru handteknir skömmu síðar.

Price viðurkenndi að hafa átt eðlurnar og Toledo-Albarran viðurkenndi að hafa stundað þær ólöglega. Þeir voru úrskurðaðir í gæsluvarðhald lögreglu miðvikudaginn til 29. mars og varaðir við því að þeir ættu yfir höfði sér fangelsisvist.

Lögfræðingur Bachmann, Glenn Henderson, lýsti skjólstæðingi sínum sem „hraðboði - hálfgerður blekkingaleikur í miðjunni“.

En dómarinn Jane Farish hafnaði kröfunum.

„Ég tek ekki undir það sem hann hefur sagt um að vera barnalegur eða að vera blekktur,“ sagði hún. „Þetta var greinilega misboðið af ásettu ráði. Miðað við aldur hans og ferðalög er hann ekki svo barnalegur.“

Annar þýskur ríkisborgari, Hans Kurt Kubus, 58 ára, var gripinn á Christchurch alþjóðaflugvellinum seint á síðasta ári með 44 litlar eðlur troðar í nærbuxurnar þegar hann reyndi að komast um borð í flug.

Í lok janúar var Kubus dæmdur í 14 vikna bak við lás og slá og dæmdur til að greiða 5,000 Nýsjálenska dollara ($3,540) sekt. Honum verður vísað úr landi til Þýskalands að lokinni fangelsisvist.