Ferðaskipuleggjendur Galapagos: Ekki meiri vöxtur ferðaþjónustunnar!

Alþjóðlega ferðaskipulegafélagið í Galapagos (IGTOA) hefur hvatt stjórnvöld í Ekvador til að takmarka vöxt landbúnaðarferðaþjónustu á Galapagos-eyjum og stjórna betur þessum ört vaxandi geira ferðaþjónustu eyjanna.

Í bréfi sem sent var Enrique Ponce de León ferðamálaráðherra Ekvador 5. febrúar lýsti IGTOA áhyggjum sínum af því að vaxtarhraði í ferðaþjónustu á landi síðastliðinn áratug sé ósjálfbær og geti haft í för með sér óafturkræfan skaða á frægum vistkerfum eyjanna. og óvenjulegt dýralíf.

Milli áranna 2007 til 2016, samkvæmt tölfræði Galapagos þjóðgarðsins, jókst heildarkomugestur til Galapagos eyja um 39 prósent (úr um 161,000 í yfir 225,000). Á sama tímabili fjölgaði gestum sem taka þátt í landferðum úr um 79,000 í 152,000 (92 prósent aukning) en skipatengd ferðaþjónusta minnkaði í raun, úr um það bil 82,000 gestum í rúmlega 73,000 (lækkun um 11 prósent) .

„Mörg af aðildarfyrirtækjunum okkar selja ferðir til Galapagos. Við erum í sjálfu sér ekki andsnúin ferðaþjónustu á landsvísu og, rétt skipulögð, styðjum við hana, “sagði Jim Lutz, stjórnarformaður IGTOA og forseti Vaya Adventures. „En raunveruleikinn er sá að 100 prósent af vexti Galapagos-ferðaþjónustunnar á síðustu 10 árum stafar af vexti í ferðaþjónustu á landi. Og ólíkt skipatengdri ferðaþjónustu, þar sem raunveruleg takmörkun er á heildarfarþegafjölda, eru engin takmörk alls um fjölda fólks sem getur farið í landferðir. Það er einfaldlega ekki sjálfbært að hafa endalausan vöxt í landlægri ferðaþjónustu í þessu viðkvæma umhverfi. “

Frá áttunda áratugnum til snemma á 1970. áratug síðustu aldar tók mikill meirihluti ferðamanna í Galapagos þátt í skipatengdri ferðaþjónustu sem löngum hefur verið viðurkennd á alþjóðavettvangi sem fyrirmynd fyrir takmarkaða vel skipulagða ferðaþjónustu. Stjórnvöld í Ekvador hafa sett strangar kvóta á heildarfjölda rúma (rúma) sem leyfðir eru í Galapagos skemmtiferðaskipaflotanum og hafa sett þak upp á 2000 sem hámarksfjölda farþega sem skip geta borið. Engar sambærilegar takmarkanir eða reglugerðir gilda um ferðaþjónustu á landi. Ef núverandi vaxtarhraði heldur áfram án afláts verða fleiri en ein milljón gestir á ári í Galapagoseyjum á innan við 100 árum.

Alþjóðlegir fjölmiðlar eru farnir að taka eftir hugsanlegum afleiðingum þessa stjórnlausa vaxtar ferðaþjónustunnar. Bæði CNN og leiðbeinandi útgefandinn Fodor settu eyjarnar nýlega á lista yfir áfangastaði sem þeir ættu ekki að heimsækja árið 2018 og sögðu áhyggjur af sífellt neikvæðari áhrifum ferðaþjónustunnar þar.

Árið 2007 tók UNESCO það óvenjulega skref að setja eyjarnar á lista yfir heimsminjar í hættu vegna margvíslegra ógna, þar á meðal óheftrar ferðaþjónustu og fólksfjölgunar. Eyjarnar voru teknar af listanum árið 2010 en í júlí 2016 hringdi UNESCO enn og aftur viðvörunarbjöllurnar með því að gefa út skýrslu þar sem vitnað var í skort á Ekvador í skýrri stefnu til að letja öran vöxt ferðaþjónustunnar sem uppsprettu mikillar áhyggju.

„Það er enginn annar staður á jörðinni eins og Galapagos, staður þar sem þú getur raunverulega nálgast dýralífið,“ segir stjórnandi IGTOA, Marc Patry, hjá CNTO Tours, aðildarfyrirtæki IGTOA. „Ég hef alltaf verið hrifinn af því starfi sem ríkisstjórn Ekvador hefur unnið við að stjórna skipaþjónustu þar. En hreinskilnislega sé ég ekki neinar sannanir fyrir því að það sé að takast á við ferðaþjónustu á landi með svipaða áhyggjuefni. Við sjáum flóðbylgju vaxtar í þeim geira. Nema eitthvað sé gert fljótlega, þá er hætta á að grafa undan öllu því góða starfi sem fram til þessa hefur verið unnið, “sagði Patry, sem var hjá Charles Darwin rannsóknarstöðinni í fjögur ár og síðan 11 ár í starfi við heimsminjaskrá UNESCO.

Samkvæmt vísindamönnum stafar stjórnlaus vöxtur ferðaþjónustunnar nokkrum alvarlegum ógnum af Galapagos-eyjum. Helsti meðal þeirra er möguleiki þess að nýjar ágengar tegundir geti komið niður þegar flutningasendingar og komu farþegaflugvéla aukist. Mjög ágeng villt brómber hefur til dæmis leitt til þess að 99 prósent af landlægum Scalesia-skógum á tveimur stærstu eyjunum, Isabela og Santa Cruz, hafa tapað. Með aukinni ferðamennsku í landi fylgja fleiri farmflutningar, meiri innviði, fleiri vegir og meiri þrýstingur á áframhaldandi vöxt, eitthvað sem verður aðeins erfiðara að stöðva því lengur sem það heldur áfram.