Til að bregðast við ákalli um að snúa aftur til flugs á þeim svæðum sem verða fyrir áhrifum af öskuskýinu frá eldgosinu í Eyjafjallajökli hefur Alþjóðasamband flugmannafélaga (IFALPA) gefið út eftirfarandi yfirlýsingu:
IFALPA telur að hægt sé að snúa aftur til flugrekstrar í Evrópu en aðeins með þeim skilningi að þessar ákvarðanir séu öryggi frekar en efnahagslega knúnar. Sögulegar vísbendingar um áhrif eldfjallaösku á flugvélar sýna að þetta efni er mjög raunveruleg ógn við flugöryggi og að þar af leiðandi ætti þessi ógn að vera í fararbroddi í skipulagningu „aftur í flug“. Þar sem loftför eru ekki vottuð fyrir flug inn í eldfjallaösku, verður að viðhalda „núllþols“ nálgun við flug á svæðum þar sem styrkur ösku er.
Það er líka rétt að fyrri reynsla sýnir að með réttri skipulagningu og framkvæmd sveigjanlegra verklagsreglna er öruggt flug í grennd við öskustróka mögulega. Dæmi um þetta eru verklagsreglur sem teknar voru upp á Nýja Sjálandi árið 1996 í kjölfar eldgossins í Ruapehufjalli. Að þessu sögðu skal einnig tekið fram að eins og er skortir upplýsingar um áhrif létt öskumengunar á slit og afköst vélar. Auðvitað eru þessar upplýsingar mikilvægur hluti af öryggiskerfinu og þörf er á frekari gögnum frá vélaframleiðendum og rannsóknaraðilum.
Í samræmi við það heldur IFALPA því fram að farið sé aftur í flug á grundvelli meginreglunnar um lágmarks áhættu. Í þessari áætlun yrðu allar ákvarðanir um að fara ekki að fara teknar með því að nýta allar tiltækar upplýsingar um lofthjúpsaðstæður, þetta myndi til dæmis innihalda gervihnattamyndir sem og skammtímamælingaspár fyrir fyrirhugaða flugleið. Með því að nota þessi gögn er hægt að spá fyrir um og nota sveigjanlegar flugleiðir frá flugbannssvæðum með viðeigandi mörkum (mældar í hundruðum kílómetra í upphafi) og leyfa þannig öruggt flug daglega eða jafnvel á klukkutíma fresti.
Loftför sem starfrækt er eftir slíkum leiðum verða að sæta strangri skoðun fyrir og eftir flug til að tryggja að öll mengun frá öskustökki hafi verið eins og búist var við og innan öryggismarka. Ef einhver merki um öskuárekstur finnast verða hreyflar að sæta innri rannsókn áður en flugvélinni er sleppt til flugs.
Til að tryggja traust á rekstrarheilleika málsmeðferðarinnar ætti að skipta aftur til flugs í áföngum þannig að upphaflega fari aðeins fram flug á milli borgarpara sem spáð er að verði ekki aðeins algjörlega laus við ösku á flugtímanum heldur einnig aðskilið með þeim verulegu mörkum sem lýst er hér að ofan. .
Síðasti og mikilvægasti hluti áætlunarinnar er að lokaákvörðun „fara ekki“ verður, eins og alltaf, að vera hjá flugstjóranum.
Að lokum viðurkennir IFALPA að það eru verulegar áskoranir sem þjóðir Evrópu standa frammi fyrir við að skapa sameinaða nálgun til að snúa aftur til öruggrar flugstarfsemi. Það bendir einnig á að með því að nota stýrðan vöxt afkastagetu til að stjórna flugi á öruggan og skilvirkan hátt mun það koma fram fjölbreytt úrval erfiðra spurninga sem krefjast jafn erfiðra svara. Samt sem áður minnir samtökin bæði iðnaðinn og eftirlitsaðila á að þessar ákvarðanir verða ávallt að eiga rætur að rekja til tækni- og öryggissviðs án áhrifa af efnahagslegum eða pólitískum sjónarmiðum.
Alþjóðasamband flugmannafélaga er fulltrúi yfir 100,000 flugmanna í meira en 100 löndum um allan heim. Hlutverk IFALPA er að vera alþjóðleg rödd flugmanna, stuðla að hæsta stigi flugöryggis og öryggis um allan heim og veita þjónustu, stuðning og fulltrúa til allra aðildarfélaga sinna. Sjá heimasíðu sambandsins www.ifalpa.org
