MANILA, Filippseyjar - Leitar- og björgunarsveitir greiddu vötn Manila-flóa á fimmtudaginn fyrir að minnsta kosti 27 manns sem saknað er eftir að farþegaferja lenti í árekstri við fiskibát, sagði strandgæslan. Að minnsta kosti 46 manns hafa verið tíndir lifandi úr vatninu og strandgæslan gerði öllum skipum á svæðinu viðvart um að leita annarra, sagði Armand Balilo, talsmaður strandgæslunnar.
Ferjan með viðarskrokk var með 73 manns á ferð frá Manila til suðvesturhluta Mindoro-eyju, en ekki var ljóst hversu margir voru í fiskibátnum, sem sökk skömmu eftir slysið, sagði Balilo.
Ekki var ljóst hver orsök árekstursins var á þeim tíma þegar milljónir Filippseyinga voru á leið til heimahéraða sinna fyrir aðfangadagskvöld. Ekki hefur verið tilkynnt um veðurfar á svæðinu.
Sjóslys eru algeng í eyjaklasanum vegna hitabeltisstorma, báta sem eru illa við haldið og veikrar framfylgdar öryggisreglna.
Í fyrra valt ferja eftir að hafa siglt í átt að öflugum fellibyl á miðri Filippseyjum og drápu meira en 800 manns um borð.
Í desember 1987 sökk ferjan Dona Paz eftir að hafa lent í árekstri við eldsneytisflutningabíl með þeim afleiðingum að meira en 4,341 lét lífið í verstu sjóslysum heims á friðartímum.
