Eftirlitsstofnanir frá öllum heimshornum hittast í dag í Texas (Bandaríkjunum) til að ræða mögulega endurkomu til þjónustu við jarðtengda Boeing 737 MAX. FAA er nú að endurskoða fyrirhugaða „hugbúnaðarleiðréttingu“ Boeing og horfir nú þegar fram á veginn með að taka flugvélina aftur til himins.
Fyrir evrópska flugmenn, sem hafa fylgst náið með þróun og uppljóstrunum undanfarna mánuði, er það mjög truflandi að bæði FAA og Boeing eru að íhuga að snúa aftur til þjónustu, en ekki að ræða hinar mörgu krefjandi spurningar sem MAX hönnunarheimspekin kallar fram. Sérstaklega, hvernig getur hönnunar- og reglugerðaruppsetning sem upphaflega mistókst með því að samþykkja að galla flugvélar var tekið í notkun, áreiðanlega veitt lausnina án verulegra umbóta? Flugöryggisstofnun Evrópu gegnir lykilhlutverki við að veita flugmönnum og ferðamönnum Evrópu gagnsæja, sjálfstæða fullvissu.
„Boeing verður að koma skýrleika á framfæri við hönnunina og einnig þá heimspeki sem að baki henni stendur,“ segir Jon Horne, forseti ECA. „Eins og gefur að skilja var aðeins einn skynjari valinn til að fæða mikilvægt kerfi eins og MCAS, sem gerir það mjög viðkvæmt. Engin reynsla af þessu kerfi - hvorki að virka né mistókst - og aðeins í fyrsta lagi til að vinna gegn óviðunandi meðhöndlunareiginleikum, var hluti af kröfum um þjálfun flugmanna. Allt þetta til að gera kleift að flokka flugvélarnar sem algengar tegundir með fyrri 737 flugvélum og forðast kostnaðarsama „tegundaráritun“ þjálfun fyrir 737 flugmenn sem skipta yfir í MAX. Hefur löngunin eftir markaðsmeiri algengri tegundagjöf verið forgangsraðað umfram öruggari hönnun á flugvélinni sjálfri? Eru einhver önnur kerfi þar sem sömu hönnunarrökfræði hefur verið beitt? Við vitum það ekki. En það erum við, flugmennirnir, sem þurfum að vita hvort við eigum að fljúga flugvélum okkar á öruggan hátt. Listinn okkar yfir opnar spurningar lengist dag frá degi. Það er undir Boeing og FAA að taka loksins ábyrgð og vera gagnsæ varðandi þetta. “
Nýlegir atburðir, þar á meðal tvö hörmuleg slys, setja sviðsljósið á mikilvæga galla sem hafa myndast í kerfinu hvað varðar hönnun, vottun, reglugerð og fullnægjandi þjálfun. Sú staðreynd að á meðan á vottunarferlinu stendur bæði framleiðandinn og yfirvöldin er erfitt að greina er afar áhyggjuefni. Þetta líkan af „framseldri vottun“ sem hefur haft forystu um MAX ástandið og sömu atvinnubílstjórar eru mjög líklegir til í öðrum flugvélaprógrömmum og svæðum og verður örugglega einnig að meta í Evrópu.
„Boeing byggði í raun flugvél að óskalista sem myndi seljast vel - uppfylla aðlaðandi mælikvarða á eldsneyti, kostnað og afköst, með lágmarks viðbótarkröfum til þjálfunar flugmanna,“ segir Jon Horne. „En vandamálið er að það virðist vera enginn sjálfstæður eftirlitsaðili að skoða þetta ítarlega út frá öryggissjónarmiðum og kanna það sem virðist vera hönnunarheimspeki knúið áfram af forgangsröðun í viðskiptum. Það sem komið hefur í ljós er eftirlits- og reglugerðaruppsetning sem gerir traust og traust flugmanna mjög grafið undan. Og augljósa spurningin sem kemur upp í hugann er: Hvernig getum við verið fullviss um að laga MCAS, kerfi sem þegar er lagað fyrir meðhöndlunareiginleika sem annars væri ekki hægt að staðfesta? Eru önnur svæði hönnunarinnar til að ýta flugvélinni í gegnum vottun (sem algeng tegund), með svipaða veikleika? Eru svipaðir reklar og ferlar til í öðrum flugvélaforritum með svipaðan staf? “
Spurningarnar sem evrópskir flugmenn hafa eru fleiri en þær upplýsingar sem Boeing og FAA hafa gefið hingað til. Af þessum sökum munum við reiða okkur mjög á Flugöryggisstofnun Evrópu (EASA) til að skoða og skýra vottunina og hugsanlega endurheimt MAX. Til viðbótar sterkri skuldbindingu Patrick Ky, framkvæmdastjóra EASA, við samgöngunefnd ESB þingsins þann 18. mars, hefur stofnunin einnig skilgreint „forsendur“ til að leyfa MAX aftur í loftið: Allar hönnunarbreytingar frá Boeing eiga að vera samþykktar af EASA og umboð; frekari óháð hönnunarmat á að fara fram af stofnuninni; og að MAX flugáhafnir „hafi verið nægilega þjálfaðir“.
„Við styðjum fullkomlega forsendur EASA,“ segir Jon Horne. „Og við skiljum þann gífurlega þrýsting sem stofnunin er undir að vera vandaður en samt skjótur; sjálfstæð, en samt samvinnuþýð. Við vitum að þetta er ekki öfundsvert að vera í. En stofnunin verður að geta staðist slíkan þrýsting og framkvæmt sjálfstæða og ítarlega endurskoðun. Einfaldlega að samþykkja orð FAA um öryggi MAX mun ekki duga. “
