Fjölbreytni, ævintýrasaga og fölskar fjölmiðlafréttir af Pakistan

Fyrir sjö árum og á leið með lest til Berlínar frá Frankfurt hitti ég fólk frá Pakistan á leið til ITB. Á þessum 6 tímum í lestinni fékk ég gott tækifæri til að heyra frá þeim hvað Pakistan hefur upp á að bjóða ferðamönnum á mörgum sviðum, en aðallega var rætt um ævintýraferðamennsku í Pakistan, þar sem hin fræga K2, næsthæsta fjall í heimi er tilbúið til að heilla gesti. Frá þeim tíma vonaðist ég til að hitta ferðamálaráðherra Pakistans til að fræðast af honum um landið sitt. Seinna urðum við vinkonur og hittumst í mörg ár á ITB. Vinir mínir eru Mr. Amjad Ayub, forseti Pakistan Association of Tour Operatorsm og Mr. Nazir Sabir.

Á ITB í ár hitti ég herra Amjad á sama hóteli og hann tilkynnti mér að herra Maulana Atta ur-Rehman, ferðamálaráðherra í Pakistan, væri á ITB. Ég bað um góðan tíma til að tala við hann og við hittum hann á pakistanska básnum.

eTN: Virðulegi forseti, þú ert hér með yfir 10 sýnendum frá Pakistan til að kynna ferðaþjónustu til þíns lands. Geturðu sagt okkur hvað ferðamenn ætla að sjá?

Maulana Atta ur-Rehman: Pakistan er ríkt land í fjölbreytileika, menningu og ævintýraferðamennsku, þar sem við höfum fjögur megin héruð og sjö áfangastaði - Gilgit-Blatistan, NWFP, Punjab, Sindh, Balochistan, Azad og Kasmír og Islamabad - hver hefur sitt aðdráttarafl og mismunandi menningu. Þegar þú heimsækir þessi svæði finnst þér þú vera í öðru landi. Einnig höfum við, á sama tíma, mismunandi veður og þú getur notið árstíðanna fjögurra ferðast í einni ferð. Til dæmis geturðu [farið frá] miklum kulda [í] mjög heitt - við höfum sumar í norðri og vetur í suðri.

Pakistan er einstakur áfangastaður [og] býður upp á einstaka vörur fyrir ferðamenn. Fólk sem heimsótti okkur naut dvalarinnar [vegna] gestrisni okkar og þess sem við bjóðum þeim, og treystu mér, að enginn annar áfangastaður á svæðinu hefur þann fjölbreytileika sem [er] í boði í Pakistan. Eiginleikar frá svæði til svæðis [eru] mismunandi; tungumálið, menningin er líka önnur; útlit fólksins er líka öðruvísi; svo hér geturðu notið og snúið heim með sterka reynslu og ógleymanlega ferð.

eTN: Pakistan snýr að sjávarmáli á annarri hliðinni og fjöllin hinum megin; hvað geta ferðamenn séð á báðum svæðum?

Maulana Atta ur-Rehman: Jæja, þú veist að við erum með K2, sem er næsthæsta fjall í heimi. Það einstaka [er] að þegar þú keyrir [með] strætó geturðu séð frá glugganum þínum K2, sem er yfir 8,000 metrar á hæð. Þetta útsýni er ekki fáanlegt [á] neinum öðrum stað. Hér höfum við líka mjög fallega auka dali, ár og lítil þorp; einnig eyðimerkur, virki og iðandi, iðandi borgir. Við ströndina bjóða dvalarstaðir og hótel upp á frábæra gistingu og sjávarútsýni með sjóíþróttaaðstöðu. Hins vegar er helsta aðdráttarafl okkar ævintýraferðamennskan í K2.

eTN: Hvernig heldurðu að öryggisástandið sé fyrir ferðamennina? Ættu ferðamenn að vera slaka á að koma til Pakistan? Hvað með öryggið og hvert ráðleggur þú ferðamönnum að fara? Ef ég er ferðaskipuleggjandi og vil bjóða viðskiptavinum mínum að heimsækja Pakistan, hvert ráðlegg ég þeim að fara og hvert á ekki að fara, svo ferðamenn hafi mikla reynslu til að taka með sér heim?

