Yfirmaður FAA, fulltrúar flugfélaga halda svæðisbundinn öryggisráðstefnu flugfélaga

Þegar Randy Babbitt, stjórnandi alríkisflugmálastjórnarinnar, hlustaði á upptökurnar og hellti yfir upplýsingarnar um mannskæða flugslysið í febrúar í Buffalo, NY, fékk hann, eins og stór hluti bandarísks almennings, hörð viðbrögð.

„Þegar ég fór í gegnum og hlustaði og las afritin af þessu slysi, og sá hvað var að gerast, þá var hrun í fagmennsku,“ sagði Babbitt við ABC News Monday. „Það myndi ekki gerast hjá sumum flugfélögum vegna þess að þeim hefði verið kennt, þeim hefði verið leiðbeint. Það hefði einfaldlega ekki gerst. Ég vil tryggja að það gerist aldrei aftur."

Babbitt og samgönguráðherrann Ray LaHood hittu í Washington DC á mánudag með fulltrúum frá öllum hornum flugfélaga til að einbeita sér að því að finna leiðir fyrir flugfélög til að gera flug öruggara af fúsum og frjálsum vilja.

Ofarlega á dagskrá hópsins var að búa til stefnuskrá til að fullvissa ferðamenn um að flugfélög geri allt sem í þeirra valdi stendur til að tryggja að flugmenn séu ekki tilbúnir til að fljúga farþegum á áfangastaði sína og til að hjálpa eldri flugmönnum að leiðbeina þeim sem hafa minni reynslu.

Babbitt sagði flugfélögum í dag að hann búist við því að þau geri algjörar bakgrunnsskoðanir á flugmönnum áður en þeir ráða þá til að fljúga farþegum - þar á meðal að fá leyfi frá flugmönnum til að fá aðgang að öllum þjálfunargögnum þeirra. Flugfélög mega gera það í dag en það varð ljóst í kjölfar Buffalo-slyssins að þau gera það ekki öll.

„Það er almenn skynjun þarna úti, því miður, núna að flugmenn geta ítrekað mistekist að athuga ferðir og halda samt starfi sínu,“ sagði Babbitt. „Við viljum að farþegar hér á landi efist ekki um hæfni þess eða áhafnar sem fljúga flugvél sinni.

„Ég vil fá tilmæli í dag um að biðja þingið um að víkka út gildissvið laga um endurbætur flugmannaskráa til að veita vinnuveitendum aðgang að öllum gögnum sem til eru í flugmannaskrá,“ sagði Babbitt einnig.

Þrátt fyrir að núgildandi lög kveði á um að flugmenn verði að skrifa undir útgáfu sem leyfir hugsanlegum vinnuveitendum aðgang að þjálfunarskrám sínum, setti Alríkisflugmálastjórnin á mánudaginn nýjar væntingar og mælti eindregið með því að flugfélögin biðji um aðgang.

„Við viljum vera nýstárleg,“ sagði Dan Morgan, varaforseti öryggis- og reglugerðarfylgni Colgan Air, í síðustu viku. „Við erum hluti af iðnaði sem er mjög stjórnað, en það er ekkert sem segir að við getum ekki reynt að gera nokkra hluti sem hafa ekki verið gerðir áður.

En það eru ekki allir sem halda að breytingar geti orðið án þess að alríkislög styðji þær.

„Ég held að það muni ekki gerast af fúsum og frjálsum vilja,“ sagði skipstjóri svæðisflutningafyrirtækisins sem bað um að vera nafnlaus á mánudaginn. „Það verður að vera skylda. Þú veist, FAA verður í raun og veru að setja þetta í lög til að þessi flugfélög breytist því það mun kosta flugfélögin peninga að ráða fleiri áhafnir og vinna minna, svo það verður líklega að þvinga það upp á þau.“

Samkoman kemur í kjölfar nokkurra umtalsverðra flugslysa að undanförnu sem hafa vakið áhyggjur af öryggi ferðalanga.

Slys svæðisflugvélar í febrúar í Buffalo, NY, flugslys gríðarstórrar Airbus A330 yfir Atlantshafinu í júní og léttir á vel heppnaðri neyðarlendingu yfir Hudson ánni í janúar minntu flugsérfræðinga á því að mikilvægt væri að halda vöku sinni.

