Flugfreyja tengist Íslandi aftur 60 árum eftir nauðlendingu

Fyrir móður Ellen Beam og dóttur Anne Hemingway þýddi ferð til Íslands meira en bara heimsókn í helstu aðdráttarafl hennar og tignarlegt landslag - það var endurkoma á stað þar sem líf Hemingway hófst óvænt.

Fyrir sextíu árum starfaði Ellen Beam, þá átta mánuðir á leið, sem flugfreyja hjá Trans World Airlines og ferðaðist um Evrópu með eiginmanni sínum. Í einu tilteknu flugi 15. nóvember 1958 brotnaði vatn Beam, hún fór í fæðingu og vélin þurfti að nauðlenda á Íslandi. Beam var flýtt í fæðingu og endaði með því að fæða dóttur sína Anne á Keflavíkur sjúkrahúsi (nú þekkt sem The Southwest Health Center).

Konurnar unnu með þessu jafntefli með Kensington Tours við að skipuleggja stórkostlega vikuferð til Íslands í tilefni af sextugsafmæli Hemingway. Fyrirtækið með einkaleiðsögn leiðbeindi um dvöl á einu af bestu boutique-hótelum Reyjkavik; skipulagði einkarekna borgarferð og norðurljós flýðu með sérfróðum einkaleiðbeinanda; og veitt lúxus flugvallarakstur. Til að gera það að sönnu eftirminnilegri reynslu fór ferðafélagið umfram það með því að finna sjúkrahúsið þar sem Hemingway fæddist og skipuleggja fund og kveðju með starfsfólki sjúkrahússins sem starfaði þar árið 60. Viðburðurinn var meira að segja fjallaður af stærstu Íslendingum dagblað Morgunblaðsins.

Beam, nú 89 ára, rifjaði upp hina óvæntu afhendingu sem sagði við Morgunblaðið að „það var eins og Guð ætlaði okkur [að] lenda hérna.“

„Okkur fannst eins og við yrðum að koma,“ bætti hún við. „Við höfum merkilega sögu sem við héldum að við yrðum að deila [og upplifa saman].“

„Það er okkur heiður að eiga þátt í sögu Ellenar og Anne,“ sagði Alison Hickey, forseti Kensington Tours.