Air India's stanslaust Delhi-San Francisco flugið skapaði sögu á 73. sjálfstæðisdegi Indlands - það varð fyrsta indverska atvinnuflugið sem flaug yfir Pólsvæðið.
Flugið lagði sitt af mörkum til að bjarga umhverfinu og tryggði einnig að ferðin milli borganna tveggja styttist. Air India flug 173 flaug með fullan farþega.
„Skipulagning flugsins var áskorun. Fjöldi mála þurfti að takast á við, þar á meðal sólarstarfsemi á skautasvæðinu og truflun á seglum í samskiptum, svo að aðeins séu nefnd tvö, “segir Amitabh Singh, framkvæmdastjóri flugrekstrar, Air India, sem tók þátt í skipulagningu flugsins.
Allir farþegar sem flugu á AI 173 fengu vottorð sem skráði þann árangur - að farþegarnir fóru um borð í Boeing 777-200 langdrægu vélina sem merktu upphaf viðskiptaflugs Air India yfir norðurpólinn.
Spurður hvers vegna Polar-leiðin sé svona mikilvæg segir Digvijay Singh, sem stjórnaði brottförinni 15. ágúst, að sparaði tíminn muni vera frá fimm mínútum upp í 75 mínútur. „Við höfum tekið að meðaltali 20 mínútur fyrir hvert Polar-flug sem í Boeing 777 þýðir um 2,500 kg af eldsneytissparnaði og um 7,500 kg af minnkun kolefnislosunar. Farþegar hafa hag af því að flugtíminn er styttri. Flugfélagið græðir á því að eldsneytiskostnaðurinn er lægri og umhverfið gagnast vegna þess að kolefnislosun lækkar, “bætir Singh við. Sem stendur nær flugið vegalengdina í 15 klukkustundir og 45 mínútur.
Farþegar sem fylgdu flugleiðinni á sjónvarpsskjánum gætu séð flugvélina fljúga nálægt Norðurlandi. Skálaáhöfnin sendi einnig frá sér tilkynningu um talstöðkerfið.
Opnun Polar leiðarinnar mun hjálpa starfsemi Air India til allra fimm borga í Bandaríkjunum sem það flýgur til - New York, Newark, Chicago, San Francisco og Washington DC.
Hugsanlega gæti opnun Polar-leiðarinnar leitt til þess að Air India starfi ekki lengur „um allan heim“ flugið sem það leggur nú til San Francisco. Leiðin Delhi og San Francisco var hleypt af stokkunum árið 2015.