Alls fórust 50 manns þegar Colgan Air flug 3407 fórst skammt frá Buffalo flugvellinum í febrúar.

„Við fylgjum öllum kröfum FAA, eins og öll önnur flugfélög, og við förum almennt yfir þær kröfur,“ sagði Morgan. „Við erum með mjög strangar æfingar. Eitthvað gerðist í flugi. Það þýðir ekki að restin af þessu flugfélagi sé vondur drengur og sé veggspjaldsbarn fyrir það versta af öllu í þessum bransa.“

En jafnvel æðstu flugmálayfirvöld ríkisstjórnarinnar viðurkenndu á mánudag að Colgan-slysið væri vakning sem sýnir alvarleg öryggisvandamál hjá svæðisbundnum flugfélögum sem nú fljúga helming fluganna í Bandaríkjunum. Flugstjóri Buffalo flugsins, Marvin Renslow, skipstjóri, hafði fallið á nokkrum flugprófum þegar hann fékk flugmannsskírteini sitt, en hafði ekki upplýst Colgan Air um þær allar í umsókn sinni.

„Við verðum að endurheimta traust almennings,“ sagði LaHood á mánudag. „Við verðum að hvetja alla ferðalanga til trausts í hvert sinn sem hann eða hún stígur upp í atvinnuflugvél eða hvaða stærð sem er á hvaða flugvelli sem er í landinu okkar.

„Sumt af því sem ég hef séð og heyrt um starfshætti í svæðisbundnum flugiðnaði er ekki ásættanlegt,“ sagði Babbitt. „Okkar hlutverk er að skila og tryggja öryggi og nýlega höfum við séð nokkrar sprungur í kerfinu. Við þurfum að skoða betur hvað er að gerast, en síðustu mánuðir, satt að segja, eru vísbending um að sumt sé ekki rétt.“

Á nýlegri yfirheyrslu National Transportation Safety Board (NTSB) um Buffalo slysið, rannsökuðu rannsakendur þjálfun flugmannsins og áhafnarinnar auk þreytu og hugsanlegra mistaka í stjórnklefa.

En margir flugmenn sögðu aftur á móti að þeir hefðu séð þetta allt áður. Þeir sem fljúga fyrir svæðisbundið flugrekendur sendu ABC fréttum flóð af tölvupóstum um öryggisgalla, refsiáætlanir, lág laun og reynsluleysi.

Svæðisflugmaðurinn sem ræddi við ABC News í dag sagði „það snýst allt um að spara peninga.

„Sveitafélögin munu örugglega draga úr kostnaði þegar kemur að þjálfun,“ sagði hann. „Ég meina, þeir munu veita þér lágmarksþjálfun sem FAA leyfir bara til að spara peninga.

Peningakreppan þýðir líka að svæðisflugmenn vinna mjög langan vinnudag og fá oft aðeins borgað 18,000 dollara á ári, sagði hann. Hann sagði að þessir þættir teknir saman þýða að flugfélög séu að skerða gæði og að lokum öryggi.

„Ef þeir halda áfram með ráðningarstaðla og vinnuskilyrði getur öryggi verið í hættu,“ sagði flugmaðurinn. „Þannig að það er örugglega möguleiki á að fleiri slys geti orðið.

FAA samþykkti í dag að breyta þurfi vinnureglum til að draga úr þreytu en hefur ekki enn sett tímaáætlun um það mál.

„Við ætlum að vera mjög óþolinmóð í þessu og gera það sem við getum mjög strax til að tryggja að fljúgandi svæðisþotur séu öruggar - að flugmennirnir sem fljúga þeim séu vel þjálfaðir og vel hvíldir,“ sagði LaHood við ABC. Fréttir mánudagur.

Eftirlitsmaður greinir fimm veikleika í eftirliti með flugfélögum

Lögreglumenn skoðuðu flugslys þessa árs við yfirheyrslur í síðustu viku á Capitol Hill.

„Við erum öruggt flugland, en við ættum að vera núna að segja: „Við skulum líta aftur. Við skulum sjá hvar við þurfum að vera strangari og hafa meira eftirlit bara til að tryggja að við gerum allt sem hægt er,“ sagði Kay Bailey Hutchison öldungadeildarþingmaður, R-Texas, á þeim fundi.

