Eftir að 11 ára gamall borgaralegur átök urðu til og nánast dó dauða ferðaþjónustunnar í Nepal, er landið árið 2008 fljótt að víkja aftur til að verða heimsmeistari í ævintýraferðamennsku með öflugan uppsöfnuð 33% vaxtarhraða samanborið við síðasta ár, 24% aukning á komum í lofti í janúar 2008 og fjöldi þjónustu sem ferðamönnunum er boðið upp á. Samhliða nýjum ferðamannatölum hefur hlutfall nepalskra kvenna, sem tálbeitt voru í kynlífsviðskiptum, einnig fjórfaldast með sveppum í nuddstofum, fínum reykingum og kynlífsskemmtistöðum, veitingastöðum fyrir hádegismat og svefnsófa í Thamel, Freak Street og Durbar Marg svæðin sem öll hafa eitt sameiginlegt markmið - innborga í kynlífsferðaþjónustuna sem knúin er af auðvelt að afla afgangs af erlendum gjaldeyri vegna vaxandi talna í ferðaþjónustu Nepals.
Viðvarandi hindú-búddískur sjarmi Nepals af töfrandi goðsögnum og dulspeki er enn til. Hins vegar virðast þeir aðeins veita skjól fyrir leyndan veruleika vaxandi HIV / alnæmis ógnar sem tengist kvenkyns atvinnumönnum í atvinnuskyni sem laðast í auknum mæli að nýju ferðamannastiginu í Nepal.
Undanfarin tvö ár voru meirihluti erlendra ferðamanna sem komu til Nepal frá Þýskalandi, Spáni, Bretlandi, Bandaríkjunum og nágrannaríkjum Asíu eins og Indlandi, Kína, Taílandi, Suður-Kóreu og Japan sem halda áfram að sjá fyrir yngri hópi sem er tilbúinn að prófa út nýja ævintýraferðamennsku „tilraunir“. Erlendir ferðamenn greiða á bilinu 8-10 Bandaríkjadali fyrir dæmigerða nuddstund í Katmandu, sem er tiltölulega ódýr miðað við Tæland eða á Filippseyjum, þó áhættan af því að smitast af HIV / alnæmi vegna ótryggra kynferðislegra athafna er nokkuð mikil.
Sarala er ein af þessum stelpum sem vinna í nuddstofu í Thamel, nafn hennar gæti verið venjulega nepalskt hljómandi og það gætu verið mörg hundruð Saralas í kring í Thamel, en líf hennar er svolítið fráleitt, maður gleymdur í algerri fátækt, depurð og með engin leið út nema að vinna við nauðungarstörf sem sinna hundruðum viðskiptavina kynlífsferðamennsku í hverjum mánuði. Foreldrar Sarala komu til Kathmandu um 1999 frá Surkhet, um 350 kílómetra vestur, á flótta vegna borgaralegra átaka og þurftu að grípa til dvalar hjá mismunandi ættingjum í fjarveru almennilegrar fjölskyldu, vinnu og húsnæðis, allt sem er mikilvægt fyrir dagleg lífsviðurværi í Katmandu.
Sarala var lokkuð í ábatasaman kynlífsviðskipti í Thamel af eigin frænku sinni, sem var einnig að vinna á nærliggjandi Thamel veitingastað sem þjónustustúlka og hafði samband við millilið sem bauðst til að greiða henni 50 Bandaríkjadali fyrir að skipuleggja samninginn. Sarala hikaði í fyrstu við að vita hvað hún var að fara út í, en vegna fátæktar í fjölskyldunni og þeirrar miklu þörfar að viðhalda foreldrum sínum, bræðrum og systrum lífsviðurværi, beitti hún sér fyrir þessu lága formi vinnu. Sarala fór nýlega í HIV / AIDS sjálfboðaliða ráðgjafar- og prófunarstöð óbeint á vegum bandarísks INGO, og eftir venjubundnar prófanir, var hann staðfestur sem HIV / AIDS laus. Hún er þó ekki viss um hve lengi hún mun vera þannig, þar sem hún kemst í snertingu við fjóra til sjö skjólstæðinga daglega, flestir sem kjósa að hafa óvarið kynlíf.