Maulana Atta ur-Rehman: Ég get talið á fingrum mínum, staðina sem ég ráðlegg ekki, en ég get ekki talið staðina sem eru öruggir og dásamlegir. Erlendir fjölmiðlar eru svo á móti Pakistan; þeir birta svo neikvæðar og falskar fréttir og ýkja um Pakistan, sem er ekki satt, og þeir hafa áhrif á ferðaþjónustuna okkar, svo það eru fjölmiðlar sem birta rangar myndir af Pakistan. Fyrir þessa herferð í erlendum fjölmiðlum voru ferðamenn að koma í góðum hópi, Já, við höfum svæði þar sem einhver vandamál eru að gerast og sum vandamál á mjög fáum stöðum á landinu þar sem ferðamenn ættu ekki að fara; já, við eigum í vandræðum á slíkum stöðum eins og [Suat-svæðinu] en [fjölmiðlar] segja ekki í smáatriðum hvaða staðir eru ekki öruggir - þeir segja Pakistan almennt, sem er ekki satt. Suðurhlutar eru algerlega öruggir, Penjab og K2 svæðið eru örugg og engin frétt var í sögunni um ótryggða hluti sem gerast. Fjallsvæðið [er] svo fallegt, svo hreint. Flest af landinu okkar [er] öruggt og þú getur spurt fólkið sem kom hingað og heimsótti okkur - það mun segja þér hversu gaman það hefur haft [það], og það getur gefið athugasemdir sínar og hugmyndir. Kannski vegna þess að ég er ráðherra ferðamála gætu lesendur haldið að ég sé að kynna landið mitt, en ef þú spyrð þá sem hingað komu munu þeir gefa þér rétta sögu en ekki frá fjölmiðlum. Ég get staðfest fyrir þér að Pakistan er öruggt land.

Við erum hér í ITB Berlín, stærstu ferðasýningunni, sem táknar landið okkar og bjóðum ferðamönnum að koma. Ef við teljum að það sé hættulegt fyrir þá, munum við örugglega ekki koma og hafa okkar afstöðu. Þú getur séð helstu ferðaskipuleggjendur koma og þeir eyða peningum til að koma, en vegna þess að þeir eru fullvissir um að Pakistan sé öruggt. Þess vegna eru þeir hér; við getum ekki á nokkurn hátt haft ranglega áhrif á ferðamenn.

eTN: Já, ég skil ástandið sem þú stendur frammi fyrir þessa dagana í Pakistan, ég man þegar við byrjuðum eTurboNews í Indónesíu fyrir 10 árum; það voru vandamál á einu svæði, en það þýðir ekki að önnur svæði séu ekki örugg. Í millitíðinni, hvaðan ertu að taka á móti ferðamönnum?

Maulana Atta ur-Rehman: Þú veist, við erum að taka á móti þúsundum ferðamanna frá Kína og Indlandi sem koma hingað til Pakistan, einfaldlega vegna þess að þeir treysta ekki og þeir hlusta ekki á fjölmiðla sem sýna Pakistan sem brennandi eða hættulegt land. Þeir eru að koma og njóta dvalarinnar og koma aftur með [a] mjög jákvæða reynslu. Einnig koma ævintýraferðamenn vegna þess að þeir vita að Pakistan er öruggur staður og vegna þess að þeir treysta okkur þegar við sögðum þeim að [þeir] væru velkomnir, koma þeir frá öllum heimshlutum.

eTN: Hvað með ævintýraferðamennsku sérstaklega?

Maulana Atta ur-Rehman: Ég tel persónulega að ævintýraferðamennska í Pakistan sé eins og Makah fyrir trúarlega ferðaþjónustu. Þó að á svæðinu höfum við Nepal og fleiri hluta, en hér höfum við risastór fjöll eins og Austur-Himalaya og fleiri. Yfir 8,000 metrar [á] hæð, [lengsta] fjallakeðjan, höfum við skapað hvata; þeir tóku gjöldin og lækkuðu gjöldin fyrir að heimsækja fjöllin – 50 prósent, þetta er ein hvatning – ekki einn slæmur atburður gerðist. Hér getur þú stundað mælingar, könnun, rafting, hvað sem er, gönguferðir. Bara þú ert hér á yndislegasta svæðinu og þér er frjálst að njóta þess sem mest.

eTN: Þakka þér fyrir; óska þér góðs gengis í þessari sýningu.