Franskir stjórnendur réðust inn á seglbát til að frelsa tvo franska ferðamenn sem voru í haldi þungvopnaðra sómalskra sjóræningja, að því er Nicolas Sarkozy forseti hefur sagt.
Einn sjóræningi var drepinn og aðrir sex teknir í eldingarárásinni, sem stóð í 10 mínútur. Gíslarnir voru ómeiddir.
Með stuðningi frá frönsku herskipi sem staðsett var í nágrenninu, sóttu um þrjátíu stjórnendur sjóræningjana. Þeir fengu stuðning frá Þýskalandi og Malasíu samkvæmt Elysée.
Björgunarmálin féllu saman við fréttirnar um að lagt hafi verið hald á efnaflutningaskip sem skráð er í Hong Kong og 22 áhafnarmeðlimir þess teknir í gíslingu á sama svæði.
„Frakkland leyfir ekki afbrotum að borga,“ lýsti Sarkozy yfir, sem sendi skipstjórnardeildina frá sér eftir að hafa fengið upplýsingar um að sjóræningjarnir nálguðust mjög verndaða strandstöð, þar sem björgunaraðgerðir hefðu verið mun áhættusamari.
„Þessi aðgerð er viðvörun til allra þeirra sem stunda glæpsamlegt athæfi,“ sagði Frakklandsforseti, sem hvatti til alþjóðlegrar viðleitni til að vernda skip á Adenflóa sem sjóræningjar herja á og nærliggjandi svæði - sem sagt er hættulegasta heims.
„Þetta er ákall um virkjun alþjóðasamfélagsins,“ sagði hann.
Flugræningjar náðu Jean-Yves Delanne og konu hans Bernadette úr 52 feta snekkju þeirra, Carré d'As, 2. september. Þeir höfðu að sögn krafist lausnargjalds fyrir 1.4 milljónir dala. Sarkozy staðfesti að krafist væri lausnargjalds en gaf engar frekari upplýsingar.
Sjóræningjarnir voru hleraðir þegar þeir héldu til strandbækistöðvarinnar í bænum Eyl, í norðausturhluta sjálfstjórnar Puntland-héraðs í Sómalíu.
Frelsaðir gíslar eru áhugamenn um siglingar sem búa á Tahiti og höfðu verið að fara um Adenflóa á leið frá Ástralíu til frönsku Atlantshafshafnarinnar La Rochelle þegar lagt var hald á þá.
Snekkju þeirra var fylgt aftur til Djíbútí, þar sem Frakkland hefur herstöð.
Sjóræningjarnir eru á leið til Frakklands, þar sem þeir munu ganga til liðs við aðra sex sem teknir voru í glæsilegri franskri landbjörgunaraðgerð fyrr á þessu ári.
Frönsk stjórnendur höfðu afskipti 11. apríl eftir að sómalskir sjóræningjar hertóku franska lúxussnekkju, Le Ponant, og þrjátíu áhafnir hennar og héldu þeim í gíslingu í viku.
Yfirvöld í Puntland fögnuðu nýjustu hernaðaraðgerðum Frakka.
„Ríkið Puntland hvetur til slíkra aðgerða og hvetur aðrar ríkisstjórnir þar sem ríkisborgarar eru í haldi að gera það sama,“ sagði forsetaráðgjafi.
Orð hans komu vegna tilrauna til að tryggja lausn nokkurra annarra skipa sem enn eru í höndum sjóræningja á svæðinu - það nýjasta er efnaflutningaskipið sem skráð er í Hong Kong.
„Atvikið gerðist á göngum á siglingaöryggi sem er stjórnað af flotasveitum bandalagsins,“ sagði yfirmaður Alþjóðasiglingamálastofnunarinnar. „Ástandið (við Adenflóa) er hættulegt. Við hvetjum SÞ og alþjóðasamfélagið með flotaeignir á svæðinu að stöðva þessa ógn, “sagði hann.
Um 50 skip, aðallega kaupskip, hafa orðið fyrir árás sjóræningja við 2,300 mílna strandlengju Sómalíu frá áramótum og tugir hafa verið teknir. Samkvæmt Sarkozy halda sómalskir sjóræningjar nú 150 manns og að minnsta kosti 15 skipum.
Franskur túnfiskveiðibátur lenti í eldflaugaárás í um 700 kílómetra fjarlægð frá strönd Sómalíu á laugardag. Sjóræningjar verða sífellt frekari og miða nú við báta á svæði á stærð við Frakkland við strönd Sómalíu.
Grunur leikur á að sjóræningjamóðurskip hafi starfað á svæðinu og sent út litla þungvopnaða hraðbáta þegar það kemur auga á skip sem liggur þar um.
Á laugardag var skotið á olíuflutningaskip sem rekið er af Japönum en skotið var á spænskan togara í síðustu viku.
Í júní samþykkti Öryggisráð Sameinuðu þjóðanna einróma ályktun sem heimilar erlendum herskipum að fara inn í landhelgi Sómalíu með samþykki stjórnvalda. En eins og stendur fara mjög fá erlend herskip um svæðið.
Utanríkisráðherrar Evrópu samþykktu á mánudag að koma á fót sérstakri einingu til að samræma sókn gegn sjóræningjastarfsemi við Sómalíu og hækka möguleikann á framtíðarflotastarfi ESB.