Nepal græðir árlega á bilinu 450 til 600 milljónir Bandaríkjadala í gegnum ævintýra- og skemmtitúrisma. Sparrandi 4 x 4 lúxus sportbílar sem dotta Kathmandu yfir þéttar, öskrandi umferðargötur vitna um þá tekjuöflun. Ferðamennirnir sem heimsækja Katmandu eyða að meðaltali fimm og hálfum sólarhring á meðan þeir sem fara á meira framandi gönguleiðir Himalaya fara í allt að þrjár vikur. Margar stúlkur í nuddstofum hafa nýlega útskrifast til að verða fylgdarmenn í gönguferðum og auka þannig HIV / AIDS smitakeðjuna. Það er líka vaxandi fjöldi nepalskra gönguleiðsögumanna, vel menntaðar fagkonur með rétta slóðareynslu sem stjórna á bilinu 200-300 Bandaríkjadölum á viku fyrir þjónustu sína á góðu tímabili. Margir þeirra koma frá hefðbundnum Sherpa, Rai, Gurung og öðrum þjóðernishópum meðfram þeim slóðum sem áður voru númer eitt í nýliðun fyrir ýmsa fjallgönguleiðangra, sem þessa dagana ráða í auknum mæli TAAN-vottaða leiðsögumenn frá Kathmandu. Gönguleiðsögumennirnir virka ekki á sama hátt og kvenkyns gönguleiðsögumenn heldur freistast þeir til að koma til móts við mismunandi þarfir viðskiptavina miðað við upphæðina sem þeim er greitt.
HIV / alnæmi er fljótt orðinn óæskilegur gestur á blómstrandi ferðamannamarkaði í Nepal og stjórnvöld í Nepal eru enn að kanna áhrif en orsakaþættir. Ríkisstjórn Nepals hefur ekki hingað til reynt að kanna duldar afleiðingar aukinnar kvennunar á HIV / alnæmi hlutfallinu í mikilli ferðaþjónustu í Nepal. Þegar öllu er á botninn hvolft er það vanmennt og embættismenn koma aðeins til móts við stóru peningaútgjöldin sem koma með stæltum umboðum við að endurnýja leyfi 300 eða svo staðbundinna og alþjóðlegra ferðaþjónustufyrirtækja sem hafa gert Nepal að varanlegum bækistöð, sum jafnvel rekin undir alþjóðlegum skattagötum og ekki gefi eyra fyrir þeim umhverfisreglugerðum sem venjulega stjórna tilvist slíkra fyrirtækja í Bandaríkjunum, Bretlandi, Japan eða Ástralíu.