Í síðustu viku sagði Calvin Scovel, eftirlitsmaður samgönguráðuneytisins, að kerfi FAA til að hafa umsjón með flugfélögum í atvinnuskyni þyrfti að vinna og bætti við: „Við höfum greint alvarlega veikleika í fimm mikilvægum áætlunum FAA fyrir eftirlit með flugiðnaðinum.

Þessir veikleikar eru meðal annars „áhættu-tengdar skoðanir, viðgerðarstöðvar, öldrandi flugvélar, uppljóstranir um öryggisbrot sem gerðar eru í gegnum flugöryggisaðgerðaáætlunina (ASAP) og kvartanir uppljóstrara,“ sagði Scovel við flugundirnefnd viðskiptanefndar öldungadeildarinnar. Scovel ætlar að gefa út skýrslu um þessi mál síðar á þessu ári.

Jay Rockefeller, DW.Va., formaður viðskiptanefndar öldungadeildarinnar, sagði nýleg atvik „kaldar, skelfilegar áminningar um að ekkert sé mikilvægara í flugi en öryggi allra farþega“ í yfirlýsingu sem unnin var fyrir fundinn.

Flugferðir: Eitt öryggisstig

Síðastliðinn þriðjudag tilkynntu Babbitt og LaHood að þjálfun flugmanna hjá svæðisbundnum flugfélögum, sem hefst strax, verði skoðuð af eftirlitsmönnum FAA.

Svæðisflugfélögin lýstu yfir stuðningi í síðustu viku við nýja áherslu á alríkiseftirlit með þjálfun flugmanna.

„Öryggi hefur alltaf verið og verður alltaf forgangsverkefni okkar,“ sagði Roger Cohen, forseti svæðisflugfélagasamtakanna. „Við styðjum öll þau skref sem LaHood, framkvæmdastjóri DOT og Babbitt, stjórnandi FAA, kalla eftir til að láta þetta gerast.

„Ég vil taka það fram að þessi mál eiga ekki við um svæðisflugfélög eingöngu,“ sagði Mark Rosenker, stjórnarformaður NTSB, á Capitol Hill. „Þeir skipta máli fyrir öll flugfélög, helstu flugfélög sem og svæðisbundin flugfélög.

Eftir nokkur flugslys snemma á tíunda áratugnum tóku reglur gildi árið 1990 sem tryggðu að svæðisflugfélög yrðu að fylgja sömu reglum og helstu flugfélög.

Flugmenn geta verið á vakt í 16 klukkustundir á dag, sem felur í sér tíma sem ekki fer í flug. Þeir geta aðeins flogið átta klukkustundir á 24 klukkustunda tímabili.

FAA krefst einnig 250 klukkustunda flugtíma fyrir ráðningar flugmanna, þó að það segi að starfsvenjur í iðnaði séu venjulega hærri, þar sem margir skrái að minnsta kosti 500 klukkustundir.

Til viðbótar við einka-, atvinnu- og flugflugmannsskírteini frá FAA sagði Babbitt að flugmenn fái „fyrstu og endurtekna viðbótarþjálfun í gegnum flugrekendur sem þeir vinna fyrir,“ sem einnig eru mönnuð af FAA.

Samt hafa sumir sagt að FAA sé ekki að gera nóg.

Um miðjan maí þegar rannsakendur NTSB skoðuðu hvað fór úrskeiðis í Buffalo, sendi öldungadeildarþingmaðurinn Charles Schumer, DN.Y., bréf til LaHood þar sem hann skoraði á FAA að endurskoða strax hvað er krafist af nýjum flugmönnum áður en þeir fara til himins.

„Ég tel að FAA verði að byrja á því að endurmeta hvers hún krefst af námskrám flugfélaga,“ skrifaði Schumer. „Heyrðir NTSB hafa bent til þess að skortur á þjálfun stafsýtara gæti hafa átt þátt í því að flug 3407 hrapaði, og ég velti því fyrir mér hvaða aðrar mikilvægar æfingar gætu verið skilin eftir utan námskrár.“

„Í þágu kostnaðarskerðingar virðast flugfélögin vinna of mikið og vanla flugmönnum sínum,“ sagði Schumer síðar við ABC News. „Þjálfunin virðist ekki vera full og fullnægjandi.