Samkvæmt Nepalnews.com er netgátt einna mest í Nepal sem hýsir meirihluta helstu dagblaða Nepals, tengsl rafrænna ferðaþjónustu, sjónvarps- og viðskiptastöðvar árið 2008 samanborið við ári áður, fjöldi ferðamanna frá Indland lækkaði um 12.2 prósent og frá Srí Lanka um 12.5 prósent. Hins vegar var aukning í tölum um ferðaþjónustu frá öðrum löndum í Suður-Asíu um allt að 7 prósent. Frá Evrópu og Bandaríkjunum var það 33.1% og 34.3% í sömu röð, frá Kína 96.8 prósent, Suður-Kórea 5.1 prósent, Tæland 23.2% og Malasía 12.1 prósent. Kóreumarkaðurinn, þakkaði að miklu leyti tilkomu beins flugs með Korean Air til Kathmandu, til tæplega 15. 3 prósent af heildarmarkaðnum. Markaðir í Evrópu hafa einnig sýnt jákvæðan vöxt aðallega frá Frakklandi 78.5 prósent, Þýskalandi 4.5 prósent, Spáni 28.5 prósent og Hollandi 36.5%. Alþjóðlegu ferðamennirnir eyða einnig meira að meðaltali 850 Bandaríkjadölum á viku í að dvelja lengur og njóta sjónarmiða og hljóðs Kathmandu meira í ljósi þess að snöggur heimsborgari snýr við síðustu tvo áratugi. Vestrænir ferðaþjónustufyrirtæki sýna einnig aukið traust neytenda gagnvart Nepal sem auðvelt áfangastað til langs tíma. Hinn kosturinn er auðvitað hin hughreystandi tilvist Kína og Indlands, tveggja stærstu vaxandi hagkerfa heimsins, sem liggja milli landamæra Nepala og norður og suður, og bjóða svamp eins og efnahagslega örvunarskammta hvenær sem Nepalska ríkisstjórnin stendur frammi fyrir fjárskorti á útgjöldum. Stjórnmálaástand landsins er í algjörum glundroða með loforðum um skoðanakönnun stjórnlagaþings sem þegar hefur verið frestað þrisvar sinnum og kattar- og hundabarátta milli sjö stóru flokkanna, stjórnmálamanna, sem allir hafa fylgt með haltan önd sem er sjúkur forsætisráðherra. og rúmið oftast. Það er varla almenn hugsun um HIV / alnæmi meðal stjórnmálamanna í Nepal, hvað þá skilning á rótgróinni félagslegri mismunun gagnvart nepölskum konum sem hýsa HIV-smitin.
Fyrir meirihluta ferðamanna sem ekki hafa efni á þeim munað að dvelja í hinni frægu Soaltee Holiday Crowne Plaza, Yak og Yeti í Nepal eða hinum gamla þjóðsagnarveislustað fyrr á tímum, Hotel de l´ Annapurna, Thamel, er ódýrari kostur fyrir gistingu lið. Thamel er einnig lýst sem brjálaðasta og hagkvæmasta á ferkílómetra ævintýra skemmtilegum ákvörðunarstað í öllum heiminum, samkvæmt leiðbeiningum Lonely Planet.
Thamel er til dæmis þar sem ungar stúlkur eins og Sarala vinna og eyða dögum sínum og vikum í strit fyrir einfaldar tekjur fyrir fjölskyldu sína sem vinna sem nuddstofur. Mismunandi fjöldi Thamel ferðamanna er bráð kaupsýslumaður atvinnurekenda í atvinnuskyni frá öllum heimshornum sem hafa gert Katmandu að nýjum beitarstað viðskiptavina. Allt er á viðráðanlegu verði í Kathmandu, öllu er hægt að raða og allt er aðgengilegt, hvort sem það er grænn kjötstokkur frá Kathmandu, kóreskt gin seng te blönduð með eiturlyfjum, eða að öðrum kosti bestu sex laga San Francisco pizzu sem inniheldur villtustu Jurtir frá Himalaya sem hægt er að hugsa sér !.
Samkvæmt Jose, sem neitar að bera kennsl á upprunaland sitt, og hversu lengi hann hefur verið í Thamel, er stórfé til að græða í kynlífsferðaiðnaðinum í Nepal. Hægt er að kaupa stelpur fyrir allt að 60 Bandaríkjadali á mánuði og viðskiptavinir rukka allt að 100 Bandaríkjadali á nótt. Að fá atvinnuleyfi í Nepal er stykki af köku, innflytjendamál eru mútanleg. Hann sýnir farsíma sem les eins og „hver er hver?“ af öllum böllum í kringum Thamel, lægri stétt, Freak Street svæði, og maður getur giskað á, restin af Nepal. Jose blandast venjulega saman við elítutúristana í Durbar Marg og býður þeim ókeypis bjór í skiptum fyrir næði kort sem hefur aðeins nokkur staðbundin farsímanúmer, en virðast alltof lokkandi fyrir þá sem heimsækja Nepal, til að hunsa ekki fyrir það í því að eiga útivist með konu á staðnum. Saga Sarala gæti verið óþekkt fyrir þá, en það er þar sem dapurleg tenging byrjar að renna upp, augljóst í femíniseringu af HIV / alnæmi tölum fyrir Nepal, saklausan ferðamann á staðnum þar sem hinir sigruðu nepölsku kynlífsstarfsmenn, allir konur, eru nýttir til að fullu peningalega og líkamlega.
Að ganga í gegnum Thamel er eins og að ganga í gegnum kvikindi af ormum og stigum, forðast eiturlyfjasalana, brjáluðu reiðhjólamennina sem gætu gripið í töskuna þína ef þú ert ekki varkár, aðrir viðbjóðslegir ferðalangar, sumir hátt á hassi, götutöffararnir og ormarnir heillandi í eitt, kraftaverkasérfræðingurinn sem spáir góðu Karma þínum á bak og slæmum dögum framundan nema þú keyptir af honum 50 Bandaríkjadala amúlett og flautuleikarann á hliðinni sem lokkar þig með Bob Dylan lag. Innan þessa austræna sjarma í bland við vestræna ævintýrahyggju, sem minnir á musterisatriði í sjö ár í Tíbet, hefur Thamel í huldum giljum sínum á bilinu 200-350 nuddstofur og kynlíf.
Thamel svæðið sjálft er aðeins um tveir ferkílómetrar en það gæti tekið þig að minnsta kosti viku að uppgötva það almennilega. Ferðamenn neituðu ekki að hafa heimsótt þessar falnu nuddstofur fyrir tíu árum aftur, heldur komu til baka til Katmandu í fimmta sinn. Þeim er nú brugðið við að sjá nepölska kynlífskaupmenn og erlenda starfsbræður sína státa sig opinskátt af tengslum sínum við ungar smávaxnar nepölskar konur klæðast leiftrandi saris og tæla ferðamennina frá gluggum annarrar hæðar á hverju götuhorni ásamt öðrum sem vinna í sveppastofu veitingahúsaiðnaðarins fyrir Nepala jafnt sem útlendinga (í ætt við svaka Pat pong lið frá Tælandi). Thamel er einnig mikið af nektardansklúbbum, fjölbreyttu úrvali af forvitnishúsum, eiturlyfjapökkum og framandi veitingastöðum sem þjóna nokkrum ekta heimsins úrvali af matargerð.
Ferðamálaráð Thamel stofnað af leiðandi frumkvöðlum í Thamel ferðaþjónustu Karna Shakya og Yogendra Shakya frá hinu fræga gistiheimili Kathamndu og Tejendra Shrestha, stórri eiganda veitingahúsakeðju, er nú breytt í Thamel Tourism Development Council, sem aðeins nýlega kynnti nýtt bann við bílaumferð sem liggur eftir þröngum gilvegum sínum. En þetta hefur leyft óheftri umferð manna að koma í staðinn. Þetta eru góðar fréttir fyrir Thamel athafnamennina vegna þess að fleiri menn þýða meiri viðskipti, fleiri viðskiptavinir líka fyrir nuddstofu liðina, að sögn Jose.
Thamel þjónar örugglega sem höfuðborg kynlífsferðaþjónustu Nepals. Á hverju ári eru tæplega 6,000 nepalskar konur tálbeittar í kynlífsiðnað Nepals hér og komast því hægt inn í restina af Katmandú, Nepal og heiminum. Ef Karma stúlkunnar er góð, eins og Sarala reiknar með, gæti hún jafnvel gift erlendum eiginmanni og getað skilið eftir sig eymdina og fátæktina í Nepal fyrir fullt og allt. Flestir sem starfa innan nepölskra kynlífsviðskipta eru þó hluti af alheims gauragangi sem inniheldur einnig mansali yfir landamæri sem vinnur þvert á mörg landamæri Asíu og neyðir stelpurnar oft í hættuleg, óhrein og óæskileg störf.
Að auki eru árlega 8,000 til 10,000 nepölskar konur tálbeittar á indverskan kynlífsmarkað með fyrirheiti um störf og síðar neyddir til atvinnu í kynlífi í Mumbai, Kolkata, Bangalore og Nýju Delí. Þessar nepalsku konur fá varla neinar tekjur, líf þeirra er ánauð og þrældómur við eitt af fjölmörgum indverskum havelíum (hóruhúsum), nöfnum þeirra er breytt og brátt missa þær einnig menningarlega sjálfsmynd sína. Fjölskyldurnar eru líka skilin eftir í algjöru vonleysi og kvíða, eina arfurinn sem eftir er er von um að þær muni koma aftur einn daginn fljótlega.
Og að auki fara aðrar 40,000 nepalskar konur til útlanda með flugi á hverju ári og fylla að mestu ófaglærða vinnukvóta í Suður-Kóreu, Japan, Hong Kong ,, Sameinuðu arabísku furstadæmunum, Kúveit, Palestínu og Jórdaníu sem vinnukonur og kvenkyns heimilisstarfsmenn. Vinnumarkaður Nepals á ákveðnum ákvörðunarstöðum eins og UAE, Katar, Malasíu og Suður-Kóreu er nú lögleiddur og stuðlar þannig að nokkru að því að koma í veg fyrir flæði ófaglærðra, ólöglegra starfsmanna, en það stöðvar ekki strauminn af mansali í Nepali sem lokkaður er til auglýsing kynlífsstarf annars staðar.
Margar af þessum nepölsku stúlkunum eru fljótt nýttar í starfi og meðalfé sem þær flytja heim aftur í hverjum mánuði er aðeins um 300-350 bandaríkjadalir, sem er enn mikil fjárhæð í Nepal, einu fátækasta ríki heims . Sarala óskar aðeins eftir því að hún gæti verið ein þeirra sem fara til útlanda til að vinna, í risastóri þotuflugvél, í stað þess að lifa þessu sárasta lífi í Nepal þar sem hún þarf að strita dag og nótt við að selja líkama sinn til að lifa af fjölskyldu sinni. Nuddstofa í Nepal vinnur ekki nema um það bil tuttugasta af raunverulegu magni sem eigandi fyrirtækisins hefur af því að ráða hana, sem er ekki nóg fyrir fjölskyldu hennar til að lifa af. Margir eins og Sarala þurfa því að taka aukastörf sem aðstoðarmenn skálaveitingastaða, barsöngvarar, dansarar og uppþvottavélar í öðrum nálægum tebásum.
Ríkisstjórn Nepal virðist ekki hafa nægar reglur til að stjórna vaxandi viðskiptatengdri kynlífsferðamennsku í Thamel og öðrum sprotandi stöðum í kringum Katmandu. Lögreglumennirnir eru oft í óðaönn með kynlífsrekstraraðilana sem taka ríflegar umboð til að snúa höfði öfugt. Margar fréttir fjölmiðla hafa birst í Nepal og bandarískum fjölmiðlum um þetta samband milli nokkurra spilltra nepölskra lögreglumanna og atvinnurekenda í kynlífstengdri ferðaþjónustu, en eins og stendur er enginn fær um að gera neitt í fjarveru lögmætrar ríkisstjórnar í Nepal.
Reyndar er allur 28 kílómetra hringvegurinn um Kathmandu umkringdur slælegum skálaveitingastöðum og kynlífi fullum af ungum saklausum stúlkum eins og Sarala sem tælast til atvinnu í kynlífsvinnu í loforði um betri vinnu. Það er þekkt sterkt samband og skipting á staðsetningu stelpnanna sem starfa í Thamel og þeirra sem starfa um jaðar Katmandú, þar sem rekstraraðilar reka venjulega hálfan tug nuddstofa innan dalsins á hverjum tíma, stöðugt að færast yfir rekstrargrundvöll þeirra. Þetta leiðir aftur til ómeðhöndlaðs fólksflutninga HIV / alnæmisbera sem dreifir sýkingum frekar meðal yngri, viðkvæmra íbúa á aldrinum 19-39 ára.
Undanfarin 15 ár hafa bandarísk stjórnvöld í gegnum USAID sinnt athyglisverðum störfum og leitt árásargjarn ökuferð gegn HIV / alnæmi útbreiðslu í Nepal. Ameríka er í raun leiðandi gjafarland sem reynir að stöðva frekari útbreiðslu HIV / alnæmis í Nepal og hefur verið að kanna alvarlega stöðu kynlífsstarfsmanna og einnig að reyna að fræða viðskiptavini um hugmyndina um öruggari kynlíf og mögulega bindindi.
Þrátt fyrir að HIV / alnæmi í almenningi sé lítið í Nepal, metið á innan við 0.7 prósent af almenningi, er það einbeitt ógn í Thamel (allt að 18% meðal kynlífsstarfsmanna) sem gerir það nauðsynlegt að sterkari hegðun breyti inngripum verði kynnt hratt. Ríkisstjórn Nepals kynnti strax árið 1992 fyrstu áætlun til að koma í veg fyrir alnæmi gegn alnæmi sem var hrint í framkvæmd með ágætum, en skorti innbyggða tengingu á mörgum sviðum svo sem tengingu við vöxt ferðaþjónustunnar. Reyndar var byrjað á skimun á blóðsýnum, eftirliti, myndun sendipóstsupplýsinga og gögnum, þróun fræðslu og samskiptagagna fyrir almenning og áhættuhópa með bandarískum styrk á síðasta áratug. En þetta hefur ekki hjálpað til við að útrýma mikilli smithættu, skipulegri dreifingu og kynningu smokka, meðferð á kynsjúkdómum, ráðgjöf þeirra sem eru í áhættuhópi og þeim sem þegar eru smitaðir af HIV og dreift fagnaðarerindinu um HIV / alnæmi forvarnir meðal almennings. íbúa sem virðast vera svolítið kærulausir við notkun smokka.
Engu að síður, þrátt fyrir þessar alþjóðlegu hindranir sem skapast vegna aukinnar ferðamála í Nepal, hafa bandarísk stjórnvöld í gegnum USAID unnið með evrópskum samstarfsaðilum sínum og Sameinuðu þjóðunum að reyna að koma í veg fyrir mansal nepalskra kvenna til Indlands og stuðlað að uppbyggingu á getu á staðnum meðal nepalskra félagasamtaka og stuðlað að öruggri smokkanotkun og aukið getu staðbundinna samtaka sem byggja á samfélaginu til að takast á við vandamálið. Í Thamel fjölgar að auki fjöldi sprautufíkla og árstíðabundnar og langvarandi farandkonur sem koma líka fyrir aukalega peninga sem gerir það erfitt að neita langtímatengslum milli HIV / alnæmis og hvernig það hefur áhrif á fullorðna konur eins og Sarala sem hafa séð þetta allt frá fyrstu hendi, og myndu velja að lifa öðruvísi lífi. Sumir af bestu vinum Sarala eru látnir vegna alnæmissjúkdóma.
Samkvæmt heilbrigðissérfræðingum Nepals gerir þetta allt þetta erfitt og flókið verkefni við að draga enn frekar úr kvenleika HIV / alnæmis í Nepal vegna aukins fjölda kynferðislegra ferðaþjónustuaðila frá Asíu og finnst Thamel í Kathmandu-dal of aðlaðandi fyrir einfaldlega hunsa fyrir blómleg viðskipti sín. Stóra spurningin er: hvenær munu stjórnvöld í Nepal vakna við ógnina um að HIV / alnæmi ógni kvenfólki sínu vegna uppgangs ferðaþjónustunnar, áður en það verður of seint?
americanchronicle.com
